Uma série de propriedades adjacentes no centro de St. John’s recebeu luz verde para ser demolida, algo que um representante da empresa disse ser necessário.
Na terça-feira, a Câmara Municipal de St. John votou pela aprovação da demolição de propriedades de 157 a 163 Water Street, com cinco votos contra o pedido.
A propriedade é propriedade do Howard Group e do COO Jordan Howard e ele disse que eles apresentaram o pedido de demolição porque o estado do edifício é muito ruim.
“Se houvesse algo que pudéssemos ter feito para trazer aquele edifício de volta à vida e atender a qualquer tipo de código atual, códigos de construção, nós o teríamos feito”, disse ele ao programa da Rádio CBC. O programa matinal de São João.
Howard acrescentou que a empresa é proprietária dos edifícios vizinhos, que estão sendo reconstruídos.
“Mas neste conjunto específico de propriedades, não havia mais vida.”
Se quisessem preservar o edifício, ele disse que seria caro e implicaria um trabalho extenso, incluindo um novo telhado e piso, acrescentando que as estruturas internas de suporte de aço foram gravemente danificadas num incêndio e a parede traseira também está caindo.
“A lista continua de todos os defeitos estruturais do edifício”, disse Howard.
‘Não podemos nos dar ao luxo de perder mais esses edifícios’
De acordo com o comitê de patrimônio da cidade, as principais características patrimoniais de valor são as janelas em arco, as portas recuadas e o túnel que vai da Water Street à Harbor Drive.
Luke Quinton, presidente do NL Historic Trust, disse estar “extremamente decepcionado” com a decisão do conselho.
Quinton disse que 157 Water Street tem várias características originais notáveis, como cantaria e molduras dentárias. No entanto, ele disse que o prédio vizinho foi fortemente modificado e está mais simples.
Quinton, que fez uma apresentação ao conselho antes da votação de terça-feira sobre a demolição das propriedades, disse que “minha pequena apresentação foi que não podemos nos dar ao luxo de perder mais esses edifícios”.
Embora tenha afirmado que há problemas estruturais no edifício, defendeu que deveria pelo menos haver um esforço para preservar a sua fachada, como é feito noutras jurisdições.
Ele disse que o que está por trás da fachada pode ser um prédio recém-construído.
“Não é o ideal”, disse Quinton. “Não é o que gostaríamos de ver acima de tudo”, acrescentando que ajudaria a preservar a paisagem urbana na Water Street.
“Manter a Water Street como está é o que a mantém interessante, certo? Tipo, assim que desmontamos esses prédios, você sabe, já houve o suficiente disso no passado”, disse Quinton.
Howard disse que manter a fachada seria muito caro, acrescentando que eles pretendem manter a aparência do edifício quando reconstruírem o espaço.
“O que estamos comprometidos em fazer é replicá-lo da melhor maneira possível, da maneira mais elegante que pudermos para manter dentro da estrutura da Water Street”, disse Howard.
Planos para o espaço
Howard disse que há muitos fatores a serem considerados ao definir uma data para a demolição, mas que não será nesta primavera ou verão, que são épocas movimentadas para o centro da cidade.
Ele disse que quando a propriedade cair, não será deixada como mais um espaço em branco.
“Essa é a última coisa que queremos fazer, e é por isso que não queremos apressar a demolição até que tenhamos planos mais concretos sobre o que irá substituí-la.”
A Howard Company possui uma série de edifícios na Water Street, incluindo o antigo Fortis Building, e Howard disse que tem planos de transformá-lo em uma mistura de comércio e residencial, bem como em alguns espaços verdes comunitários na lateral voltada para o porto de St.
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