A icônica Classe de 92 compete no nível de elite da sinuca há 34 anos, mas o fim chegará em algum momento e John Higgins previu quando isso acontecerá.
Higgins, Ronnie O’Sullivan e Mark Williams são os três nomes lendários da classe, com 14 títulos de Campeonatos Mundiais entre eles.
Todos os três ainda estão firmemente entre os 16 primeiros do ranking mundial, com Higgins em cinco, Williams em seis e O’Sullivan em 12.
Williams já completou 51 anos, enquanto o escocês e o inglês se juntarão a ele ainda este ano, mas ainda são incrivelmente difíceis de vencer em suas sextas décadas.
Por quanto tempo eles conseguirão competir com os melhores do mundo é uma questão que já vem sendo feita há anos e Higgins acha que seu fim ainda não é iminente.
O Mágico de Wishaw avalia que o trio ainda tem alguns anos no topo, mas quando chegarem os 50 anos, as coisas começarão a piorar, com sinais problemáticos já aparecendo.
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‘Eu arriscaria um palpite que seria em meados dos anos 50’, disse Higgins Metrô de quanto tempo a Classe de 92 pode continuar. — Porque acho que Mark até diz que está começando a latir um pouco, e é isso que estou fazendo.
“Ouvi Ronnie falar sobre isso, que ele está lutando para se livrar do taco e não quer jogar.
‘Eu só acho que quando você chega aos 50, e depois chega aos 50, acho que todo o seu sistema nervoso pode começar a quebrar um pouco.
‘Isso é o que eu pessoalmente penso, porque estou sentindo isso, mas ainda estou lutando contra isso, e ainda lutando lá fora, mas acho que em meados dos anos 50, isso vai ser difícil.’
Higgins venceu Williams no recente Tour Championship, quando o galês mencionou os temidos latidos que surgiam em seu jogo.
‘No geral, foi uma luta. Eu gostei, mas sempre tenho que acertar a bola abaixo do centro com um pouquinho de ritmo”, disse Williams ao Channel 5.
‘Acho que posso estar com latidos porque simplesmente não consigo mais tocá-los. Estou atacando e qualquer coisa que precise de um pouco de força, morro de medo disso.
“Foi algo que eu lutei o tempo todo. Nem muito tempo. Mid-range com um pouco de parafuso, eu não estava chegando perto disso. Golpeando. Como eu disse, sinto que estou começando a gritar.
Higgins acredita que o crédito pela longevidade deveria ser estendido além da classe de 92 anos, para nomes como Mark Selby, Neil Robertson e Shaun Murphy, que ainda estão ganhando títulos na casa dos 40 anos, o que estava longe de ser a norma no passado.
Ao desafiar a lógica com seu poder de permanência, Higgins disse: Todos nós somos, suponho. E coloquei caras como Selby, Robertson e Murphy também, porque nas décadas anteriores, os outros grandes campeões, eles não estavam lá em cima [at that age].
‘Enquanto Selby, quando venceu o Campeonato do Reino Unido, Selby ainda está melhorando e tem 42 anos. Barry Hawkins vence o torneio [this season’s Welsh Open]ele tem 46 anos.
‘Neil [Robertson] tem 44 anos. Então, para esses caras ainda estarem jogando nesse nível, é ótimo.’
O’Sullivan teve um período fraco de títulos nas últimas temporadas, mas chegou à final do Aberto Mundial no mês passado e depois ganhou o Snooker 900 John Virgo Trophy no fim de semana, então a confiança está voltando a tempo para o desafio pelo oitavo título do Campeonato Mundial.
“Comecei a jogar bem há algumas semanas”, disse o Rocket na noite de domingo, após derrotar Higgins na final na Irlanda.
«Durante três anos fui muito pobre, praticamente todos os dias. Então, pensei que nunca mais teria outro dia em que me sentiria bem.
“Mas no último mês tenho me sentido bem. Então foi bom me sentir confortável à mesa.
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