Ding Junhui avalia que a maldição do Crisol não é páreo para Zhao Xintong depois de perder para seu compatriota na segunda rodada do Campeonato Mundial de Snooker.
O grande confronto entre o ícone chinês e o atual campeão mundial foi vencido por 13 a 9 pelo Cyclone, que marca as quartas de final com Shaun Murphy.
O jogador de 29 anos quer se tornar o primeiro campeão mundial pela primeira vez a defender o título no ano seguinte, algo que nunca foi feito no Crisol.
Ding avalia que a maldição, que se mantém firme desde que o Crisol sediou o Campeonato Mundial pela primeira vez em 1977, deve ser eliminada este ano.
‘A maldição para ele, não acho que esteja funcionando’, disse Ding após a derrota.
Questionado sobre se acha que vai erguer o troféu novamente, Ding disse: ‘Sim, adoro vê-lo jogar e vê-lo vencer.’
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O Campeonato Mundial está aqui, então não há melhor momento para se inscrever.
O próprio Zhao disse que está “muito longe” do seu melhor momento, mas Ding sente que um desempenho para vencer um torneio não precisa ser espetacular.
Questionado se o nível de Zhao até agora é suficiente para triunfar novamente em Sheffield, Ding disse: ‘Sim, vencer o torneio não significa que você jogue muito bem.
‘Você tem a tática, aconteça o que acontecer na partida, entre os frames, não sabemos, ninguém sabe, mas ele está bem durante toda a partida nos últimos dois dias.
“Acho que ele aprenderá com a partida e melhorará a cada vez. Acho que ele é melhor do que ninguém.
Embora a maldição ainda não tenha atingido o atual campeão mundial, ele admite que se sente sob muito mais pressão este ano do que há 12 meses.
Retornando de uma suspensão do jogo, Zhao disputou o Campeonato Mundial do ano passado como amador, em total contraste com o atual campeão.
‘A pressão é muito, muito grande. Não é como antes”, disse ele à BBC.
‘Isso é muito diferente, ano passado eu não estava [a] seed, como um cara ninguém, só quer vencer qualquer um, mas agora não quero perder nenhuma partida. Quero continuar, é diferente.
Questionado se a pressão o mantém acordado à noite, ele disse: ‘Sim, alguns dias desta semana não dormi muito bem. Acho que é sempre assim nas partidas do Crisol, mas acho que esta noite estarei melhor.’
Zhao sente que não é o único a sentir a pressão, já que o snooker é tão popular na China que todos os jogadores chineses estão sob forte holofote.
“Acho que os jogadores chineses têm mais pressão porque agora na China a sinuca é um esporte muito popular”, disse ele. “Temos muitos fãs de sinuca assistindo TV, então é uma notícia muito boa, mas nossos jogadores estão mais pressionados.
‘[Last year] todas as partidas se eu vencer fiquei muito feliz, se perder tudo bem vou voltar para a China com minha família. Agora, se eu chegar às quartas de final, só quero ir para a semi”.
Zhao e Murphy jogam em três sessões nas quartas de final, começando na manhã de terça-feira.
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