Dominik Szoboszlai alertou o Arsenal para não se deixar levar pela liderança no topo da tabela da Premier League antes do confronto de bilheteria de quinta-feira contra o Liverpool.
Os Gunners entram na segunda metade da campanha seis pontos à frente dos perseguidores, depois que o Manchester City agravou o recente empate contra o Sunderland ao conceder o empate no último minuto contra o Chelsea no fim de semana passado.
O Aston Villa, derrotado por 4 a 1 nos Emirados há 10 dias, também está seis pontos atrás, enquanto o atual campeão Liverpool está 14 pontos atrás, apesar de estar no meio de uma série de nove jogos sem perder em todas as competições.
O Arsenal provavelmente verá sua vantagem na liderança diminuída esta noite, com o City recebendo o Brighton e o Villa em ação em Selhurst Park contra o Crystal Palace, o que aumentaria ainda mais a pressão antes de enfrentar um dos dois únicos times que os venceram nesta temporada.
Na verdade, foi Szoboszlai, com um brilhante livre directo, que decidiu a disputa quando Arsenal e Liverpool se encontraram em Anfield, em Setembro, e o internacional húngaro avisou a equipa de Mikel Arteta que é provável que haja muitas mais reviravoltas antes da entrega de títulos importantes, em Maio.
Colocado a ele que o Liverpool enfrentaria o campeão eleito, Szoboszlai disse à Sky Sports: ‘Oh meu Deus. É um longo caminho… a Premier League não é fácil. Você não ganha até janeiro. Então acho que não. Nós somos [not] jogando contra a Champions.
“Eles são um dos favoritos deste ano. Uma equipa inacreditável, mas também não devemos esquecer o Man City, o Aston Villa, que está muito bem.
‘Então não jogamos contra a Champions. Eles [Arsenal] jogar contra os campeões.
Hugo Ekitike, por sua vez, é uma grande dúvida para o jogo. O atacante dos Reds perdeu o empate em 2 a 2 com o Fulham no fim de semana devido a um pequeno problema no tendão da coxa e ainda não voltou a treinar.
O técnico Arne Slot disse: ‘Ele não treinou conosco até agora e vamos ver se consegue hoje.
‘Eu disse há dois ou três dias que ele não vai ficar afastado por muito tempo, mas, como os jogos acontecem muito rápido, ele está entre os treinos com o time ou pode demorar um ou dois dias a mais.’
Com Alexander Isak lesionado e Mohamed Salah ainda na Copa das Nações Africanas, a ausência de Ekitike seria um grande golpe para as esperanças do Liverpool de um resultado positivo.
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Os atuais campeões entram em jogo 14 pontos atrás do líder Arsenal, depois que o impressionante empate tardio de Harrison Reed os fez perder mais pontos em Craven Cottage.
A equipe de Slot parecia ter conseguido uma vitória quando Cody Gakpo marcou nos acréscimos, mas Reed respondeu, e o holandês admitiu: “São nove jogos sem perder, onde definitivamente tivemos dois empates a mais”.
Sobre as acusações dos torcedores de que o estilo de futebol do Liverpool é enfadonho e enfadonho, Slot acrescentou: ‘Acho muito difícil de ouvir, mas não é que discorde totalmente – usaria palavras diferentes e levaria certas coisas em consideração.
‘Quero ganhar o máximo de troféus que puder, mas acho que também sou conhecido pelo fato de meus times sempre tentarem jogar um futebol ofensivo. Só posso dizer que ainda estamos a tentar fazê-lo. Estamos lutando para criar muitas chances, mas não somos o único time”.
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