No final de uma longa noite houve alívio para Oleksandr Usyk à sombra das pirâmides do grande planalto de Gizé.
Isto finalizou com Rico Verhoeven nos braços do árbitroMark Lyson, faltando apenas um segundo para o final da décima primeira rodada; não deveria haver debate sobre a paralisação de Lyson. Uma luta é encerrada pelo árbitro sem consideração pelo relógio, apenas pelo desejo de ter certeza de que o boxeador está saudável.
Fala-se de um apelo oficial, fala-se que o sino para encerrar o round soou antes de Lyson interromper a luta, mas não há tecnologia que possa registrar o final exato, nenhum relógio que pare, apenas um homem pulando entre dois boxeadores espancados e machucados. É uma ciência inexata, mas funciona.
Rico Verhoeven após sua paralisação tardia por Oleksandr Usyk (Getty)
A controvérsia em torno do final ajudou a proteger Usyk do exame; o campeão mundial dos pesos pesados, invicto, intocável em tantas lutase a realeza em ambos os lados das cordas parecia perturbada durante toda a luta. Um juiz colocou Verhoeven corretamente na frente no 11º round; dois tiveram um empate gentil. Usyk estava perto da derrota, mais perto do que há muito tempo.
É muito fácil simplesmente dizer que Verhoeven ofereceu um estilo que Usyk não conseguiu resolver, dois simples insistir que o tamanho de Verhoeven foi o fator. A verdade é que Usyk, que parecia carnudo e pesado e não tinha uma ponta afiada na abertura, ficou de folga a noite toda. Esperava-se que Verhoeven começasse rápido, desaparecesse e parasse em cerca de seis rounds – talvez Usyk acreditasse no hype. O mais provável é que ele simplesmente tenha tirado os olhos do prêmio e isso pode acontecer. Ele é apenas humano e aos 39 anos, depois de quase trinta anos no boxe, pode ser dispensado por uma noite de folga.
Talvez seja revelador que a primeira coisa que Usyk disse ao ser entrevistado no ringue não foi sobre a luta, mas sobre uma conversa que teve com sua filha naquele mesmo dia. “Ela está em um abrigo antiaéreo”, disse ele. Tornamo-nos tão imunes ao desastre humano que ouvimos isso e ainda questionamos por que um homem não parecia e lutava como normalmente faz? A linha se perdeu em toda a gritaria e gritos no ringue no final.
Usyk já venceu 14 lutas pelo título mundial em dois pesos em sete países, é um ídolo nacional na Ucrânia e derrotou com estilo homens maiores e mais perigosos do que Verhoeven. No entanto, parecia que era muito mais do que apenas uma noite ruim, uma noite em que ele tinha outras coisas em mente. Parecia o começo do fim e isso muitas vezes pode ser revelado em muito mais do que apenas um declínio na velocidade ou nas reações; Usyk parecia não estar gostando da luta e Verhoeven foi heróico naquela noite. Usyk parecia desconfortável e isso é um problema no futuro. Um Usyk mais esperto, mais jovem e mais leve teria resolvido Verhoeven e vencido com estilo.
Esperava-se que Usyk despachasse Verhoeven sem problemas (Getty)
Verhoeven será uma ameaça ainda maior na revanche, mas a saída de Usyk certamente deve ser uma das opções daqui para frente. Usyk é inteligente e rico o suficiente para não se tornar vítima do orgulho e da arrogância em um negócio que dominou por tanto tempo.
