Erling Haaland marcou dois gols em sua estreia na Copa do Mundo como Noruega ultrapassou o Iraque e venceu por 4-1 na estreia do Grupo I, em Boston.
O atacante do Manchester City marcou seus primeiros gols em um grande torneio internacional na terça-feira, no retorno da Noruega à Copa do Mundo pela primeira vez em 28 anos.
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Haaland marcou à queima-roupa para dar a vantagem à Noruega aos 29 minutos, mas o cabeceamento de Aymen Hussein empatou o Iraque.
Haaland aproveitou então um erro na defesa para colocar a Noruega novamente em vantagem antes do intervalo e elevar o seu número de golos a nível internacional para 57 em apenas 51 jogos.
Leo Ostigard marcou o terceiro golo para a Noruega momentos depois de sair do banco para garantir a vitória. A Noruega marcou então o quarto golo nos acréscimos através de um autogolo de Hussein.
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A vitória deixou a Noruega na liderança do Grupo I no saldo de gols, empatada com a França com três pontos depois dos Les Bleus venceu o Senegal por 3-1 no início do dia. Os noruegueses enfrentam as potências africanas em seu próximo jogo, em Nova Jersey, no dia 22 de junho.
Nenhuma seleção enfrentou um caminho mais longo ou mais perigoso até a Copa do Mundo do que Iraqueque garantiu sua vaga como 48º e último classificado em março, após uma campanha de 21 partidas que durou 867 dias.
Hussein, autor do gol decisivo na vitória sobre a Bolívia no play-off, foi detido e interrogado durante horas por autoridades de imigração dos EUA depois de chegar com a seleção antes da primeira Copa do Mundo do Iraque desde 1986.
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O impressionante regresso da Noruega
A Noruega disputou o torneio pela última vez em 1998, quando o técnico Stale Solbakken fez parte da equipe que derrotou o Brasil na fase de grupos antes de ser eliminado nas oitavas de final.
Depois de passar de forma impressionante nas eliminatórias, derrotando duas vezes a Itália, eles esperam que uma geração de ouro de jogadores – liderada por Haaland e pelo meio-campista do Arsenal, Martin Odegaard – possa abrir novos caminhos na América do Norte.
Solbakken previu que Haaland teria um “impacto muito grande” em sua primeira grande final, e a estrela do Manchester City foi rápida em cumprir essa promessa.
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A malandragem de Antonio Nusa foi um problema para o Iraque, e seu passe incisivo liberou David Moller Wolfe, antes de Haaland se esticar para desviar um cruzamento rasteiro da esquerda.
O Iraque, que perdeu todos os jogos da fase de grupos na única participação anterior, não deixou que isso os afetasse, pois empatou 10 minutos depois.
Amir Alammari encontrou espaço dentro da área e cruzou, com Hussein subindo de forma brilhante para cabecear Orjan Nyland.
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Mas o Iraque só pode culpar a si mesmo ao embrulhar para presente o segundo prêmio de Haaland na competição.
O goleiro Jalal Hassan demorou a reagir a um passe suave para trás, sua tentativa de alívio acertou a canela de Haaland e ricocheteou na rede.
O Iraque mais uma vez respondeu bem, com Ibrahim Bayesh negado por um bloqueio desesperado, Ali Alhamadi driblando ao lado e o zagueiro Akam Hashim acertando um chute espetacular por cima da trave.
Ostigard cabeceou após escanteio cobrado por Odegaard aos 76 minutos para selar os pontos para a Noruega, antes de Haaland ser frustrado por Hassan quando outro passe perdido o fez passar limpo e buscar seu hat-trick.
Haaland, no entanto, teve uma participação no quarto final da Noruega, com o seu cabeceamento para a baliza a desviar de Hussein antes de passar por cima da linha.
