Foto cortesia: Minnesota Vikings
O Ottawa Redblacks adquiriu os direitos do atacante canadense Luiji Vilain por meio de negociação com o Toronto Argonauts.
O Argos recebeu uma escolha de terceira rodada no Draft CFL de 2026, 23º no geral, e uma escolha condicional de terceira rodada em 2027, que se tornará uma escolha de segunda rodada se Vilain assinar. Os Redblacks conseguiram uma escolha na quarta rodada deste ano, 31º no geral, em troca.
“Sempre que você tem a oportunidade de contratar um jogador desse calibre, é algo que você pode fazer”, disse o técnico e gerente geral dos Redblacks, Ryan Dinwiddie, em um comunicado. “Luiji é um talento de alto nível que se adapta à identidade que queremos construir em campo. Além disso, o fato de ele ser um jogador nacional que pode atuar em alto nível adiciona flexibilidade valiosa ao nosso elenco.”
Vilain foi selecionado pelos Argonautas na terceira rodada do Draft 2021 CFL, mas passou parte das últimas quatro temporadas na NFL. Ele é agente livre desde 22 de julho de 2025, quando foi dispensado pelo Dallas Cowboys.
O nativo de Ottawa assinou originalmente com o Minnesota Vikings depois de não ser selecionado no Draft da NFL de 2022 e se vestiu para três jogos da temporada regular como novato, registrando quatro tackles. Ele foi dispensado pela equipe em outubro de 2023 e reivindicado pelo Carolina Panthers, aparecendo em um jogo para cada franquia naquele ano. Em 2024, ele passou duas semanas na escalação de treino do Cleveland Browns antes de ingressar no Dallas Cowboys.
O edge rusher de 1,90 metro e 252 libras frequentou originalmente a Universidade de Michigan, onde jogou moderadamente, mas foi transferido para Wake Forest em 2021 e registrou 34 tackles no total, nove tackles por derrota, oito sacks, dois fumbles forçados e uma recuperação de fumble. Isso rendeu a Vilain uma oportunidade na NFL.
O Ottawa Redblacks era o time mais ativo do CFL na agência livre, adicionando jogadores como o quarterback Jake Maier, o running back Greg Bell, o atacante Martez Ivey, o atacante defensivo Habakkuk Baldonado, o linebacker AJ Allen, o linebacker forte CJ Reavis e o zagueiro Demerio Houston. A equipe também teve algumas saídas importantes, incluindo o quarterback Dustin Crum (Montreal Alouettes), o linebacker forte Adarius Pickett (Toronto Argonauts) e o especialista em devoluções DeVonte Dedmon (Montreal Alouettes).
Os Redblacks detêm a primeira escolha geral no Draft 2026 CFL, que está agendado para terça-feira, 28 de abril às 19h EDT. Todos os campos de treinamento da CFL estão programados para abrir em 10 de maio. A equipe jogará seu primeiro jogo de pré-temporada contra o Montreal Alouettes na sexta-feira, 22 de maio, e seu primeiro jogo da temporada regular contra o Edmonton Elks no sábado, 6 de junho.
Em 2025, Ottawa terminou em quarto lugar na classificação da Divisão Leste com um recorde de 4-14, perdendo os playoffs pela quinta vez nas últimas seis temporadas. Ryan Dinwiddie foi contratado como técnico e gerente geral do time após a demissão de Bob Dyce.
