INGLEWOOD, CA – Por algumas horas, Irãde Copa do Mundo equipe encontrou a alegria que procurava.
Assim que soou o apito inicial, os jogadores iranianos foram libertados o cabo de guerra eles nunca pediram para se envolverem. Os políticos briguentos tentando provar que são mais duros que os outros, os líderes irresponsáveis da FIFA, até mesmo os torcedores nas arquibancadas usando-os como representantes de suas crenças – esses eram problemas que poderiam ser esquecidos até o final do jogo.
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Durante duas horas, o Team Melli poderia se perder em um jogo. Passar, chutar, defender. Tentando encontrar um ângulo ou fechar um. Exaltação quando marcaram um gol e decepção quando Nova Zelândia fez.
Todo o resto, bom e ruim, foi reduzido a um zumbido indistinto de fundo.
O jogo terminou empatado em 2 a 2. O Irã ainda busca sua primeira vitória na Copa do Mundo e, agora que o jogo acabou, a alegria que uma Copa do Mundo costuma trazer.
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A tensão política encontra o drama do futebol enquanto o Irã enfrenta a Nova Zelândia em Los Angeles
Um torcedor iraniano com o rosto pintado chega ao Estádio de Los Angeles (Estádio SoFi) antes da partida do torneio de futebol da Copa do Mundo de 2026 entre o Irã e a Nova Zelândia em Inglewood, Califórnia, em 15 de junho de 2026.
(ETIENNE LAURENT, AFP via Getty Images)
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A tensão política encontra o drama do futebol enquanto o Irã enfrenta a Nova Zelândia em Los Angeles
Um torcedor iraniano com o rosto pintado chega ao Estádio de Los Angeles (Estádio SoFi) antes da partida do torneio de futebol da Copa do Mundo de 2026 entre o Irã e a Nova Zelândia em Inglewood, Califórnia, em 15 de junho de 2026.
(ETIENNE LAURENT, AFP via Getty Images)
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A tensão política encontra o drama do futebol enquanto o Irã enfrenta a Nova Zelândia em Los Angeles
Bandeiras do Irã e da Nova Zelândia são exibidas no campo vazio antes da partida de futebol do Grupo G da Copa do Mundo de 2026 entre o Irã e a Nova Zelândia, no Estádio de Los Angeles, em Inglewood, em 15 de junho de 2026.
(ETIENNE LAURENT, AFP via Getty Images)
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Faixas do ativista político iraniano Reza Pahlavi e bandeiras dos EUA e do Irã são exibidas durante um protesto fora do estádio antes de uma partida do Grupo G entre o Irã e a Nova Zelândia no Estádio de Los Angeles em Inglewood, Califórnia, em 15 de junho de 2026.
(Mike Blake, REUTERS)
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Torcedores iranianos esperam na fila para passar pela segurança no Estádio de Los Angeles antes da partida de futebol do Grupo G da Copa do Mundo de 2026 entre o Irã e a Nova Zelândia em Inglewood, Califórnia, em 15 de junho de 2026.
(ETIENNE LAURENT, AFP via Getty Images)
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Um agente do FBI está perto de um ponto de segurança no Estádio de Los Angeles antes da partida de futebol do Grupo G da Copa do Mundo de 2026 entre o Irã e a Nova Zelândia em Inglewood, Califórnia, em 15 de junho de 2026.
(ETIENNE LAURENT, AFP via Getty Images)
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Torcedores esperam na fila para passar pela segurança no Estádio de Los Angeles antes da partida de futebol do Grupo G da Copa do Mundo de 2026 entre Irã e Nova Zelândia em Inglewood, Califórnia, em 15 de junho de 2026.
(ETIENNE LAURENT, AFP via Getty Images)
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Um segurança verifica a bandeira de um torcedor iraniano durante uma verificação de segurança no Estádio de Los Angeles antes da partida de futebol do Grupo G da Copa do Mundo de 2026 entre o Irã e a Nova Zelândia em Inglewood, Califórnia, em 15 de junho de 2026.
(ETIENNE LAURENT, AFP via Getty Images)
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Manifestantes com bandeiras do Irã e faixas do ativista político iraniano Reza Pahlavi fora do estádio antes de uma partida do Grupo G entre o Irã e a Nova Zelândia no Estádio de Los Angeles em Inglewood, Califórnia, em 15 de junho de 2026.
(Mike Blake, REUTERS)
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A tensão política encontra o drama do futebol enquanto o Irã enfrenta a Nova Zelândia em Los Angeles
Uma pessoa segura uma placa enquanto protesta contra o regime iraniano fora do Estádio de Los Angeles (Estádio SoFi) antes da partida do torneio de futebol da Copa do Mundo de 2026 entre o Irã e a Nova Zelândia em Inglewood, Califórnia, em 15 de junho de 2026. Centenas de manifestantes anti-regime se reuniram fora do estádio em Los Angeles na segunda-feira, onde o Irã enfrentará a Nova Zelândia em seu jogo de abertura da Copa do Mundo de 2026.
