Foto cortesia: Jill Meagher/BC Lions
Se você tem uma teoria sobre por que os Toronto Argonauts libertaram Josh Donovan, seu palpite é tão bom quanto o dele.
O bloqueador de 1,80 metro e 330 libras entrou em campo no campo de treinamento do BC Lions pela primeira vez na segunda-feira, depois de alguns dias turbulentos, ainda sem saber como ele passou do titular projetado do Double Blue como right tackle para dispensável.
“Você terá que perguntar a eles”, disse ele 3DownNation. “Tudo o que sei é que fui titular, as coisas não correram como eu queria ou acho que queriam, e Deus me colocou nesta situação.”
Donovan estava em Toronto desde setembro de 2025, terminando o ano na lista de treinos enquanto se recuperava de uma lesão que encerrou seu mandato em Montreal. Dadas as dificuldades do time em proteger o quarterback, a mudança parecia ser um plano de longo prazo para garantir a posição certa de tackle com um titular americano comprovado. O jogador de 26 anos manteve a posição durante 17 jogos na sua última campanha saudável pelos Alouettes.
Os primeiros relatórios do campo de treinamento apoiaram as especulações fora da temporada de que Donovan entraria como titular, já que correu com a unidade principal durante os primeiros três dias. Então, de repente, ele foi libertado antes de um dos segundos prazos de redução obrigatória do CFL, uma decisão que ele não esperava e para a qual diz não ter recebido nenhuma explicação.
“Não estava, mas sempre confiarei no plano de Deus. Estou onde meus pés estão e sinto que este é o melhor lugar para mim”, disse ele. “Foi uma surpresa, mas a vida é assim. Às vezes as coisas não acontecem do seu jeito. O que importa é como você reage a isso.”
A libertação marcou mais um revés após uma difícil temporada de 2025 para Donovan, mas ele tem esperança de que o novo ambiente revitalizará sua carreira. No que diz respeito às mudanças de cenário, há poucas mais surpreendentes do que viajar do campo de treinamento de Argos em Guelph até as vistas pitorescas de Kamloops, onde os Leões residem durante a pré-temporada.
“Cheguei bem tarde ontem, por volta de 1h. Acordei e olhei pela janela. Tudo que vejo são montanhas e um rio”, Donovan sorriu. “Sou do Texas, então adoro atividades ao ar livre. Foi uma boa mudança para mim.”
O produto do Arizona precisará se atualizar no que diz respeito ao manual de jogo, mas ele não teve vergonha de se envolver em seu primeiro treino com o BC. Os Leões continuam a rolar com quatro atacantes americanos na unidade inicial, o que significa que há oportunidades disponíveis tanto no tackle quanto na guarda.
Korey Woodruff, guarda esquerdo titular do time na temporada passada, está conseguindo a primeira chance para preencher a lacuna deixada pela saída do left tackle Jarell Broxton. Brandon Yates e Chris Schleuger são os favoritos para ocupar os lugares de guarda, enquanto Dejon Allen está marcado como right tackle após uma temporada de 2025 repleta de lesões. O ex-atacante ofensivo mais destacado está vestido para os treinos, mas não fez repetições competitivas enquanto lentamente retorna com força total, com Tyran Hunt substituindo-o.
Donovan pode ser outro candidato para esse papel se os problemas de saúde de Allen continuarem, e o recém-chegado está ansioso para aprender com um jogador do seu calibre.
“É muito legal, na verdade. É uma unidade forte. Eu me considero muito bem, mas sempre tenho espaço para melhorar, então vejo caras assim como mais um degrau para melhorar meu jogo”, explicou ele. “E o mesmo acontece com eles. Se eu precisar melhorar alguma coisa, posso ir até eles. Se eles precisarem melhorar alguma coisa, podem vir até mim. Sinto que todos temos experiência suficiente para ajudar uns aos outros, e esse é o objetivo principal.”
Os Leões jogarão seu primeiro jogo de pré-temporada contra o Edmonton Elks no sábado, 23 de maio, em Langford e seu segundo jogo de pré-temporada contra o Calgary Stampeders na sexta-feira, 29 de maio. Os cortes finais na escalação serão no sábado, 30 de maio, após o qual os Leões jogarão seu primeiro jogo da temporada regular contra o Saskatchewan Roughriders no sábado, 13 de junho.
