Jogadores do Irã comemoraram na Copa do Mundo, mas sentimentos complicados permanecem

Los Angeles tem muitos apelidos. A Cidade dos Anjos, Tinseltown, La La Land.

Talvez um dos apelidos menos conhecidos seja “Tehrangeles”, em homenagem à enorme população iraniana da cidade, a maior fora do Irã.

E muitos deles lotaram o Estádio de Los Angeles para o jogo de abertura do time Melli na Copa do Mundo, um empate de 2 a 2 com a Nova Zelândia.

Sempre haveria um imenso interesse neste jogo. Para o futebol, sim, mas mais ainda para o ambiente politicamente carregado que rodeou a participação do Irão no torneio, considerando que estava em guerra com o país anfitrião.

Antes, a Federação Iraniana de Futebol ameaçou retirar-se do torneio, muitos dirigentes de times tiveram os vistos dos EUA negados e o time mudou sua base do Arizona para Tijuana, no México.

Apenas 24 horas antes do início, foi anunciado um cessar-fogo provisório para pôr fim à guerra entre os EUA e o Irão, após três meses de combates.

Por mais que a FIFA diga que quer manter a política fora do futebol, isso tem sido inevitável em muitos níveis antes e durante esta Copa do Mundo até agora.

Para a enorme diáspora iraniano-americana surgiram emoções contraditórias à medida que lutam para apoiar os jogadores sem endossar o regime da República Islâmica.

Protestos fora do estádio

Shirvin Zeinalzadeh, especialista em Irã e Oriente Médio da Escola de Política e Estudos Globais da Universidade Estadual do Arizona, assistiu à partida e disse que a conversa sobre protestos generalizados contra o regime antes do jogo foi em grande parte anticlimática.

“A grande maioria estava torcendo pelo Irã, e eu diria que nem todos eram iranianos. Havia uma multidão diversificada no estádio”, disse ele.

“Acho que o futebol venceu esta batalha. Foi um bom jogo, as pessoas estavam se divertindo.”

Mas também reconheceu que nem todos os membros da diáspora iraniana podem necessariamente separar os intervenientes do regime.

“Para o próprio povo do Irão, esta é uma ocasião importante para participar mais uma vez num evento global que tem uma enorme audiência global”, disse ele à ABC Sport.

“Indiscutivelmente, depois do Islã, [it] é a segunda maior religião do Irã, o futebol.

“Mas obviamente, do outro lado da moeda, a diáspora iraniana, particularmente aqui na Califórnia, tem sentimentos muito, muito diferentes.

“Os recentes protestos ocorridos no Irão ainda estão frescos nas mentes destas pessoas e elas vêem a selecção iraniana que vai jogar aqui como uma extensão da República Islâmica. Portanto, há sentimentos contraditórios sobre a sua participação.”

Algumas centenas de manifestantes se reuniram do lado de fora do estádio antes da partida.

Dentro do estádio, alguns torcedores foram vistos agitando a bandeira do Leão e do Sol, usada antes da revolução da República Islâmica de 1979, um símbolo de protesto contra o regime.

Isto apesar da proibição da FIFA de sinais e slogans políticos.

Muitos outros ostentavam a bandeira oficial do país.

“Não estamos aqui para torcer por eles”, disse a manifestante Ella Bah à Associated Press.

“Estamos aqui para ser a voz das pessoas dentro do Irão.”

Outro manifestante, Hamid Parvizi, disse à AFP que não era uma situação fácil para os jogadores.

“Gostaria de apoiá-los, mas quando se fala do Irão, é impossível separar desporto e política”, disse ele.

Fan Mehdi Jafari disse à Reuters que queria se concentrar no futebol.

“Estamos muito orgulhosos do nosso país. Estamos aqui para apoiar o Irã. Acho que todos deveríamos deixar de lado a política e simplesmente entrar e torcer pelo Team Melli”, disse ele.

Cantando o hino

Houve muito foco na forma como o time seria recebido dentro do estádio, principalmente para a execução do hino nacional.

A seleção feminina iraniana se tornou o centro das atenções mundiais na Copa Asiática Feminina, na Austrália, no início deste ano, quando não cantou o hino antes da primeira partida.

Foi interpretado por muitos como um ato de resistência contra o regime, e posteriormente saudaram e cantaram nos dois jogos seguintes da fase de grupos.

Sete membros da equipe buscaram asilo na Austrália, mas apenas dois acabaram ficando.

Os homens também não cantaram antes de uma partida no Qatar 2022, em meio aos protestos antigovernamentais após a morte de Mahsa Amini.

Mas em Los Angeles eles colocaram as mãos no coração enquanto cantavam.

Enquanto alguns vaiaram e zombaram no início do hino, a multidão explodiu de alegria quando os dois gols iranianos foram marcados.

Jogo político

O presidente da FIFA, Gianni Infantino, tentou repetidamente distanciar-se da política, mas tem laços estreitos com o presidente dos EUA, Donald Trump, destacados pelo agora amplamente criticado Prémio da Paz da FIFA.

Um dia antes do início do torneio, Infantino exortou os detratores a “relaxarem”.

“Temos que respeitar que não somos reis do mundo que podem governar governos e forças policiais”, disse ele.

“Somos uma organização desportiva que faz o máximo que pode.

“Às vezes é importante relaxar, relaxar. Trabalhamos em tudo. Às vezes gritar e gritar não encontra solução.”

Na mesma conferência de imprensa, ele celebrou a participação do Irão, dizendo que ele próprio teria conduzido um autocarro de Teerão para garantir que chegariam aos EUA.

Zeinalzadeh diz que há hipocrisia na posição da FIFA.

“Quando olhamos para a teoria da FIFA, o seu objectivo de tentar promover a paz, e [then] premiar o presidente Trump com um prêmio da paz, é engraçado como eles podem fechar os olhos para um conflito que está ocorrendo no mesmo país ao qual concederam o prêmio da paz”, disse ele.

“Não sou de sugerir o que uma organização como a FIFA deveria fazer, mas a minha opinião pessoal é que eles deveriam escolher uma postura e mantê-la.

“Ou você vai se envolver na política ou não. E não acho que a Fifa ou qualquer outra organização esportiva deva necessariamente se envolver ativamente em um envolvimento político que possa sair pela culatra.”

Zeinalzadeh argumentou que a diplomacia suave era uma abordagem mais apropriada, como usar o desporto para unir as comunidades.

“Mas quando isso se torna político, acho que há uma linha que não deve ser ultrapassada. Quando isso acontece, você está em um território muito incerto”, disse ele.

“Isto é a Copa do Mundo, tudo isso tem a ver com esporte, tudo isso tem a ver com futebol, tudo isso tem a ver com nações que tradicionalmente se dão bem juntas, e às vezes não, unindo-se sob a mesma bandeira do esporte.

“Portanto, acho que essa deveria ser a mensagem de prioridade, em vez de necessariamente pensar no lado político das coisas.”

Por seu lado, os jogadores e o treinador recusaram-se a envolver-se nas discussões políticas antes do jogo.

“Respeitamos todos os iranianos, sejam os iranianos que estão dentro do país ou os iranianos que estão fora do país”, disse o atacante Mehdi Taremi na coletiva de imprensa pré-jogo por meio de um intérprete da FIFA.

“Estamos aqui para jogar futebol, e o futebol sempre pode unir todas as facções. Nosso povo, nós os amamos, dentro ou fora do Irã.”

Você estará na América do Norte para a Copa do Mundo FIFA? Queremos ouvir de você.