(ETIENNE LAURENT, AFP via Getty Images)
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Policiais de Inglewood da unidade SWAT posam para uma foto antes da partida de futebol do Grupo G da Copa do Mundo de 2026 entre o Irã e a Nova Zelândia, no Estádio de Los Angeles, em Inglewood, em 15 de junho de 2026.
(ETIENNE LAURENT, AFP via Getty Images)
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Torcedores do Irã, um deles usando uma bandeira iraniana pré-revolucionária sobre os ombros, são vistos do lado de fora do Estádio de Los Angeles (Estádio SoFi) antes da partida do torneio de futebol da Copa do Mundo de 2026 entre o Irã e a Nova Zelândia em Inglewood, Califórnia, em 15 de junho de 2026.
(ETIENNE LAURENT, AFP via Getty Images)
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Um manifestante segura uma placa com um retrato do filho do último xá do Irã, Reza Pahlavi, enquanto pessoas se manifestam contra o regime iraniano do lado de fora do Estádio de Los Angeles (Estádio SoFi) antes da partida do torneio de futebol da Copa do Mundo de 2026 entre o Irã e a Nova Zelândia em Inglewood, Califórnia, em 15 de junho de 2026. Centenas de manifestantes anti-regime se reuniram do lado de fora do estádio em Los Angeles na segunda-feira, onde o Irã enfrentará a Nova Zelândia em seu jogo de abertura do Mundial de 2026. Copa.
(ETIENNE LAURENT, AFP via Getty Images)
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A tensão política encontra o drama do futebol enquanto o Irã enfrenta a Nova Zelândia em Los Angeles
Policiais do Aeroporto de Los Angeles (LAXPD) olham através de binóculos enquanto estão no telhado para fornecer segurança antes da chegada da seleção iraniana de futebol ao Aeroporto Internacional de Los Angeles (LAX) em 14 de junho de 2026, na véspera da partida de futebol da Copa do Mundo de 2026 entre o Irã e a Nova Zelândia.
(PATRICK T. FALLON, AFP via Getty Images)
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Uma mulher com o rosto pintado junta-se a outras pessoas enquanto protestam contra o regime iraniano fora do Estádio de Los Angeles (Estádio SoFi) antes da partida do torneio de futebol da Copa do Mundo de 2026 entre o Irã e a Nova Zelândia em Inglewood, Califórnia, em 15 de junho de 2026. Centenas de manifestantes anti-regime se reuniram fora do estádio em Los Angeles na segunda-feira, onde o Irã enfrentará a Nova Zelândia em seu jogo de abertura da Copa do Mundo de 2026.
(ETIENNE LAURENT, AFP via Getty Images)
Há semanas que a seleção iraniana está no centro de uma controvérsia global. Os Estados Unidos, um dos co-anfitriões desta Copa do Mundo, começaram a bombardear o Irã no final de fevereiro. Seria melhor, sugeriu a certa altura o presidente dos Estados Unidos, se o Irão ficasse de fora do torneio.
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Indignadas, as autoridades iranianas ameaçaram não comparecer. Quando finalmente concordaram, os Estados Unidos impuseram condições tão rigorosas que o Irão teve de transferir o seu acampamento base de Tucson para Tijuana, no México, no último minuto.
Alguns membros da delegação não obtiveram vistos. Os ingressos distribuídos aos torcedores iranianos foram rescindidos.
“Estamos aqui para jogar futebol”, disse o capitão do time, Mehdi Taremi, um dia antes do jogo de segunda-feira, 15 de junho, contra a Nova Zelândia. “Estamos aqui na Copa do Mundo para levar alegria aos iranianos onde quer que estejam.
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“… Esse tipo de tensão mina essa alegria.”
No campo, porém, os iranianos finalmente conseguiram recuperá-lo.
O time foi recebido com gritos e assobios de apoio ao entrar em campo vestindo calça cáqui e camisa pólo. Taremi olhou para a multidão – sem dúvida avistando bandeiras do actual regime do Irão e, desafiando a Proibição da FIFAo pré-revolucionário – e acenou com a cabeça enquanto batia palmas em agradecimento.
Os iranianos brincaram com ferocidade, como crianças tentando se divertir o máximo que podem antes do sol se pôr e serem chamados de volta para casa. Eles dividiram a defesa da Nova Zelândia e atacaram repetidamente o goleiro Max Crocombe.
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Quando Ramin Rezaeian marcou o primeiro gol do Irã, empatando o jogo em 1 aos 32e minuto, toda a emoção borbulhou. Depois de ser assediado por seus companheiros de equipe, Rezaeian passou quase um minuto assaltando as câmeras. Ele abriu os braços e bateu no peito. Ele mandou beijos para a multidão. Ele se abaixou e beijou a grama.
Não foi o esforço mais limpo. O Irão poderia facilmente ter marcado mais três ou quatro golos se os seus toques fossem mais precisos e a sua pontaria mais certeira. Elijah acabou de descobrir o goleiro iraniano Alireza Beiranvand.
Mas a pontuação final parecia um tanto irrelevante. Quando o jogo terminou, a maioria dos jogadores iranianos ficou imóvel enquanto alguns outros se curvaram ou caíram na grama. Eles foram gastos com o jogo e com tudo o que veio antes.
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