No verão passado, enquanto os agentes federais estavam capturando imigrantes momentos depois de saírem das audiências judiciais, os agentes amontoaram até 100 pessoas de cada vez num centro de detenção improvisado no 10.º andar de um arranha-céus em Manhattan.
Depois imagens de vídeo gravadas secretamente mostrou detidos deitados em chão de cimento com nada além de cobertores de emergência, a poucos passos de um banheiro separado apenas por uma divisória na altura da cintura, um porta-voz da Segurança Interna negou categoricamente quaisquer alegações de “superlotação ou condições subprime” como “categoricamente falsas”.
Mas e-mails, mensagens de texto e depoimentos recém-divulgados de Imigração e Fiscalização Aduaneira os próprios oficiais sugerem que não só sabiam que as condições estavam a deteriorar-se, mas também foram repetidamente levantando bandeiras vermelhas para seus colegas.
Um funcionário disse que estava “preocupado com a segurança de todos os presentes”. Outro chamou as condições nas instalações de “insanas”, enquanto um terceiro disse que estavam “criando um ambiente inseguro”.
Funcionários do ICE insistem que as condições melhoraram desde então, mas um juiz federal que presidiu um dos primeiros julgamentos contra detenção de imigração sob a administração de Donald Trump esta semana levantou a ideia de encerrá-lo completamente.
E-mails, mensagens de texto e depoimentos em um processo judicial sobre as condições em um centro de detenção improvisado dentro de um arranha-céu em Manhattan parecem mostrar que os funcionários do ICE temiam que as condições estivessem se deteriorando, ao mesmo tempo em que repetidamente levantavam bandeiras vermelhas para seus colegas em 2025 (Getty)
Num outro e-mail, um funcionário do ICE admitiu que a instalação mantinha pelo menos 200 pessoas e continua aumentando, com uma estimativa de 60 prisões adicionais por dia. “Espero que não esperemos até que algo negativo aconteça”, Lige Hampton escreveu.
O ICE é uma “vítima do nosso próprio sucesso” escreveu O funcionário do ICE de Nova York, Ladeon Francis, observou que os policiais estavam prendendo mais pessoas “do que o espaço para dormir pode ser encontrado localmente”.
O espaço de detenção improvisado “nunca foi projetado para tal operação”, escreveu ele.
“Isso é uma loucura”, outro funcionário escreveu em um e-mail. “Precisamos desesperadamente tirar alguns detidos dos 26 Feds… Algo tem que ser feito.”
Após o julgamento de um dia desta semana sobre as condições nas instalações, um porta-voz da Segurança Interna disse novamente O Independente que “qualquer alegação de que há sobrelotação ou condições subprime nas instalações do ICE” é “categoricamente falsa”.
“Todos os detidos recebem refeições adequadas, tratamento médico e têm oportunidades de comunicar com os seus familiares e advogados”, disse a pessoa. “À medida que prendemos e removemos estrangeiros ilegais criminosos e ameaças à segurança pública dos EUA, o ICE tem trabalhado diligentemente para obter maior espaço de detenção necessário, evitando ao mesmo tempo a superlotação.”
O ICE procurou impedir a divulgação de imagens que mostravam o interior de uma cela no centro de Manhattan, onde os detidos eram amontoados num espaço de detenção improvisado após uma onda de detenções em 2025 (Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito Sul de Nova Iorque)
Os documentos foram divulgados como parte de um dos primeiros julgamentos sobre detenções do ICE durante a presidência de Trump, com as salas do 10º andar no 26 Federal Plaza emergindo como um ponto crítico para as prisões do ICE.
O prédio, que também abriga o maior tribunal de imigração de Manhattan, inclui quatro celas projetadas apenas para estadias de curta duração. Na prática, os detidos são mantidos ali enquanto aguardam a sua transferência para centros de detenção de imigrantes maiores.
Essas “salas de espera” não se destinam a reter pessoas por mais de 12 horas, de acordo com as orientações internas do próprio ICE. Mas os imigrantes testemunharam que passaram dias dentro de casa. As celas não possuem camas nem chuveiros.
Nuvia Ventura Martinez foi detida abruptamente após sua consulta de check-in no ICE no verão passado e levada para uma sala de detenção improvisada, onde as condições eram “terríveis”, ela escreveu em depoimento ao tribunal. As mulheres que estavam menstruadas sangravam nas roupas, a comida era “quase inexistente” e ela não tinha acesso ao remédio para diabetes, escreveu ela.
