BEIRUTE/JERUSALÉM (Reuters) – Pelo menos 18 pessoas foram mortas em ataques israelenses no sul do Líbano na sexta-feira, disse o Ministério da Saúde do Líbano, enquanto “os militares israelenses disseram que quatro soldados foram mortos em um dos incidentes mais mortíferos desde o início da última escalada”.
O Ministério da Saúde libanês disse que ataques aéreos intensivos desde a meia-noite dificultaram os esforços de resgate e evacuação, relatando um número preliminar de 18 mortos e 33 feridos que deverá aumentar.
Moradores e a mídia libanesa disseram que ataques aéreos e bombardeios atingiram várias cidades no distrito de Nabatieh durante a noite e na madrugada de sexta-feira, no que a agência de notícias estatal libanesa NNA descreveu como um dos bombardeios mais pesados das últimas semanas.
Israel disse que os ataques tiveram como alvo o que descreveu como agentes e infraestrutura do Hezbollah em várias áreas do sul do Líbano e foram realizados em resposta a repetidas violações do cessar-fogo por parte do grupo apoiado pelo Irã.
O Hezbollah disse que seus combatentes emboscaram uma força israelense que avançava perto da colina Ali al-Taher, no sul do Líbano, destruindo três tanques Merkava com mísseis guiados e atacando tropas com foguetes e fogo de artilharia. O grupo disse que os confrontos estavam em andamento.
A escalada ocorreu um dia depois de Israel publicar um mapa mostrando uma zona de controle militar expandida no sul do Líbano e dizer que não descartaria a realização de ataques fora dela, levantando questões sobre um acordo mediado pelos EUA alcançado na quarta-feira para encerrar a guerra EUA-Israelense com o Irã.
O acordo apela ao fim das hostilidades em todas as frentes, incluindo o Líbano, e que as partes respeitem a integridade territorial e a soberania do Líbano.
Um alto funcionário israelense disse que Israel estava “envolvido em “negociações teimosas” com a administração do presidente dos EUA, Donald Trump, sobre a manutenção de tropas até 10 km (6,2 milhas) dentro do sul do Líbano enquanto persegue o Hezbollah.
Israel rejeitou apelos para retirar as suas forças do sul do Líbano, enquanto o Hezbollah continuou os ataques às posições israelitas, incluindo com drones explosivos que mataram e feriram tropas esta semana.
(Reportagem de Jana Choukeir em Dubai e Maya Gebeily em Beirute; Edição de Clarence Fernandez, Aidan Lewis)
