O grande campeão Sergio Garcia diz que os jogadores do LIV Golf “não ouviram nada” à medida que as especulações da mídia sobre o futuro financiamento da liga separatista se intensificam.
O Financial Times informou na quarta-feira que o Fundo de Investimento Público (PIF) da Arábia Saudita estava prestes a cortar o seu apoio à LIV Golf League, que acolhe um evento anual em Adelaide.
Anthony Kim venceu o torneio LIV Golf Adelaide em fevereiro. (AAP: Matt Turner)
Mas a reportagem do Financial Times discordava do que foi dito aos jogadores no início do ano, segundo Garcia.
O jogador de 46 anos, capitão do time Fireballs GC da LIV, falou à mídia na quarta-feira antes do torneio desta semana na Cidade do México.
Respondendo a perguntas sobre o futuro da LIV, Garcia disse que só poderia seguir o que os jogadores disseram ao governador do PIF, Yasir Al-Rumayyan.
“Não foi isso que Yasir nos disse no início do ano”, disse Garcia, conforme relatado pela BBC.
“[He told us] que ele está atrás de nós, que eles têm um projeto de muitos anos. Sempre há rumores e não posso comentar nada além do que sabemos.”
O LIV Golf foi lançado formalmente no final de 2021 com o apoio da PIF e do grande australiano Greg Norman como CEO inaugural.
Foram realizados oito torneios em sua temporada inaugural em 2022, com jogadores de alto nível, incluindo Cameron Smith, Jon Rahm, Bryson DeChambeau e Phil Mickelson ingressando na liga.
Adelaide se tornou a casa do LIV Golf na Austrália em 2023, quando o torneio foi disputado no The Grange Golf Club.
Grange está programado para continuar sediando o evento anual de Adelaide antes de uma mudança programada para o Kooyonga Golf Club em 2027 e, em seguida, para o reconstruído North Adelaide Golf Course em 2028.
O PIF supostamente investiu mais de US$ 5 bilhões (US$ 6,96 bilhões) no LIV Golf desde que foi lançado, com contratos lucrativos e enormes bolsas de torneios.
Documentos apresentados à Companies House do Reino Unido em outubro passado mostraram que o braço britânico da LIV Golf – que é responsável pelas operações do circuito de golfe fora dos Estados Unidos – perdeu US$ 461,3 milhões em 2024.
Isso se soma aos US$ 393,9 milhões perdidos em 2023 e aos US$ 243,7 milhões perdidos nos 18 meses até o final de 2022.
Com perdas totais no valor de mais de 1,1 mil milhões de dólares ao longo de três anos, os diretores da empresa escreveram que havia “uma incerteza material que pode lançar dúvidas significativas sobre a capacidade do Grupo e da empresa-mãe de continuarem em atividade”.
Em janeiro, o BBC relatou uma fonte sênior na Arábia Saudita disse que o reino estava reavaliando os investimentos do PIF, com uma mudança potencial em direção à IA e à tecnologia.
ABC/Reuters