“Eu era apenas um corpo que eles amontoaram em uma sala, quase como se fosse esquecido”, disse ela.
Os policiais prenderam Carlos Lopez Benitez após sua audiência no tribunal de imigração, à qual ele compareceu com suas duas irmãs cidadãs norte-americanas, ele escreveu numa declaração ao tribunal. Um policial ergueu seu telefone para mostrar a Lopez Benitez uma foto sua chorando, escreveu ele. O oficial riu, ele disse.
“Perguntei por que eles estavam fazendo isso e um oficial do ICE disse ‘é um novo governo’”, escreveu Lopez Benitez.
Mensagens de texto entre funcionários do ICE reveladas em documentos judiciais parecem mostrar preocupações sobre a superlotação e questões médicas urgentes dentro do 26 Federal Plaza em 2025 (Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito Sul de Nova York)
Relatos igualmente sombrios de pessoas dentro das instalações surgiram no verão passado. Os detidos disseram que foram alimentados com “restos não comestíveis” e foram forçados a dormir em celas rodeadas pelo “cheiro horrível” de suor, urina e fezes em quartos com casas de banho abertas, e outros relataram ter passado até três semanas dentro das instalações sem oportunidade de tomar banho ou escovar os dentes.
Em agosto, o juiz Lewis Kaplan ordenou que a administração melhorasse as condições – e proibiu o ICE de deter pessoas em espaços com menos de 50 pés quadrados por pessoa, o que reduz a capacidade da maior sala de detenção para cerca de uma dúzia de pessoas.
Funcionários do ICE estavam descumprindo a ordem judicial poucos dias após sua emissão, mostram mensagens recém-divulgadas.
“Estamos violando o [temporary restraining order]”, escreveu Nancy Zanello, funcionária do Escritório de Operações de Execução e Remoção do ICE em Nova York. Havia 48 pessoas nos espaços de detenção e mais estavam chegando, disse ela.
A ordem de restrição é “paralisante”, outro funcionário escreveu.
Os funcionários do ICE também estavam cientes das “sérias necessidades médicas” entre os detidos, mas as ignoraram, de acordo com o processo.
Zanello trocou mensagens de texto sobre vários emergências médicasincluindo um detido com varíola dos macacos e relatos de outra pessoa tendo uma “convulsão” e uma pessoa referida como “senhora cardíaca”.
“Esta semana houve um contágio grosseiro após o outro”, escreveu ela por e-mail em julho passado.
“Não temos os remédios dela, isso está se tornando um problema,” uma mensagem de texto diz. “E temos um cara com varíola dos macacos.”
Um juiz federal impediu o ICE de prender imigrantes dentro dos tribunais de imigração da cidade de Nova York depois que uma onda de prisões levou à superlotação em uma sala de detenção improvisada (AFP/Getty)
Grupos de defesa dos direitos dos imigrantes, advogados e legisladores alertaram durante semanas sobre a deterioração das condições no interior do edifício, desencadeando uma ação judicial no centro do caso.
Milhares de pessoas em todo o país foram detidas depois de comparecerem aos check-ins do ICE ordenados pelo tribunal e às audiências nos tribunais de imigração, como parte da campanha de Trump para prender e deportar rapidamente pelo menos 1 milhão de pessoas por ano.
O Gabinete Executivo para Revisão de Imigração do Departamento de Justiça também instruiu os juízes de imigração a rejeitarem imediatamente os casos de imigrantes, tornando-os alvos fáceis de prisão e remoção assim que saírem do tribunal.
Um juiz federal que supervisionava um caso separado recorreu à prática “arbitrária” de prender imigrantes quando eles saíam das audiências, criando o que ele chamou de um “jogo de roleta de detenção” que viola o devido processo.
O ICE supostamente retirou a política, mas outro juiz federal impediu a agência de prender a maioria dos imigrantes enquanto eles estavam nos tribunais de imigração da cidade de Nova York.
As evidências do caso sobre as condições no Federal Plaza revelam que funcionários do ICE “confirmaram que esta crise foi uma consequência previsível e previsível” dessas ações, advogados dos detidos escreveu quarta-feira.
“Por outras palavras, esta crise foi criada pelos próprios réus”, afirmaram.
