Jogadores de vários clubes SANFL consideraram uma ação coletiva contra a liga estadual, já que as negociações sobre um acordo coletivo de trabalho estagnaram.
A ABC pode revelar que a Associação de Jogadores do SANFL se reuniu na véspera da temporada para discutir o potencial de uma greve em resposta a um declínio de 50% nos salários nos últimos 20 anos.
Tendo em conta a inflação, o seu salário por hora caiu para um terço do salário mínimo nacional.
O atacante do Woodville-West Torrens, Daniel Sladojevic, é um dos numerosos jogadores da liga estadual que votará a decisão de protestar quando a associação realizar sua próxima assembleia geral extraordinária em 5 de julho.
“Adoro jogar no SANFL. Somos a segunda melhor competição fora da AFL na Austrália”, disse ele.
“Queremos que continue assim. A única maneira de isso acontecer é conseguirmos que os melhores jogadores queiram jogar aqui, e a compensação financeira que os jogadores recebem definitivamente contribui para isso.
“Uma das principais razões pelas quais os jogadores aproveitarão as oportunidades em outros lugares é o comprometimento de tempo envolvido.
“Os jogadores naturalmente se perguntam se os acordos atuais os estão compensando adequadamente por esses compromissos.”
O SANFL tem 10 times, incluindo times reservas dos clubes Adelaide Crows e Port Adelaide AFL. (Rádio ABC Adelaide: Malcolm Sutton)
Sladojevic disse no início do ano, quando levantaram as suas preocupações, o SANFL respondeu abrindo o diálogo e marcando reuniões, que abordaram algumas questões.
“Queremos apenas que isso continue daqui para frente”, disse ele.
Jogadores ganham um terço do salário mínimo
Desde 2022, um contrato de jogo padrão do SANFL declarava que os jogadores eram funcionários permanentes de meio período, o que, segundo a lei australiana, lhes dava direito a um salário justo.
Mas uma pesquisa com 234 jogadores em 2025 descobriu que o jogador médio do SANFL ganhava cerca de US$ 5.000 antes dos impostos, apesar de dedicar cerca de 16 horas por semana para treinar e jogar durante 39 semanas por ano.
Isso equivale a US$ 8 por hora, bem abaixo do salário mínimo nacional de US$ 24,95 por hora prescrito pela Fair Work Commission.
O salário mínimo nacional deverá subir para US$ 26,44 em julho.
Um contrato de jogo SANFL que descreve o jogador como um funcionário permanente de meio período. (Fornecido)
O acadêmico de direito esportivo Matt Nichol acredita que a associação de jogadores poderia ir tão longe quanto envolver a legislação trabalhista federal para forçar a liga a um acordo coletivo de trabalho.
“Você está ativando o Fair Work Act ao categorizar os jogadores como funcionários, para que eles tenham [its] proteções legais”, disse o Dr. Nichol.
“Se os jogadores não contestarem os salários, o [SANFL is] capaz de passar despercebido pela legislação trabalhista federal.
“O argumento de que o esporte é único ou especial não se sustenta muito bem quando é submetido a revisão legal”.
Matt Nichol acredita que a associação de jogadores poderia ir tão longe quanto envolver a legislação trabalhista federal. (Fornecido)
A associação de jogadores estima que, em média, um jogador do SANFL deveria ter ganho um total combinado de US$ 18.385 em 2024 por meio de um salário mínimo mais 12 por cento de aposentadoria e benefícios de férias anuais.
Isso equivale a um pagamento insuficiente mínimo de US$ 13.000 por jogador e um déficit geral de US$ 4 milhões.
O presidente do grupo, Matt Crocker, sente que a questão é preta e branca.
“Quando chega a hora, os jogadores do SANFL são funcionários”, disse o ex-jogador do Sturt.
“Só porque eles estão fazendo algo que amam, não achamos que isso deva significar que eles não recebam as mesmas proteções que outros funcionários na Austrália.“
SANFL quer liga ‘sustentável’
Em comunicado enviado ao ABC, o SANFL disse que seu teto salarial se baseava principalmente na sustentabilidade financeira da liga.
“Nossa prioridade é manter uma liga forte e sustentável para todas as partes interessadas”, afirmou.
“Acreditamos que o modelo atual reflete esse equilíbrio sem a necessidade de um acordo coletivo de trabalho que existe nos esportes onde os direitos de transmissão valem milhões de dólares.
“A SANFL se envolveu e continuará a se envolver com jogadores e clubes em uma série de assuntos e está comprometida em fornecer a melhor experiência possível, garantindo ao mesmo tempo a sustentabilidade da competição a longo prazo.”
O teto salarial do SANFL caiu ao longo do tempo, antes e depois de levar em consideração a inflação. (Fornecido: Associação de Jogadores SANFL)
Sladojevic admite que os jogadores não querem ver a liga financeiramente prejudicada, mas querem que os seus salários reflitam os lucros da liga.
“Não queremos ver os nossos clubes ou a liga sob qualquer pressão financeira”, disse ele.
“Amamos a liga, mas o que queremos é uma oportunidade para que as nossas vozes sejam ouvidas, para que as nossas preocupações sejam abordadas de forma adequada.
“Acho que, como jogador, quando você olha para os fortes resultados financeiros que o SANFL relatou após a COVID e o investimento em grandes projetos, como o centro de alto desempenho em West Lakes, os jogadores naturalmente começaram a se perguntar se um nível correspondente será visto em seus salários.”
O SANFL registrou um lucro estatutário de US$ 19,4 milhões em 2025, mas, após doações a clubes da liga estadual e o investimento no centro de alto desempenho, a liga acabou com ganhos em dinheiro de US$ 2,2 milhões.
O teto salarial do SANFL caiu consideravelmente em comparação com o da AFL. (Fornecido: Associação de Jogadores SANFL)
O presidente da SANFL Players ‘Association, Matt Crocker, disse que eles estavam cientes das restrições financeiras do SANFL e os exortavam a unir forças e pressionar a AFL por financiamento extra.
A liga nacional gerou um lucro de US$ 67,9 milhões em 2025, enquanto o total de pagamentos aos jogadores quase triplicou nas últimas duas décadas.
“Não somos ingênuos ao fato de que será uma batalha”, disse Crocker.
“Achamos que se unirmos forças com o SANFL poderemos apresentar um argumento realmente forte e convincente à AFL de que durante muito tempo o financiamento ao futebol a nível estatal não tem acompanhado o ritmo que deveria ser.”
Outras ligas estaduais têm limites mais baixos
Um acordo coletivo de trabalho poderia estabelecer um precedente em todo o país, visto que as equipes WAFL e VFL têm tetos salariais superiores a US$ 100.000 a menos que o SANFL.
Damon Freitag atualmente joga no WAFL pelo East Perth, depois de vários anos no South Adelaide, e sente que a pressão por um salário justo no oeste não é tão forte.
“Pela minha experiência, passamos muito menos tempo no clube em termos de horas de contacto, por isso há muito menos frustração”, disse Freitag.
“Eu sinto que muito disso é jogar para ser convocado ou por orgulho. Há mais dinheiro no futebol country se você estiver em busca de dinheiro.”
Na sua assembleia geral extraordinária no próximo mês, a Associação de Jogadores do SANFL deverá votar se aceita um memorando de entendimento não divulgado do SANFL ou se continua a avançar com a negociação de um acordo de negociação colectiva e a tomar medidas colectivas.
