NOVA YORK (AP) – Um juiz federal rejeitou as acusações contra um ex-executivo da Fox Television condenado na quarta-feira, depois que um promotor disse que as acusações que levaram a um esforço liderado pelos EUA para combater a corrupção no futebol internacional “não se enquadram” nas prioridades da administração Trump.
A juíza Pamela K. Chen aceitou a explicação fornecida pelo procurador dos EUA Joseph Nocella Jr. sobre por que o governo queria rejeitar a acusação contra Hernan Lopez.
Um sorridente Lopez, ex-CEO da Fox International Channels, deixou mais tarde o tribunal federal do Brooklyn, dizendo aos repórteres que estava aliviado porque “um caso que nunca deveria ter começado finalmente terminou”.
Nocella disse a Chen que a administração preferia concentrar-se em organizações terroristas nacionais e estrangeiras, segurança nacional, tráfico de narcóticos, tráfico de seres humanos e gangues violentas.
O juiz disse que a razão declarada por Nocella, juntamente com uma explicação num documento escrito apresentado ao tribunal, “fornece justificação suficiente” para aceitar o pedido de rejeição da acusação.
Lopez e Full Play Group SA, uma empresa sul-americana de mídia esportiva, foram condenados em 2023, de pagar dezenas de milhões de dólares em subornos para obter os direitos de transmissão da Copa do Mundo e de outros jogos importantes de futebol. Mas eles foram posteriormente absolvidos por Chen.
Um tribunal de apelações restabeleceu as convicções em Julho, mas surgiram recursos adicionais e o destino da acusação era incerto.
Chen disse durante a audiência de quarta-feira que não estava baseando a sua decisão de rejeitar a acusação “de forma alguma” na sua decisão anterior de conceder a absolvição.
Os procuradores disseram ao Supremo Tribunal em Dezembro que o governo determinou agora que “o arquivamento deste processo criminal é no interesse da justiça”, embora não tenham desenvolvido a sua fundamentação.
Antes de decidir na quarta-feira, Chen pediu aos vários partidos que dissessem como um caso mais amplo de corrupção, ocorrido há uma década, relacionado aos direitos televisivos de torneios internacionais de futebol, incluindo numerosas condenações, seria afetado pela rejeição da acusação.
A FIFA, entidade que rege o futebol, disse num processo judicial há duas semanas que concordou com o governo dos EUA que a rejeição das acusações contra Lopez e Full Play “não teria efeito direto nas condenações de outros réus”.
A FIFA disse que trabalhou em estreita colaboração com o Departamento de Justiça “nos seus esforços para erradicar a corrupção no futebol” e tomou medidas disciplinares, incluindo proibições vitalícias para resolver a má conduta que os Estados Unidos descobriram.
O Departamento de Justiça disse ao juiz, numa carta de 12 de março, que todas as outras acusações no caso tinham os seus próprios factos e circunstâncias particulares.
