A viagem, a primeira dele à Espanha e a primeira de qualquer papa ao país em 15 anos, começou em Madri no sábado com as boas-vindas do rei Felipe VI e da rainha Letizia. Mais tarde, Leo conduzirá uma vigília de oração com os jovens, muitos dos quais verão um papa em solo espanhol pela primeira vez.
O Vaticano confirmou que Leo também se encontrará com sobreviventes de abuso sexual clerical durante a visita. A reunião sublinha quão profundamente a crise continua a moldar as viagens papais, especialmente em Espanha, onde a hierarquia católica só tardiamente começou a confrontar décadas de abuso e encobrimento.
A visita sugere que Leão está a devolver a atenção papal à Europa e às suas raízes cristãs. O Papa Francisco manteve-se em grande parte afastado dos centros católicos tradicionais do continente, concentrando-se, em vez disso, em comunidades mais pequenas e mais distantes. Leo, por outro lado, já fez escalas em Mônaco e San Marino, com uma visita à França planejado para setembro.
Espera-se que a sua mensagem em Espanha se concentre na paz, na unidade e na dignidade humana, enquanto a Europa enfrenta a guerra da Rússia na Ucrânia, as consequências da guerra EUA-Israel no Irão e a ansiedade em relação à inteligência artificial. O porta-voz do Vaticano, Matteo Bruni, disse que os jovens seriam um público importante, à medida que a Igreja tenta ajudá-los a imaginar o futuro numa época instável.
Felipe VI da Espanha e a Rainha Letizia recebem o Papa Leão XIV em sua chegada ao aeroporto internacional de Madrid Barajas, em Madrid, em 6 de junho de 2026.
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Um endereço histórico em Madrid
A peça central da estadia de Leo na capital será o seu discurso na segunda-feira nas duas câmaras do Parlamento espanhol. Embora São João Paulo II tenha visitado a Espanha cinco vezes e o Papa Bento XVI três vezes, nenhum papa alguma vez se dirigiu a Las Cortes Gerais – as câmaras baixa e alta do parlamento espanhol.
Leo falará perante uma legislatura fortemente dividida, com o Partido Socialista do primeiro-ministro Pedro Sánchez sob pressão de escândalos de corrupção. Os opositores conservadores, incluindo o Partido Popular e o Vox, de extrema-direita, apelaram à demissão de Sánchez antes das eleições marcadas para 2027 e criticaram duramente as políticas de migração do seu governo.
Madrid abraçou o espetáculo. Cartazes de Leão apareceram em estações de metrô, outdoors e vagões de metrô, enquanto lojas de souvenirs vendem ímãs e pôsteres papais. As padarias aderiram com bolos e doces com tema papal de edição limitada. A cidade também estará ocupada com outro visitante importante: a superestrela porto-riquenha Coelho Mauque realiza dois concertos em Madrid durante a estadia papal.
São esperados alguns protestos, até porque a visita está a custar cerca de 15 milhões de euros. Mesmo assim, o discurso de Leo ao Parlamento constituirá um marco importante para a Igreja Católica espanhola, que está a tentar reconstruir a credibilidade após revelações de abusos.
A relação da Espanha com o catolicismo mudou dramaticamente desde a morte do General Francisco Franco em 1975. À medida que o país avançava para a democracia, a identidade religiosa diminuiu drasticamente. A percentagem de espanhóis que se autodenominam católicos caiu de 90 por cento na década de 1970 para 55 por cento em 2025, de acordo com uma sondagem realizada pela agência de opinião estatal espanhola. Desses católicos, apenas 19 por cento dizem que assistem à missa regularmente.
No entanto, há indícios de um clima espiritual mais aberto, especialmente entre os espanhóis mais jovens. O sociólogo Narciso Michavila Núñez, presidente da empresa de pesquisas GAD3, disse que as pesquisas mostram novo interesse pela fé entre a Geração Z. Ele e outros apontaram o sucesso do álbum Lux da estrela pop espanhola Rosalía, que é abertamente espiritual, como um sinal de uma atmosfera cultural em mudança.
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Migrantes e memória
Depois de Madrid, Leo viajará para Barcelona, onde celebrará a Missa no Basílica da Sagrada Família no centenário da morte do seu arquitecto, Antoni Gaudí. O arquiteto catalão está a caminho de uma possível santidade, embora o Vaticano tenha afirmado que não é esperado nenhum anúncio sobre a sua canonização.
Durante a missa de 10 de junho, Leão inaugurará a torre central da basílica, a Torre de Jesus Cristo. Quando foi instalada no início deste ano, a torre fez da Sagrada Família a igreja mais alta do mundo.
Leão terminará a sua visita nas Ilhas Canárias, cumprindo um desejo de Francisco ao viajar para o arquipélago espanhol que se tornou um destino turístico principal ponto de chegada para os migrantes que saem da África Ocidental. Lá, ele encontrará migrantes e grupos humanitários que cuidam deles, e deverá jogar uma coroa de flores ao mar em memória daqueles que morreram durante a perigosa travessia do Atlântico.
O gesto acontecerá em Las Palmas, no porto que ficou conhecido em 2020 como o “Doca da Vergonha“depois que milhares de migrantes foram forçados a dormir ao ar livre durante semanas durante um aumento no número de chegadas.
Francisco fez do cuidado dos migrantes e refugiados uma marca distintiva do seu papado, e Leão continuou essa ênfase, apelando a um tratamento digno dos migrantes, incluindo no seu país natal, os Estados Unidos.
A visita também ocorre num momento em que o governo espanhol adopta uma abordagem notavelmente diferente da de muitos vizinhos europeus e dos EUA, ao planear conceder estatuto legal a potencialmente centenas de milhares de imigrantes não autorizados já morando e trabalhando no país. Sánchez argumentou que a migração legal pode ajudar o envelhecimento da mão-de-obra espanhola e a baixa taxa de natalidade.
(Com agências de notícias)
