O início mágico de Cabo Verde para a sua primeira Copa do Mundo ainda não acabou. Pode estar apenas começando.
A pequena nação insular que surpreendeu a Espanha, favorita do torneio, na semana passada, fez o mesmo contra o Uruguai – duas vezes vencedor da Copa do Mundo – no domingo, recuperando de desvantagem e empatando em 2 a 2.
Kevin Pina marcou na cobrança de falta para o primeiro gol de Cabo Verde na Copa do Mundo, e Hélio Varela marcou o empate para aquela que se tornou uma das equipes mais surpreendentes do torneio ampliado de 48 seleções – uma equipe agora com chances legítimas de passar à fase de mata-mata.
“Isto é algo que devemos a outras selecções nacionais mais pequenas – equipas que lutaram para se qualificar para um torneio mundial”, disse o seleccionador de Cabo Verde, Pedro Leitão Brito, através de um intérprete, acrescentando que toda a sua equipa acredita que pode continuar o seu jogo histórico e chegar à fase a eliminar.
Kevin Pina marcou um livre brilhante para Cabo Verde. (Getty Images: FIFA/Carmen Mandato)
Cabo Verde, que soma dois pontos no Grupo H juntamente com o Uruguai, enfrenta a Arábia Saudita no último jogo do grupo.
“Também estamos aqui para mostrar que um país pode ser pequeno, pode ter dificuldades financeiras”, acrescentou, “mas se for resiliente, se conseguir suportar as dificuldades, também poderá ficar lado a lado com outras grandes equipas e com jogadores que estão noutro nível”.
O grupo de ilhas ao largo da costa oeste de África tem cerca de 4.000 metros quadrados de terra e aproximadamente meio milhão de habitantes, tornando Cabo Verde a terceira menor nação em população a qualificar-se para o Campeonato do Mundo.
Mesmo com um grande número de torcedores no Miami Stadium gritando pelo Uruguai durante a partida de domingo, os jogadores cabo-verdianos pareciam destemidos.
“Quando você entra em campo, muitas coisas se igualam”, disse Leitão Brito.
Os torcedores cabo-verdianos que viram sua seleção realizar uma das surpresas do torneio na semana passada ao empatar sem gols com a Espanha continuaram suas comemorações quando Pina rompeu a barreira do Uruguai e acertou um chute que ultrapassou o goleiro Fernando Muslera para uma vantagem de 1 a 0 no dia 21.
Os apoiantes de Cabo Verde estavam na terra dos sonhos – e ainda estão lá. (Getty Images: DeFodi Images/Alex Gottschalk)
Maxi Araújo e Agustín Canobbio marcaram gols no final do primeiro tempo para colocar o Uruguai na frente. Mas Varela, minutos depois de entrar em jogo no segundo tempo, aproveitou um passe ruim de Mathias Olivera e pegou Muslera bem longe da linha para empatar o gol sem gol e seu primeiro gol internacional.
“Eu sonhei com isso”, disse Varela em uma citação distribuída pela FIFA, “mas nunca imaginei que aconteceria dessa forma. Marcar meu primeiro gol pela seleção nacional na minha estreia na Copa do Mundo é incrível. Não tenho palavras”.
Varela comemorou pulando nos braços de seus companheiros e flexionando seus ombros enquanto Muslera e outros jogadores uruguaios abaixavam a cabeça, desapontados.
“O resultado, creio, foi bastante merecido”, disse o técnico Marcelo Bielsa depois, por meio de um intérprete.
O golo inaugural de Kevin Pina deixou os adeptos cabo-verdianos de alegria. (Getty Images: FIFA/Leonardo Fernández)
O Uruguai não conseguiu aproveitar as inúmeras chances finais para assumir a liderança e se contentou com o segundo empate após um empate em 1 a 1 contra a Arábia Saudita na estreia. A Celeste enfrenta a Espanha na final da fase de grupos e precisa de um resultado positivo para ter chances de avançar.
“Os erros organizacionais que foram cometidos – que uma equipe comete – sempre recaem sobre o piloto”, acrescentou Bielsa.
“O que quero dizer com isso é o treinador principal. Não existe nenhuma receita mágica para corrigi-los. Nem é preciso dizer que pagamos um custo muito alto por esses erros.”
Foi mais um momento especial para Vozinha, de Cabo Verde, que se tornou uma das estrelas do torneio depois de fechar a Espanha. O goleiro de 40 anos teve a mãe na arquibancada para o jogo de domingo; ela não pôde comparecer ao sorteio de abertura de Cabo Verde contra a Espanha porque não conseguiu obter visto.
Foi também a primeira partida da Copa do Mundo com dois goleiros titulares com mais de 40 anos. Muslera, que disputou sua 18ª participação em Copas do Mundo, completou 40 anos em 16 de junho.
Vozinha acenou à multidão após o apito final enquanto os seus companheiros corriam para uma secção de adeptos cabo-verdianos, que aplaudiram e dançaram na saída do estádio como se estivessem a comemorar uma vitória.
“Você aparece, você acredita, e nós trabalhamos muito como equipe”, disse o zagueiro cabo-verdiano Stopira.
“Acho que todo o mundo pode ver que jogamos, jogamos muito bem e também temos qualidade na equipe. Agora vamos para o próximo jogo e tentar chegar ao próximo.”
