Os proprietários de habitação social poderão despejar os autores de violência doméstica ao abrigo de um novo projecto de lei, que também aumentará a duração do arrendamento exigida antes dos residentes se qualificarem para o regime de direito de compra de três para 10 anos em Inglaterra.
O governo disse que o projeto de lei, que será debatido na Câmara dos Lordes na segunda-feira, corrigiria “o declínio de longo prazo na habitação social” e ofereceria novas proteções para inquilinos sociais que foram submetidos a violência doméstica.
O seu progresso no parlamento foi saudado pelos defensores da violência doméstica, como a Domestic Abuse Housing Alliance, que afirmaram que representava “um passo em frente importante e há muito esperado”. O projeto de lei regressa ao parlamento para segunda leitura, depois de ter sido anunciado no discurso do rei Carlos, em 13 de maio.
No ano passado, cerca de 15.000 famílias em Inglaterra foram forçadas a encontrar um novo lar social devido à violência doméstica, segundo o Ministério da Habitação, Comunidades e Governo Local.
O projecto de lei destina-se a garantir que os proprietários e os tribunais possam expulsar os autores de violência doméstica das habitações sociais sem que a vítima tenha de sair primeiro de casa.
Actualmente, os proprietários de habitações sociais só podem despejar o perpetrador depois de a vítima se ter mudado e, nos arrendamentos conjuntos, a única opção para a vítima é terminar totalmente o arrendamento, possivelmente tornando-se sem-abrigo.
Se o projeto de lei for aprovado em segunda leitura e obtiver aprovação real, os proprietários de habitação social poderão remover os abusadores das suas propriedades e os tribunais poderão transferir um arrendamento conjunto para o nome exclusivo da vítima ou exigir que o proprietário forneça alojamento alternativo adequado, quando apropriado.
O projecto de lei também colmata uma lacuna legal que permite aos agressores domésticos tornar as suas vítimas sem abrigo, ao terminar um arrendamento conjunto de habitação social no início do seu próprio processo de despejo.
O direito de comprar uma casa social depois de apenas três anos como inquilino de um senhorio do sector público, uma política do governo de Margaret Thatcher, também está a ser revisto. De acordo com as novas regras, os inquilinos de habitação social terão de esperar 10 anos, em vez de três, antes de poderem comprar a sua casa a um conselho ou associação de habitação.
As casas sociais recém-construídas seriam protegidas por 35 anos e as “casas rurais difíceis de substituir” ficariam isentas se o projeto fosse aprovado em legislação, disse o governo.
Os conselhos também ganharão um direito de preferência mais forte para recomprar propriedades, para ajudar os proprietários do sector público a recuperar casas já perdidas ao abrigo do direito de compra.
O governo também disse que o projeto de lei eliminaria “requisitos desatualizados e não implementados” da Lei de Habitação e Planeamento de 2016 para oferecer aos prestadores de habitação social “a certeza de que necessitam para construir a longo prazo”. Isto inclui regras que exigiam que os municípios vendessem casas de elevado valor, oferecessem arrendamentos a prazo fixo e cobrassem rendas mais elevadas aos inquilinos com rendimentos mais elevados.
Escrevendo para o Guardian na segunda-feira, Keir Starmer disse: “As famílias foram deixadas no limbo em listas de espera durante anos… e incrivelmente, os sobreviventes de violência doméstica viram-se forçados a abandonar as suas casas porque os proprietários não tinham poderes para fazer com que o seu agressor fosse aquele que devia sair.
“Nada disto é certo ou justo: e foi provocado pelo subfinanciamento, pelo fracasso sistémico e pela falta de construção, especialmente quando se trata de habitação social, onde muitas das ações foram vendidas com enormes descontos, sem nunca serem substituídas.
“É por isso que, quando este governo assumiu o poder, prometemos o maior aumento de casas sociais e acessíveis de uma geração… Queremos que todos, independentemente da sua origem ou circunstância, tenham um lugar próprio e seguro.”
• No Reino Unido, ligue para o linha nacional de apoio ao abuso doméstico pelo telefone 0808 2000 247, ou visite Ajuda às Mulheres. Na Austrália, o serviço nacional de aconselhamento sobre violência familiar está em 1800 737 732. Nos EUA, o linha direta de violência doméstica é 1-800-799-SEGURO (7233). Outras linhas de apoio internacionais podem ser encontradas através do www.befrienders.org
