Por Luc Cohen
NOVA YORK (Reuters) – Um aliado de Ruben Rocha, ex-governador do estado mexicano de Sinaloa que foi acusado no mês passado nos EUA por seu suposto envolvimento com o Cartel de Sinaloa, está sob custódia dos EUA, mostram registros de tribunais federais.
Gerardo Merida Sanchez, que atuou como secretário de segurança pública no governo Rocha de setembro de 2023 a dezembro de 2024, foi preso no Arizona na segunda-feira e apresentado perante um juiz federal em Tucson na terça-feira, de acordo com registros judiciais abertos na tarde de quinta-feira.
O defensor público que representou Mérida no processo de Tucson não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Tanto Rocha como Mérida foram acusados, numa acusação não selada no tribunal federal de Manhattan, em 29 de abril, de conspirar com líderes do Cartel de Sinaloa para importar grandes quantidades de narcóticos para os EUA em troca de apoio político e subornos.
A acusação sinalizou que a luta dos EUA contra os cartéis estava a expandir-se para além das investigações sobre grupos criminosos, para incluir políticos, uma escalada significativa que poderia aumentar as tensões entre os Estados Unidos e o México.
Rocha, membro do partido Morena, da presidente mexicana Claudia Sheinbaum, negou as acusações e disse que eram um ataque contra o movimento político que governa o México. Ele renunciou em 2 de maio, dizendo que o fez com a “consciência limpa”.
Sheinbaum disse em 30 de abril que não protegeria ninguém que cometesse um “crime”, mas acrescentou: “Se não houver evidências claras, é óbvio que o objetivo dessas acusações por parte do Departamento de Justiça é político”.
O escritório de Sheinbaum não respondeu imediatamente a um pedido de comentários na sexta-feira. Um porta-voz do Departamento de Justiça se recusou a comentar.
De acordo com a acusação, Mérida recebeu subornos dos filhos do agora preso cofundador do Cartel de Sinaloa, Joaquin “El Chapo” Guzman, em troca de avisá-los com antecedência sobre batidas policiais em laboratórios de drogas.
Não ficou imediatamente claro como Mérida foi levada sob custódia nos EUA
(Reportagem de Luc Cohen em Nova York; reportagem adicional de Emily Green na Cidade do México; edição de Mark Porter)
