BUNIA, Congo (AP) — Existe uma estação de lavagem das mãos e um termómetro infravermelho para combater a Ébola epidemia num campo para 10.000 pessoas deslocadas em Bunia, uma cidade no centro do surto no leste Congo.
Os líderes do acampamento dizem que dizem aos residentes para lavarem as mãos antes de comer – com sabão para os sortudos que o tiverem. De resto, o conselho é usar aveia ou areia.
“Meu medo é que estejamos aqui sem nada para nos proteger. Não temos proteção, não temos água ou sabão, e vivemos perto do lixo”, disse Francine Leve Janguzi, residente do chamado campo ISP, à Associated Press, enquanto abria uma torneira vazia em um mar de telhados de lona.
Os suprimentos estão sendo levados às pressas para a província de Ituri, enquanto grupos de ajuda e profissionais de saúde tentam conter um surto da doença infecciosa que foi declarada uma emergência de saúde global.
Mas as equipas de resposta estão preocupadas com a possibilidade de a doença se espalhar para os grandes campos de deslocados localizados perto de Bunia, onde milhares de pessoas estão amontoadas em espaços limitados, sem acesso a higiene básica.
“Os anos de conflito e deslocamento no leste da RDC deixaram os sistemas de saúde de joelhos, e isso torna a contenção deste surto ainda mais difícil”, disse Heather Kerr, diretora do Congo no Comité Internacional de Resgate.
Quase um milhão de pessoas foram deslocadas de suas casas pelo conflito em Ituri, segundo a ONU
Isso significa este surto de Ébola está “se desenrolando em comunidades que já enfrentam insegurança, deslocamento e sistemas de saúde frágeis”, disse Gabriela Arenas, coordenadora regional da Federação Internacional das Sociedades da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho.
A maioria dos residentes do campo ISP – que deve o seu nome à sua proximidade com o Instituto Superior Pedagógico, ou Institut Superieur Pedagogique em francês – foram forçados a abandonar as suas aldeias no território Djugu na sequência de ataques do CODECO, um dos múltiplos grupos armados que operam na região.
“Estou aqui há oito anos e meio. Agora ouvimos falar do Ébola”, disse Janguzi, residente do campo. “Veja o estado de onde estamos dormindo. Não temos nenhuma ajuda. Não temos água nem sabão, mas somos orientados a lavar as mãos regularmente e estar limpos.”
Não existe vacina ou tratamento para a tipo Bundibugyo raro do Ébola, que se espalha sem ser detectado há semanas no leste do Congo. Os testes padrão têm dificuldade em detectar o Bundibugyo.
Mais de 1.000 casos suspeitos e pelo menos 220 mortes já tinham sido registados até terça-feira, incluindo sete casos confirmados no Uganda. Mas a Organização Mundial da Saúde e grupos de ajuda no terreno dizem que o surto é muito maior.
O Ébola é um vírus altamente contagioso e pode ser contraída a partir de fluidos corporais, como vômito, sangue ou sêmen. A doença que causa é rara, mas grave e muitas vezes fatal. Os sintomas incluem febre, dor de cabeça, dores musculares, fraqueza, diarreia, vômitos, dor de estômago e sangramento ou hematomas inexplicáveis.
O Leste do Congo tem visto há anos ataques de dezenas de grupos rebeldes e militantes separadosalguns deles com ligações a países estrangeiros ou ao grupo extremista Estado Islâmico.
O Rebeldes M23 apoiados por Ruanda controlam partes da região. Embora o governo congolês ainda controle em grande parte a província de Ituri, no nordeste do país, o epicentro do surto de Ébola, esse controlo é ténue. As Forças Democráticas Aliadas, um grupo islâmico do Uganda ligado ao EI, são um dos grupos rebeldes dominantes no país e são responsáveis por ataques violentos contra alvos civis.
Antes do surto, o grupo humanitário Médicos Sem Fronteiras afirmou numa avaliação que a insegurança em Ituri tinha piorado recentemente, fazendo com que médicos e enfermeiros fugissem e deixando as instalações de saúde sobrecarregadas e, em algumas partes, em “condições catastróficas”.
Gérard Maki, líder comunitário do campo, disse à AP que a doença é muito assustadora. “Aprendi que não há cura, por isso isso me assusta. … Nosso governo também deveria fazer todo o possível para encontrar uma solução para esta doença.”
___
Pronczuk relatou de Dakar, Senegal. O redator da Associated Press, Jean-Yves Kamale, contribuiu para este relatório de Kinshasa.
___
Para mais informações sobre África e desenvolvimento: https://apnews.com/hub/africa-pulse
___
A Associated Press recebe apoio financeiro da Fundação Gates para a cobertura global da saúde e do desenvolvimento em África. A AP é a única responsável por todo o conteúdo. Encontre APs padrões por trabalhar com filantropias, uma lista de apoiadores e áreas de cobertura financiadas em AP.org.
