ACERRA, Itália (AP) — Famílias que vivem em um área poluída com resíduos tóxicos em torno de Nápoles estavam se preparando para se encontrar Papa Leão XIV durante a sua visita pastoral no sábado, carregando consigo anos de tristeza, raiva e esperanças de justiça depois de perder crianças devido ao cancro, ligado a uma rede multibilionária de despejo de lixo tóxico pela máfia.
A visita à chamada Terra dei Fuochi, ou Terra dos Fogos, ocorre na véspera do 11º aniversário da grande encíclica ecológica do Papa Francisco, Laudato Si (Louvado Seja), e indica o interesse de Leão em dar continuidade à agenda ambiental do seu antecessor.
O Tribunal Europeu dos Direitos Humanos validou no ano passado uma geração de queixas de residentes de que o despejo, o enterro e a queima de resíduos tóxicos pela máfia levaram a um aumento da taxa de cancro e outras doenças na área de 90 municípios em torno de Caserta e Nápoles, abrangendo uma população de 2,9 milhões de pessoas.
O tribunal concluiu que as autoridades italianas sabiam desde 1988 sobre a poluição tóxicaatribuído ao sindicato do crime Camorra que controla a eliminação de resíduos, mas não tomou as medidas necessárias para proteger a vida dos residentes. A decisão vinculativa deu à Itália dois anos para criar uma base de dados sobre os resíduos tóxicos e verificar os riscos para a saúde associados à vida ali.
O papa visitará a cidade de Acerra para se encontrar com famílias que perderam parentes jovens devido ao câncer, o custo humano da poluição ambiental. O bispo Antonio Di Donna estimou que 150 jovens morreram na cidade de cerca de 58 mil habitantes nas últimas três décadas.
“Queríamos muito que o Papa se encontrasse com eles porque estas crianças e jovens que morreram são, para todos os efeitos, vítimas da poluição ambiental. Existe uma ligação, uma correlação entre a poluição e a incidência do cancro”, disse Di Donna.
As vítimas incluem Maria Venturato, que morreu de cancro em 2016, aos 25 anos. O seu pai, Angelo, disse que espera falar com o papa para explicar a sua realidade, “não para mim… para a próxima geração”.
“Gostaria de dar um futuro a estes jovens, por isso peço a ajuda do Papa para isto. Ou seja, faço um forte apelo a ele para que vá até quem está no poder e diga: ‘Olha, vamos curar esta terra dos incêndios'”, disse ele.
Filomena Carolla pretende presentear o Papa com um livro contendo memórias da vida de sua filha, Tina De Angelis, que morreu de câncer aos 24 anos.
“Só estou com raiva das pessoas que envenenaram o solo, porque o que nossos filhos tiveram a ver com isso? O que eles tiveram a ver com isso, tão jovens”, disse Carolla.
Os planos de Francisco de visitar a área em 2020 foram cancelados pela pandemia.
