Downing Street pressionou o Ministério das Relações Exteriores a encontrar um papel diplomático para o chefe de comunicações de Keir Starmer, em detrimento do então secretário de Relações Exteriores, revelou o ex-chefe do departamento.
Ao testemunhar aos deputados na comissão seleta de relações exteriores do Parlamento na terça-feira, Olly Robbins disse que teve várias conversas com o número 10 sobre como encontrar um cargo para Matthew Doyle, que mais tarde foi suspenso como colega trabalhista depois que se descobriu que ele havia fez campanha para um amigo acusado de possuir imagens indecentes de crianças.
Robbins disse que lhe pediram para não mencionar a ideia a David Lammy, que era secretário de Relações Exteriores na época.
Robbins descreveu as conversas como parte de uma pressão mais geral de pessoas no topo do governo para colocar figuras políticas importantes em cargos diplomáticos importantes. Ele fez a revelação enquanto testemunhava perante o comitê sobre a nomeação de Peter Mandelson como embaixador em Washington.
“Houve várias discussões iniciadas pelo número 10 comigo sobre a possibilidade de encontrar uma oportunidade de chefe de missão para Matthew Doyle, que era então o diretor de comunicações do primeiro-ministro”, disse ele. “Recebi instruções estritas para não discutir isso com o então secretário de Relações Exteriores.”
Ele acrescentou: “Para ser honesto, foi difícil encontrar algo que eu achasse que poderia ser adequado. Mas também me senti bastante desconfortável com isso e continuei dando conselhos de que achava que isso seria muito difícil para o Ministério das Relações Exteriores, e difícil para mim, pessoalmente, defender.”
O próprio Doyle fez parte do processo de verificação de Mandelson, dizendo ao primeiro-ministro que estava “satisfeito” com as respostas do antigo colega trabalhista sobre a sua relação com o agressor sexual infantil Jeffrey Epstein. Robbins acrescentou que o número 10 mais tarde pediu a Mandelson que encontrasse para Doyle um papel na rede dos EUA.
Ele disse ao comitê que isso fazia parte de “um aumento de cargos diplomáticos seniores indo para diplomatas sem carreira”.
Ele acrescentou: “Foi difícil para mim, pessoalmente e honestamente, como líder, explicar por que razão diplomatas muito talentosos e experientes tinham de deixar a organização, e pessoas que seriam amplamente consideradas como tendo menos credenciais seriam incluídas nestes cargos importantes”.
Robbins disse que as conversas aconteceram em março de 2025, pouco antes de Doyle deixar Downing Street.
Ele então recebeu um assento na Câmara dos Lordes, mas foi suspenso do Partido Trabalhista em fevereiro, depois que foi relatado que ele fez campanha em 2016 nas eleições locais em nome de Sean Morton.
Morton é um ex-vereador trabalhista na Escócia que foi acusado de possuir imagens indecentes e foi condenado dois anos depois.
Doyle foi contatado para comentar.
