Após o jogo 5 entre Detroit Pistons e Cleveland Cavaliers, houve citações sobre “resistência mental”, “força mental” e “resiliência, coragem”. Com base em tudo o que sabemos desta temporada, certamente essas citações vieram para descrever o Detroit Pistons?
Não, essas foram citações de Kenny Atkinson, Donovan Mitchell e Max Strus do Cavs. Eles estavam descrevendo seu esforço para voltar, roubar a vantagem de jogar em casa e ter a chance de encerrar a série em Cleveland na sexta-feira.
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Agora, para surpresa de ninguém, os Pistons acreditam que ainda estão nisso. Cade Cunningham nos lembrou que “é o primeiro a quatro vitórias.” JB Bickerstaff foi um um pouco mais alto com a mentalidade geral dos Pistons. Suas costas podem estar contra a parede, mas a missão permanece clara. As palmas das mãos não estarão secas, os joelhos não estarão fracos, etc.
Esse tem sido o Identidade dos Pistons durante toda a temporadae isso os elevou a este ponto. Eles têm uma mentalidade e mentalidade de equipe. Uma defesa enxameada e ativa. Um líder em Cunningham, cujos 30 pontos por noite nos playoffs são os maiores da história da franquia Pistons.
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Mas será que os Pistons podem se apoiar nessa identidade e nesses pilares para salvar sua temporada? Ou será que o que os levou até aqui será a sua ruína?
Cunningham e Duren conseguirão encontrar seu ritmo?
Para que a temporada continue e para que os Pistons realmente funcionem, eles precisarão de seu motor, Cunningham, funcionando em alto nível.
A jornada da série subiu e desceu. No início, Cunningham trabalhou para fazer a defesa dos Cavaliers compensar. Isso levou Cleveland a apresentar uma série de esquemas defensivos diferentes. A batalha agora é se Cleveland conseguirá continuar misturando as coisas ou se Cunningham conseguirá trabalhar para investigar cada esquema.
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O primeiro turno de Cleveland foi trabalhar para usar seus grandes para prender Cunningham. Tire o espaço dele, tire a bola das mãos dele.
A chave tem sido a defesa do lado fraco dos Cavaliers. Você poderia presumir que dois com a bola abririam o jogo, mas os Cavs colocaram os defensores na pista. Ausar Thompson tem sido eficaz na hora de chegar à próxima ação, mas isso não influenciou o desejo de Cleveland de ajudar.
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Mencionei que Detroit deveria conseguir abrir as coisas para o rolo, principalmente porque quero falar sobre Jalen Duren. Não foram playoffs divertidos para Duren. O refrão está alto, os saxofones estão cada vez mais altos. Ele terá que jogar com mais energia e agressividade se os Pistons quiserem salvar esta temporada.
A criação de jogo e a tomada de decisões curtas vistas na temporada regular têm sido mais fracas do que Detroit precisava até agora. Há um certo nível de nuances que os Cavs estão usando defensivamente. Duren foi capaz de fazer ajustes na série Orlando para misturar deslizamentos versus trocas do Magic. Mas um deslize contra Jarrett Allen termina com Allen caindo e assumindo a rolagem.
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Um ajuste para deixar um canto vazio com Evan Mobley prendendo Cade apenas leva Harden esperando por Duren na pintura. Até mesmo executar o pick-and-roll vazio com Caris LeVert fez com que Cleveland trabalhasse para tirar esse rolo e abrir mão do espaço. Orlando usou pura troca para tirar Duren do tabuleiro. Cleveland tem trabalhado para dar um mix de looks para atrapalhar seu ritmo e leitura, tirando o automatismo que vimos durante a temporada.
Será que Cunningham conseguirá vencer seus confrontos?
A outra parte que não ajudou Duren é que Detroit está se inclinando mais para confrontos de ataque por Cunningham. O fato de Duren não ser um screener o leva para a posição mais enterrada, então cabe a Cade vencer muitos desses confrontos, como fez na série Orlando. Cestas oportunas serão fundamentais.
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A questão é quanto espaço ele terá? Combine os Cavs ajudando Thompson e isso pode prejudicar Cunningham e Duren. Os Pistons terão que mover Cade pelo tabuleiro. Uma mudança para limpar as alas assim que Cunningham consegue um confronto tende a lhe dar espaço para operar. Decisões rápidas podem permitir que ele desça antes que a defesa possa se preparar.
A parte secreta das vitórias de Cunningham é o potencial que isso provoca no conforto de Cleveland com a troca. A pontuação é importante, mas quanto mais ele conseguir se abrir para o ataque do Detroit melhor.
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Ser capaz de usar Tobias Harris ou Thompson como rolos abre forçando os grandes a ajudar. Pode tirar a ajuda de um guarda, forçar um grande a avançar e abrir sprays.
O truque é Cunningham resolver a defesa pick-and-roll de Cleveland e os confrontos de ataque. Repetidas vezes nesta série, vimos os Cavaliers enviarem duplas aleatórias. O positivo para os Pistons é que coloca o Cleveland em rotação e abre vagas para o Detroit.
O equilíbrio entre arremessos e arremessos é fundamental, mas como mostrou o final do Jogo 5, os Pistons terão que arremessar. Se o Cade conseguir forçar a duplicação e o Detroit conseguir fazê-los pagar, eles abrem uma janela. Cleveland fará uma rotação para encurtá-los.
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O molho secreto para Detroit?
A sua defesa tem que ser limpa. Sim, Harden provou exatamente por que Cleveland o contratou. Mas Detroit precisa ter uma defesa de equipe forte e rotações. A margem de erro que tiveram contra o Orlando não está aqui nesta série.
Vimos a atividade dos Pistons e ajudamos a defesa a forçar o Cleveland a virar a bola. Também vimos o Cleveland cutucar os confrontos, dirigir e jogar sabendo que a defesa do lado fraco do Detroit entrará em ação. Muitos times gostam de limpar um lado ou escanteio no pick-and-roll. Cleveland está colocando Sam Merrill e Max Strus do mesmo lado para abrir as coisas.
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Cleveland fez tudo o que deveria para virar esta série. Detroit precisa impulsionar Cunningham e precisa que sua defesa tenha um desempenho de alto nível para vencer.
Os jogos de eliminação podem ser estranhos. Um lado tenta encontrar o ritmo da série, o outro corre em direção à vitória. Os Pistons estão se preparando para James Harden e Donovan Mitchell, e Cleveland só precisa de um jogo de Dennis Schröder, Max Strus ou Sam Merrill para avançar.
A essência do que fez dos Pistons o melhor time do Leste pode garantir-lhes um retorno. Também poderia ser a sua queda.
