Um ex-funcionário da FIFA diz que a próxima Copa do Mundo foi contaminada pela ganância corporativa, enquanto dois estados dos EUA investigam o aumento dos preços dos ingressos.
Os ingressos para a Copa do Mundo deste ano são de longe os mais caros já registrados.
Os melhores ingressos para a final foram vendidos pelo equivalente a quase US$ 16 mil, um aumento de quase 600% em comparação com a final da Copa do Mundo do Catar em 2022.
“Temos um desporto que se está a tornar cada vez mais um desporto de elite”, disse Miguel Poiares Maduro, antigo presidente do comité de governação da FIFA, à ABC.
“À luz da ausência de quaisquer mecanismos genuinamente independentes de freios e contrapesos, é inevitável que a FIFA continue a concentrar-se na obtenção de cada vez mais dinheiro.“
Maduro foi contratado pela FIFA em 2016, após uma série de escândalos de corrupção prejudiciais.
Ele foi encarregado de reformar a organização e garantir a transparência e o cumprimento dos regulamentos. Menos de um ano no cargo, ele deixou o cargo.
“A forma como conduzimos testes de integridade e monitorizamos as eleições entrou em conflito com a cultura da organização e isso acabou por levar à minha destituição”, disse Maduro.
Ele disse que os altos custos dos ingressos para a próxima Copa do Mundo foram consequência de um “conflito de interesses sistêmico” dentro da FIFA, já que ela era tanto o regulador quanto o principal ator comercial.
“Como regulador, a FIFA deveria garantir que todo o ecossistema do futebol beneficia das receitas”, disse ele.
“Isso significa, por exemplo, que o maior número possível de torcedores deveria ter acesso aos jogos.
“No entanto, como actor comercial, a principal preocupação da FIFA é maximizar as suas receitas e, portanto, o que vemos é que a dimensão do actor comercial está a ter precedência.“
Esta Copa do Mundo é a primeira vez que a FIFA utiliza um modelo de preços dinâmico para vender ingressos, o que significa que os preços flutuam com base na demanda real e percebida. Isso levou a uma reação negativa em todo o mundo devido aos altos custos para os fãs.
A FIFA foi contatada para comentar.
O presidente Gianni Infantino já defendeu os custos das passagens. Ele disse que elas refletiam a alta demanda do público, argumentando que a América do Norte era um “mercado especial”, onde as pessoas estavam mais dispostas a pagar muito dinheiro por shows e eventos esportivos.
Mas os procuradores-gerais dos estados de Nova Iorque e Nova Jersey estão agora a investigar os preços elevados.
Eles também estão investigando denúncias de que a FIFA alterou os mapas de assentos dos estádios depois que os ingressos foram vendidos, transferindo alguns titulares de ingressos para assentos menos desejáveis em vários jogos.
‘Só os ricos’ podem pagar passagens no México
O jogo de abertura do torneio começará na Cidade do México na manhã de sexta-feira (AEST), tornando o México o primeiro país a sediar três Copas do Mundo.
A nação louca por futebol está compartilhando as tarefas de hospedagem com os EUA e o Canadá. Mas para a maioria dos mexicanos, testemunhar a história está fora do alcance.
“Ninguém pode pagar esses preços”, disse Miguel Medina, morador da Cidade do México.
“Só os ricos.”
A emoção da Copa do Mundo é visível na Cidade do México, mas os preços estão fora do alcance de muitos moradores locais. (ABC News: Hugo Hodge)
O pai de Medina jogou futebol profissional na segunda divisão do México e é um grande fã do esporte desde criança.
Os ingressos para revenda no México estavam sendo vendidos pelo equivalente a US$ 4.000, significativamente mais do que o lançamento inicial de US$ 530 a US$ 2.600.
Um pequeno número de ingressos foi reservado por cerca de US$ 100, que a federação mexicana de futebol ficou encarregada de distribuir.
Os bilhetes também são inacessíveis para muitos mexicanos porque não têm acesso à Internet, disse Medina.
“Teria custado dois meses de [my salary] sem gastar em mais nada, então não é possível”, afirmou.
“É triste porque você percebe que o futebol é apenas um negócio e não se trata da paixão do esporte.“
Bilhetes de trem aumentam oito vezes
Além de um novo modelo de preços, a FIFA também abraçou o mercado de revenda, lançando a sua própria plataforma de revenda que cobra tanto aos vendedores como aos compradores um adicional de 15% em cada bilhete.
Maduro disse que a FIFA tinha um incentivo para que os ingressos fossem revendidos a “preços exorbitantes” porque recebia uma comissão.
Embora os preços dos ingressos tenham dominado as críticas à próxima Copa do Mundo, eles são apenas uma peça de um quebra-cabeça de preços maior.
Os custos dos voos aumentaram devido aos efeitos da guerra no Irão que afectaram o fornecimento de combustível de aviação.
O transporte e o estacionamento também aumentaram.
Uma viagem de trem de ida e volta da Penn Station da cidade de Nova York até o New York New Jersey Stadium custará US$ 140 – quase oito vezes o custo da tarifa normal.
A viagem leva cerca de 15 minutos em cada sentido.
As passagens de trem de Manhattan para o New York New Jersey Stadium custarão quase oito vezes a tarifa normal durante o torneio. (Reuters: Mike Segar)
Os hotéis também aumentaram os preços nas 16 cidades-sede.
Mas o boom do turismo não se concretizou como prometido.
A American Hotel & Lodging Association (AHLA), que representa 30.000 membros, divulgou um relatório no mês passado, que dizia que 80% dos hotéis tinham reservas abaixo das previsões iniciais.
A FIFA reservou quartos com anos de antecedência em várias cidades, apenas para cancelar milhares de reservas, o que, segundo a AHLA, “criou um sinal artificial de procura antecipada”.
Os torcedores que tiveram a sorte de ganhar bilhetes de loteria das federações de futebol de seus países, que custam cerca de US$ 100, terão experiências comparativamente acessíveis.
Algumas cidades-sede também procuraram lidar com os altos custos para alguns poucos sortudos.
Em Nova York, o prefeito Zohran Mamdani anunciou no mês passado que a cidade havia garantido 1.000 ingressos. Eles foram disponibilizados apenas para residentes, pelo equivalente a cerca de US$ 70.
“Para colocar isso em perspectiva, são cinco cafés com leite na cidade de Nova York”, brincou o prefeito.
Para muitos, porém, a Copa do Mundo representa oportunidade e entusiasmo.
O vendedor ambulante da Cidade do México, Alexis Gonzalez, disse estar esperançoso de que os turistas apreciarão a comida e a atmosfera e darão um impulso à economia local.
A moradora Karen Baltazar concordou e disse que o governo melhorou seu bairro por causa do torneio.
“A iluminação pública está melhor, as calçadas foram reformadas, o local está melhor e muitos serviços públicos também foram melhorados”, disse ela.
Você estará na América do Norte para a Copa do Mundo FIFA? Queremos ouvir de você.
Reportagem adicional de Hugo Hodge na Cidade do México
