Um enviado do presidente dos EUA, Donald Trump, pediu à FIFA que substituísse o Irã pela Itália na próxima Copa do Mundo.
O plano é um esforço para reparar os laços entre Trump e a primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, depois de os dois se desentenderem no meio dos ataques do presidente norte-americano contra o Papa Leão XIV por causa da guerra com o Irão, informou o Financial Times, citando pessoas familiarizadas com o assunto.
“Confirmo que sugeri a Trump e [FIFA president Gianni] Infantino que a Itália substitua o Irã na Copa do Mundo”, disse o enviado especial dos EUA, Paolo Zampolli, ao Financial Times.
“Sou italiano e seria um sonho ver os Azzurri num torneio organizado nos EUA. Com quatro títulos, eles têm o pedigree que justifica a inclusão”.
Donald Trump e o Papa Leão XIV estão em desacordo sobre a guerra dos EUA contra o Irão. (Reuters)
A Casa Branca, a FIFA, a Federação Italiana de Futebol (FIGC) e a Confederação Asiática de Futebol (AFC) não responderam imediatamente aos pedidos de comentários da Reuters.
A Itália sofreu um choque em março, depois que a seleção nacional ficou de fora da Copa do Mundo pela terceira vez consecutiva, após uma derrota por 4 a 1 nos pênaltis para a Bósnia e Herzegovina na final do play-off de qualificação.
O Irã se classificou para a quarta Copa do Mundo consecutiva no ano passado, mas, após o início da guerra, solicitou que a FIFA transferisse os três jogos da seleção dos EUA para o México.
O presidente da Fifa, Gianni Infantino, disse em visita ao campo de treinamento da seleção iraniana em Türkiye, no mês passado, que todas as partidas aconteceriam conforme programado, ao mesmo tempo em que ofereceu ajuda à equipe nos preparativos para o torneio.
“Estamos nos preparando e fazendo preparativos para a Copa do Mundo, mas somos obedientes às decisões das autoridades”, disse o presidente da Federação Iraniana de Futebol (FFIRI), Mehdi Taj, a repórteres em um comício pró-governo em Teerã, na quarta-feira.
“Por enquanto, a decisão é que a seleção nacional esteja totalmente preparada para a Copa do Mundo”.
A decisão sobre qual país entraria caso o governo iraniano retirasse a seleção está nas mãos da FIFA, que, de acordo com o Artigo Sexto dos regulamentos da Copa do Mundo, tem a liberdade de convocar qualquer nação que escolher para preencher a vaga.
O Irã se classificou para a quarta Copa do Mundo masculina consecutiva e solicitou que todas as suas partidas fossem transferidas para fora dos Estados Unidos. (Getty Images: Robert Cianflone)
Espera-se que a AFC faça forte pressão para que o substituto venha da Ásia, sendo os Emirados Árabes Unidos, que perderam no play-off de qualificação para o Iraque em Novembro passado, a escolha óbvia.
No entanto, os Emirados Árabes Unidos não têm nem perto do pedigree futebolístico dos italianos, tendo participado apenas de uma edição da Copa do Mundo: em 1990, quando perderam as três partidas.
A Copa do Mundo, que também é co-organizada pelo México e pelo Canadá, começa em 11 de junho, com o Irã programado para iniciar sua campanha contra a Nova Zelândia, em Los Angeles, quatro dias depois.
Reuters
