Os custos do paracetamol aumentaram até 30% devido à guerra no Irã, alertam farmácias

A guerra no Irão fez subir o preço de medicamentos amplamente utilizados em Inglaterra, incluindo analgésicos e medicamentos para a febre dos fenos, alertaram os principais farmacêuticos.

Os químicos comunitários estão a cobrar aos clientes 20-30% mais pelo paracetamol do que em Fevereiro, de acordo com a National Pharmacy Association (NPA), e muitos ficaram sem certas dosagens de aspirina e co-codamol.

Estima-se também que os preços de venda livre dos comprimidos de cetirizina, um medicamento comum para a febre dos fenos, tenham aumentado 20-30% no mesmo período.

O salto nos preços da gasolina e do gasóleo desde o início da guerra, há quase oito semanas, aumentou os custos de produção e transporte para os fornecedores de medicamentos. Estes foram repassados ​​às farmácias, que estão pagando 40-50% mais para fazer pedidos em estoque.

O conflito também duplicou os custos do frete aéreo – um em cada cinco medicamentos do NHS chega por via aérea – e estrangulou o fornecimento de derivados de petróleo do Golfo, que são usados ​​para fabricar muitos medicamentos comuns, incluindo paracetamol, aspirina e co-codamol.

Fabricantes de medicamentos genéricos não patenteados que operam com margens baixas começaram a aumentar seus preçoso que está a aumentar a conta dos medicamentos do SNS, bem como os preços nas caixas das farmácias.

Algumas farmácias pararam de vender aspirina sem receita, em parte devido a restrições de abastecimento que começaram antes da guerra no Irão. A escassez temporária de medicamentos é comum, mas poderá tornar-se mais grave se o estreito de Ormuz, uma importante rota marítima para produtos petroquímicos, não reabrir em breve.

Olivier Picard, presidente da NPA, que representa 6.000 farmácias comunitárias em Inglaterra, disse que no dia 27 de Março o seu farmacêutico em Berkshire não conseguiu encomendar paracetamol. Quando voltou a estar disponível, alguns dias depois, “o [wholesale] o preço dobrou”.

Embora os fornecedores tenham acordos de preços de longo prazo com os hospitais do NHS, eles têm mais margem de manobra sobre os medicamentos fornecidos às farmácias e aos consultórios médicos.

Picard disse que o preço que paga aos atacadistas por um pacote de 100 comprimidos de paracetamol de 500 mg saltou de 41 centavos para £ 1,99 no final de março, mas desde então caiu para £ 1,09.

Isso se refletiu no que os pacientes pagam no balcão. Picard deu o exemplo de uma farmácia que cobrava £ 1,19 antes da guerra por um pacote de 32 paracetamol e agora cobra £ 1,50.

Para a cetirizina, o preço de compra de Picard quase dobrou desde janeiro, de 19 centavos por um pacote de 30 comprimidos para 37 centavos agora, e alguns distribuidores estão cobrando até £ 3.

Quem sofre de alergias poderá enfrentar mais aumentos de preços em maio ou junho, quando chegar a principal temporada de febre do feno. No entanto, Picard aconselhou os clientes a não entrarem em pânico na compra e no armazenamento de medicamentos, argumentando que isso criaria escassez e aumentaria ainda mais os preços.

As farmácias comunitárias ganham 90% do seu dinheiro com a distribuição de receitas do SNS e são reembolsados ​​por vendê-los a preços fixos.

No entanto, se o governo concordar que o custo de um item aumentou significativamente, poderá aumentar o valor reembolsado pelas farmácias. Em março, um número recorde de 230 itens constavam desta lista de concessões de preços, disse Picard, incluindo medicamentos para pressão arterial e ansiedade, antidepressivos e analgésicos como codeína e co-codamol. Isso em comparação com 90 no mesmo mês do ano passado.

No entanto, o paracetamol não era um deles, apesar de ser um dos medicamentos mais populares, com 1,3 milhões de embalagens prescritas todos os meses na Inglaterra. O governo reembolsa apenas 49 centavos às farmácias comunitárias pela distribuição de um pacote prescrito de 32 centavos de paracetamol. A cetirizina também não constava da lista de concessões.

“Isso significa que o custo dos medicamentos está a subir e acaba por haver farmácias a distribuí-las com prejuízo”, disse Picard, acrescentando que 1.400 foram forçadas a fechar desde 2020 e continuam a fechar ao ritmo de uma ou duas por semana.

Os preços mais elevados dos fornecedores também significam uma fatura de medicamentos mais elevada para o SNS – através das suas próprias compras e reembolsos de farmácias – bem como para os sistemas de saúde no estrangeiro, numa altura em que os orçamentos continuam a ser esticados.

Embora os preços dos medicamentos genéricos sejam muitas vezes mais baratos nos supermercados e possam custar menos nas farmácias online antes de serem adicionados os custos de entrega, os custos da guerra no Irão e as questões de abastecimento poderão também aumentar estes preços. Versões de marca mais caras poderiam registrar saltos ainda maiores.

Mark Samuels, executivo-chefe da Medicines UK, que representa os fabricantes que fornecem 85% das prescrições do NHS, disse: “Embora o conflito no Irão ainda não tenha levado a uma escassez imediata ou generalizada de medicamentos para o NHS, isto deve-se ao stock já mantido nos armazéns do Reino Unido.

“À medida que os fabricantes se movimentam para repor estas existências, os custos de transporte aumentaram 700% e alguns produtos químicos necessários para o fabrico são escassos… Se o conflito continuar, veremos inevitavelmente o aumento dos preços ou a escassez de medicamentos essenciais. Isto poderá acontecer já nas próximas semanas.”