O público sente-se largamente desinformado sobre alimentos ultraprocessados (AUPs) e seus impactos na saúde, de acordo com um novo relatório que pede mais pesquisas.
Apoiado pelo governo Pesquisa e Inovação do Reino Unido (UKRI) O estudo descobriu uma preocupação generalizada de que os UPFs poderiam afetar a gravidez, o desenvolvimento infantil, a saúde mental, a obesidade e doenças como o câncer.
Embora a investigação associe os AUP a problemas de saúde, continua o debate sobre a escala deste efeito e se o próprio processamento ou a sua alto teor de gorduraO teor de açúcar e sal é o culpado. Os exemplos incluem sorvetes, carnes processadas, batatas fritas, pão produzido em massa, alguns cereais matinais, biscoitos, muitas refeições prontas e refrigerantes.
Eles também tendem a incluir aditivos e ingredientes que não são usados quando as pessoas cozinham do zero, como conservantes, emulsificantes e cores e sabores artificiais.
No novo estudo, cerca de 132 membros do público foram questionados em profundidade sobre os seus pensamentos sobre os UPFs e onde a investigação deveria centrar a sua atenção.
No Reino Unido, 56% das calorias, em média, provêm de UPFs, aumentando para 68% nos adolescentes.
O secretário de Saúde e Serviços Humanos, Robert F. Kennedy Jr., argumenta há muito tempo que os alimentos ultraprocessados estão envenenando os americanos. Agora, uma coligação de fabricantes está a reagir, argumentando que as regulamentações propostas aumentariam o custo dos produtos alimentares, de acordo com um novo relatório. (Imagens Getty)
Estes números são superiores aos de países europeus comparáveis, como França (14%) e Itália (13%).
O relatório afirma: “Muitos participantes apoiaram uma acção imediata sobre os UPF em relação às suas preocupações mais sérias, especialmente a saúde infantil e as doenças não transmissíveis, em vez de esperar por provas completas, temendo que a inacção prejudique as gerações futuras.
“Eles expressaram forte preocupação com o facto de o sistema alimentar criar uma ilusão de escolha, ao mesmo tempo que deixa as decisões às forças do mercado, desconfiando profundamente das mensagens da indústria e depositando maior confiança em investigadores financiados publicamente.
“Os participantes pediram que o poder passasse das empresas alimentares para o governo e o público, informados por evidências científicas.”
Alguns participantes descreveram a publicidade de UPF por parte de empresas alimentares como “astuta”, “insidiosa” e “acalmando as pessoas com uma falsa sensação de segurança”.
O estudo descobriu que as pessoas queriam respostas para perguntas como “alguns AUP são melhores ou piores para você do que outros?”, “quais são os AUP ‘bons’ e quais são os AUP ‘ruins’?”, e “os AUP podem ser consumidos como parte de uma dieta saudável e equilibrada?”.
A professora Anne Ferguson-Smith, presidente executiva do Conselho de Pesquisa em Biotecnologia e Ciências Biológicas do UKRI, disse: “Os UPFs cruzam saúde, comportamento, economia, psicologia e meio ambiente, e nosso papel é reunir pesquisadores de todas essas áreas para fornecer evidências imparciais nas quais as pessoas possam confiar.
“Estas descobertas destacam a importância de uma abordagem de todo o sistema, e o UKRI continuará a convocar a comunidade de investigação para abordar uma das questões alimentares mais complexas que o Reino Unido enfrenta hoje.”
