ANAHEIM, Califórnia (AP) – Um problema mecânico com seu avião fretado forçou o Toronto Blue Jays a pegar um ônibus de Phoenix para o sul da Califórnia na noite de domingo, uma viagem de seis horas em uma estrada escura e deserta que levou a equipe ao hotel em Orange County por volta das 12h30.
“Eu senti como se estivesse de volta à Liga Noroeste”, disse o técnico John Schneider antes da estreia da série na noite de segunda-feira contra o Los Angeles Angels. “Mas fizemos o melhor possível, todos chegamos aqui em segurança e estamos prontos para partir.”
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Schneider disse que foi informado pelo secretário itinerante dos Blue Jays, Rodney Hiemstra, sobre o problema mecânico por volta das 16h de domingo, quando os Blue Jays estavam terminando uma vitória por 10-4 sobre o Arizona Diamondbacks.
“Houve um problema com o joystick, que é muito importante – aparentemente, ele é usado para decolagens e pousos”, disse Schneider. “Portanto, as opções eram conseguir um novo avião, que teria que voar de Vancouver e só pousaria às 22h, ou dirigir. Fizemos uma votação em equipe, e a equipe votou pelo ônibus.”
Enquanto o arremessador Dylan Cease, que era titular programado na noite de segunda-feira, voava comercial de Phoenix para Orange County, a equipe descarregava bagagem e comida do avião fretado e carregava-os em três ônibus – dois para jogadores e um para o resto do grupo de viagem de cerca de 40 pessoas, que incluía a comissão técnica.
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“A matemática estava um pouco errada”, disse Schneider. “Funcionou muito melhor para os jogadores, mas houve muita duplicação para nós. Eu tinha meus próprios dois assentos e ainda tinha caixas de água ao meu redor, e você se sente mal por reclinar-se sobre as pessoas.”
O arremessador do Blue Jays, Max Scherzer, estava do lado perdedor da votação – ele preferia que o time voasse para Orange County – mas o veterano destro ainda conseguiu encontrar um pouco de humor na situação.
“Fui repreendido por Max por optar por viajar dessa forma”, disse Schneider ao mostrar aos repórteres uma carta que Scherzer imprimiu para o gerente. “Então vamos a um julgamento no tribunal canguru.
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“Eu pensei, ‘Max, por que você simplesmente não compra um avião? Você tem muito dinheiro.’ A maioria dos caras que estavam jogando (segunda à noite) queriam sair de lá.”
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Mike Digiovanna, Associated Press
