Navegar no esporte escolar sempre foi um desafio para Florence Nickel, mas um evento paraolímpico pouco conhecido revelou um grande sonho para a criança de 10 anos.
Florence vive com uma lesão cerebral adquirida que afeta sua mobilidade e fala.
Este ano, a aluna da escola primária de Gold Coast conheceu o esporte da bocha e desde então não olhou para trás.
“Isso me deixa super feliz porque gosto de praticar esportes e outras coisas”, disse Florence.
“Seria legal se eu pudesse praticar bocha nas Paraolimpíadas.“
As partidas de bocha são decididas pela bola que está mais próxima do valete branco e podem ser vencidas ou perdidas por milímetros. (ABC Gold Coast: Mark Rigby)
A bocha é um dos dois únicos eventos paraolímpicos sem equivalente olímpico e é um dos paraesportes que mais cresce no mundo.
Visto de fora, parece uma mistura de bowling e bocha, mas há mais do que rolar ou jogar pesadas bolas de couro umas nas outras.
“O Boccia é muito técnico e estratégico”, disse Lily Parsons, do Boccia Australia.
A bocha é um dos dois únicos esportes paraolímpicos sem equivalente olímpico e é praticada com pesadas bolas de couro. (ABC Gold Coast: Mark Rigby)
“Você pode tentar bloquear seu oponente… você pode derrubar as outras bolas coloridas… você pode empurrar o alvo para fora de campo para que ele volte para a linha de 5 metros.
“Existem todos os tipos de táticas que você pode usar.”
‘Florescendo’ através da bocha
Os Jogos de Paris 2024 proporcionaram os melhores resultados de bocha paraolímpica da Austrália, com Jamieson Leeson e Dan Michel ganhando medalhas de prata cada.
A introdução do esporte nas escolas de todo o país faz parte do plano da Boccia Australia para desenvolver mais campeões paraolímpicos de base e promover a inclusão no esporte para jovens que vivem com deficiência.
A professora de inclusão do quarto ano da Escola Estadual de Benowa, Maika Bailey, disse que a bocha está provando ser transformadora para alunos com deficiência que às vezes acham difícil praticar o esporte.
“Crianças que normalmente não gostariam de se envolver em educação física [physical education] ou esses tipos de coisas realmente surgiram e floresceram”, disse Bailey.
“Isso realmente ajudou com sua força em outras áreas, suas habilidades motoras finas e grossas, estratégia e realmente pensar no que estão fazendo.“
Maika Bailey e Michael Josey, da Benowa State School, estão apoiando o sonho paraolímpico de Florence Nickel. (ABC Gold Coast: Mark Rigby)
O diretor Michael Josey disse que inicialmente ficou “perplexo sobre como isso poderia funcionar”, mas incluir a bocha no calendário esportivo da escola estava “removendo barreiras” para alunos com deficiência.
“Tornou-se um empreendimento muito, muito emocionante”, disse Josey.
“Acho que há um futuro maravilhoso para usarmos este esporte em nossa escola para nossos alunos que têm deficiências que podem impedi-los de praticar outros esportes.”
‘Atrevido, entusiasmado e animado’
Além da quadra de bocha e até mesmo do pátio da escola, a mãe de Florence, Melissa Messina, disse ter notado diferenças na filha desde que começou a praticar o esporte.
“A atitude dela é simplesmente incrível, é realmente difícil acompanhar o quão positiva Florence pode ser às vezes porque a vida pode ser muito difícil”, disse Messina.
“E para ela poder participar de um esporte é algo enorme.
“É algo que ela consegue fazer por si mesma, se entusiasmar, se envolver e conhecer pessoas. Isso significa muito para nós.“
Os professores de Florence Nickel dizem que jogar bocha competitivamente está despertando nela uma ousadia e uma positividade. (ABC Gold Coast: Mark Rigby)
A professora que trabalha mais próxima de Florence também percebeu mudanças.
“Ela começou a ficar muito mais atrevida, entusiasmada e entusiasmada com as coisas”, disse Bailey.
“Foi ótimo vê-la se transformar em uma atleta entusiasmada com um esporte, o que a levou a outras coisas.”
A aspirante a paraolímpica não tem vergonha de compartilhar seus sonhos.
Florence Nickel fez experiências com arremessos nas axilas e nas axilas no desenvolvimento de seu estilo de bocha. (ABC Gold Coast: Mark Rigby)
“Ela fala sobre isso o tempo todo. Ela diz a todos que vai para as Paraolimpíadas”, disse Messina.
“Ela tem muita prática pela frente, mas somos todos a favor.“
Por enquanto, com seu sonho paraolímpico ainda não concretizado, Florence está acolhendo todos os treinos de competição que puder.
“O bocha é muito divertido e você pode jogar com muitas pessoas, como seus amigos, sua família, seus primos, seus irmãos e irmãs, e estou muito feliz com isso”, disse Florence.
