Após 16 anos de Angela Merkel, marcados por grandes erros políticos na política energética, económica e de migração, seguidos por três anos desastrosos de uma coligação disfuncional sob Olaf Scholz, o governo de Friedrich Merz está agora a caminhar para um ponto baixo histórico.
Os alemães ainda poderão encontrar formas de racionalizar o facto de a comunidade internacional depositar mais confiança em países muito mais pequenos, como Portugal e a Áustria, do que na Alemanha, a principal potência da Europa. Portugal tem muitos amigos em todo o mundo, goza de considerável boa vontade em África e o Secretário-Geral da ONU é português. Mas o facto de a vizinha Áustria ter recebido um número significativamente maior de votos é ao mesmo tempo uma humilhação e um choque de realidade.
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A Alemanha evidentemente perdeu confiança e desperdiçou credibilidade. Politicamente, já não é levado a sério. Economicamente, é cada vez mais visto como uma potência em declínio. Os elogios estão agora em grande parte limitados às suas realizações passadas, uma vez que o “Made in Germany” está cada vez mais associado a custos elevados e à ineficiência. A Alemanha tornou-se um lar de idosos e um museu para um mundo que já não existe. No entanto, deveria ser o motor que impulsiona o futuro da Europa.
Se a Alemanha não conseguir recuperar, a própria UE estará em perigo
Isso é justo?
Como orgulhoso alemão e europeu, acho difícil escrever a próxima frase: sim, é justo. Pior, a Alemanha causou isso a si mesma.
Durante demasiado tempo, a política permitiu-se ser conduzida por projectos ideológicos que eram hostis à prosperidade futura ou simplesmente irrelevantes. Os conservadores, em muitos casos, transformaram-se em progressistas e, assim, tornaram-se politicamente redundantes.
A Europa já tem muitos partidos de esquerda. Como resultado, o equilíbrio vital entre pragmatismo e ambição, entre preservação e reforma – qualidades outrora encontradas em todo o espectro político – foi perdido.
Hoje, o que está em jogo vai muito além da próxima votação parlamentar, dos aumentos salariais dos políticos, da proibição de motores de combustão ou dos debates sobre a identidade de género. A partir de agora, o futuro da Alemanha é inseparável do futuro da Europa.
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Se a Alemanha não conseguir recuperar, a própria União Europeia estará em perigo. Há uma razão pela qual se ouve frequentemente em Bruxelas, por vezes a brincar, por vezes com genuína preocupação: a UE existe enquanto a Alemanha pagar.
Chegou, portanto, a hora de uma reviravolta decisiva.
Os valores só têm influência se forem apoiados pelo poder
Num mundo de concorrência crescente, a força económica, a soberania tecnológica e a eficácia política são importantes. Os valores continuam importantes, mas só têm influência quando apoiados pelo poder. O combustível para esta reviravolta é simples: pragmatismo em vez de ideologia.
Isto não será conseguido através de discursos ou apelos morais, um dos hábitos menos atraentes da Europa Ocidental. A liderança emerge da força económica, da credibilidade política e da capacidade de resolver problemas.
Quatro áreas são particularmente importantes para esta missão de reinvenção:
Em primeiro lugar, a Alemanha deve recuperar a sua competitividade económica. Os elevados custos da energia, a burocracia excessiva, a digitalização lenta e o investimento insuficiente enfraqueceram a maior economia da Europa.
Uma Europa forte requer uma Alemanha forte.
A paz e a estabilidade já não podem ser tidas como garantidas
Em segundo lugar, a Alemanha deve reconstruir a sua capacidades de defesa e assumir maior responsabilidade pela segurança da Europa. As realidades geopolíticas mudaram. A paz e a estabilidade já não podem ser consideradas garantidas. A Europa precisa de uma dissuasão credível e de capacidade estratégica.
Se é sensato pretender que as forças armadas alemãs, a Bundeswehr, se tornem “o exército convencional mais forte da Europa” até 2039 – exactamente cem anos após a invasão da Polónia pela Alemanha nazi – está aberto ao debate. No entanto, pelo menos se assemelha a um plano.
A migração deve ser gerida de forma mais eficaz
Terceiro, a Alemanha deve gerenciar migração de forma mais eficaz. Humanidade e ordem não são contradições. Um país que não consegue proteger as suas fronteiras, raramente deporta migrantes ilegais e perde o controlo sobre a imigração irregular, não será levado a sério. Fronteiras seguras, sistemas de asilo funcionais e uma integração bem sucedida são pré-requisitos para a coesão social e a confiança no Estado de direito democrático.
Em quarto lugar, a Alemanha deve voltar a ser um país centro de inovação. A inteligência artificial, a infraestrutura digital, a produção avançada, a investigação científica e as novas tecnologias energéticas determinarão a prosperidade das gerações futuras.
A Europa não pode continuar a ficar atrás dos Estados Unidos e China. Uma nação que outrora se destacou na educação e na invenção, mas que já não acolhe uma universidade de classe mundial, caiu nas classificações internacionais de educação, ganhou poucos prémios científicos importantes, já não estabelece padrões globais, sobrecarrega a investigação com regulamentação, regulamenta excessivamente a IA, abandona a investigação nuclear, afasta-se da inovação dos motores de combustão e rejeita os avanços na genética, terá dificuldades para competir com os países mais inovadores do mundo.
A Europa precisa de uma Alemanha forte e confiável
Para ser claro: este não é um argumento a favor do domínio alemão.
O que a Europa precisa é de uma Alemanha que seja fiável, forte e capaz de agir. Um parceiro para a paz e a prosperidade. Se a Alemanha se renovar, poderá mais uma vez dar impulso à Europa. Se falhar, será muito mais difícil para todo o continente preservar a prosperidade, a segurança e a influência.
A boa notícia é: nunca é tarde demais – basta começar.
Em 1648, foi concluída a Paz de Vestfália, pondo fim à Guerra dos Trinta Anos, que devastou – e em muitas regiões da Europa Central até despovoou – a Alemanha em particular. O tratado marcou o fim da guerra através de um congresso de paz pan-europeu e tornou-se o ponto de partida da diplomacia europeia moderna.
Em 1945, a Alemanha e a Europa estavam em ruínas. O que se seguiu foi a reconstrução, a reconciliação e a construção da cooperação europeia. Prosperidade e progresso surgiram.
Em 1990, a Guerra Fria terminou. Seguiu-se a reunificação alemã, a Cortina de Ferro que dividia a Europa desapareceu e, para a maioria dos europeus, isto significou mais uma vez a democratização, a reconstrução e o maior desenvolvimento da Europa para o benefício de todos.
Agora, um novo começo para a Alemanha e Europa deve acontecer. Não amanhã, agora.
Existem dois caminhos para sair dos cuidados intensivos: um leva de volta à vida, o outro aos cuidados de fim de vida.
O Chanceler Merz terá uma influência decisiva sobre a direcção que a Alemanha – e a Europa – tomará. Ele pode entrar para ser lembrado nos livros de história como o médico que salvou o paciente, ou como o coveiro.
