Oito pessoas foram presas durante uma marcha anti-imigração em Liverpool, que também reuniu grupos de contraprotesto.
A grande maioria das lojas, cafés, pubs e outros negócios ao longo da County Road em Walton fecharam as portas durante o dia temendo uma repetição da violência na área que eclodiu em 2024 após o Ataque de Southport.
No entanto, a marcha, cercada por uma forte presença policial, prosseguiu sem grandes distúrbios, disse a Polícia de Merseyside.
A força disse que as prisões foram por crimes contra a ordem pública, posse de maconha, violação da paz e agressão a um policial.
A marcha foi organizada principalmente através das redes sociais, com cartazes digitais apelando ao “fim dos ilegais” e à “deportação em massa”.
Às vezes, o grupo de cerca de 200 manifestantes gritava “mande-os de volta” e usava palavrões enquanto pedia a deportação das pessoas.
A polícia disse que a interrupção foi “mínima” [Jonny Humphries/BBC]
Os agentes separaram um grupo, que se reuniu em torno do pub Royal Oak, na County Road, de alguns contra-manifestantes que seguravam cartazes com slogans que incluíam “tirem as mãos aos nossos vizinhos” e “parem a extrema direita”.
Sob escolta policial, os manifestantes dirigiram-se ao viaduto que leva à Queens Drive antes de serem desviados através do pátio de uma igreja para ruas residenciais ao redor do estádio Goodison Park.
A maioria então retornou para County Road, onde eventualmente se dispersou.
A marcha atraiu críticas de vereadores por ter ocorrido em uma área que sofreu graves danos durante os distúrbios de 2024.
Numa carta aberta, o líder do conselho trabalhista, Liam Robinson, disse: “Muitas pessoas locais entraram em contato comigo para dizer que não querem que esta marcha aconteça.
“É uma lembrança dolorosa de um dos momentos mais sombrios da história daquela região.
“Partilho a opinião deles, mas as autoridades locais não têm o poder de impedir a realização de tais marchas”.
Somente o Ministério do Interior poderia tomar a decisão de interromper um protesto, disse ele.
A maioria das empresas ao longo da movimentada County Road decidiu não abrir [Jonny Humphries/BBC]
O líder liberal democrata de Liverpool, Carl Cashman, disse que as pessoas “têm absolutamente o direito” de protestar pacificamente, mas “não têm o direito de intimidar uma comunidade que ainda carrega as cicatrizes da desordem”.
A polícia utilizou poderes adicionais temporários para dispersar as pessoas da área, realizar buscas e exigir a remoção das coberturas faciais.
O Supt Phil Mullally disse: “A maioria dessas prisões foi feita antes da procissão ou após a dispersão dos grupos, com indivíduos identificados como envolvidos em comportamento anti-social em locais próximos.
“Esperamos que a perturbação causada hoje tenha sido mínima.”
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