OMAHA, Nebraska (AP) – As urnas foram fechadas em Nebraska, onde o destino do “ponto azul” do estado – um fator pequeno, mas significativo na política presidencial – ocupou o centro das atenções na terça-feira, quando os democratas selecionaram um candidato ao Congresso no 2º Distrito de destaque do estado.
O senador estadual John Cavanaugh e a ativista política Denise Powell foram vistos como os principais candidatos no Partido Democrata. primário enquanto o seu partido olha para o distrito da área de Omaha, onde os republicanos O deputado americano Don Bacon está se aposentandocomo um dos seus principais alvos nas eleições gerais de novembro.
O republicano Brinker Harding, membro do Conselho Municipal de Omaha endossado pelo presidente Donald Trump, concorre sem oposição no lado republicano.
O distrito chama a atenção nacional porque Nebraska é um dos dois únicos estados que divide seus votos eleitorais nas eleições presidenciais. O 2º Distrito recorreu a candidatos presidenciais democratas três em cada cinco vezes desde 2008 – um “ponto azul” num mar vermelho.
Alguns democratas argumentaram que a própria sobrevivência do “ponto azul”, um motivo de intenso orgulho local, estava em jogo na terça-feira.
Alguns argumentaram que uma vitória nas primárias de Cavanaugh colocaria em risco o status especial do distrito porque ele deixaria seu valioso assento legislativo estadual, tornando mais fácil para os republicanos na legislatura de Nebraska mudarem a lei que permite ao estado dividir seus votos eleitorais.
A questão definiu a disputa das primárias, onde os principais candidatos têm muito em comum ideologicamente, talvez mais do que qualquer outro.
Do lado de fora de um local de votação em Omaha, Beth Pepitone disse que votou em Powell porque queria alguém que enfrentasse Trump.
“Acho que estamos indo na direção errada e isso é muito triste”, disse Pepitone. “Quero preservar o ‘ponto azul’.”
Opositores dizem que o ‘ponto azul’ está em perigo
O argumento democrata contra Cavanaugh tem pouco a ver com a sua política ou políticas.
Os seus opositores e grupos que os apoiam inundaram as caixas de correio, as ondas de rádio e as redes sociais avisando que, se ele vencer as primárias do Congresso, o governador republicano do Nebraska nomearia um republicano conservador para o substituir no Legislativo.
Essa medida, dizem eles, poderia dar aos republicanos estaduais votos suficientes para aprovar uma lista de desejos conservadores que inclua limitações mais rigorosas ao aborto e aos direitos dos transgêneros.
Também poderia capacitar os republicanos a promulgar redistritamento no meio do ciclo ou mudar o sistema incomum do estado de divisão dos votos eleitorais presidenciais, argumentam alguns democratas. Os republicanos não conseguiram aprovar em 2024 um projeto de lei que tornaria Nebraska o 49º estado a conceder votos ao Colégio Eleitoral em um o vencedor leva tudo base.
“O nosso ponto azul. Lutámos arduamente por ele. Mas se John Cavanaugh for ao Congresso, tudo poderá ruir”, adverte um anúncio televisivo da super PAC New Democrat Majority.
EMILY’s List, um grupo nacional que apoia mulheres que concorrem a cargos públicos, colocou seu alcance e dinheiro em Powell, chamando a candidatura de Cavanaugh de “um presente para os republicanos do MAGA”.
Grupos republicanos também têm como alvo Cavanaugh
Grupos republicanos enviaram correspondências e postagens nas redes sociais alegando que Cavanaugh “está de acordo com o presidente Donald Trump” e mostrando uma foto de Cavanaugh sobreposta a uma foto do presidente, fazendo parecer que os dois estão juntos.
“É evidente que os republicanos sabem que sou o candidato mais forte às eleições gerais”, disse Cavanaugh. “E então eles estão tentando me machucar.”
Os ataques a Cavanaugh mostram que democratas e republicanos acreditam que ele tem as melhores chances de vencer as eleições gerais, disse Paul Landow, ex-diretor executivo do Partido Democrata de Nebraska.
Ele chamou os ataques do “ponto azul” de falsos, observando que os republicanos já têm uma maioria à prova de obstrução no Legislativo, mas ainda não conseguiram aprovar elementos-chave da sua agenda porque é impopular mesmo entre os legisladores do Partido Republicano. O argumento de que uma vitória de Cavanaugh poderia enfraquecer o “ponto azul” do estado também pressupõe que os democratas não conseguirão assentos legislativos adicionais este ano, disse ele.
“Há tantas coisas que precisam ser acertadas para esse suposto perigo para o ‘ponto azul’”, disse Landow. “É apenas especulação selvagem.”
As primárias democratas tornam-se controversas
Embora todos os candidatos democratas citem a acessibilidade e a oposição às políticas da administração Trump – desde a imigração e os cuidados de saúde até às ações militares – os principais candidatos começaram a atacar-se uns aos outros de forma mais agressiva nos dias que antecederam as primárias.
Powell foi cofundadora do Women Who Run Nebraska, um comitê de ação política que apoia candidatas progressistas, e tem uma década de ativismo político democrata. Ela nunca ocupou um cargo, mas disse que suas profundas conexões a ajudaram com eleitores independentes e terceiros, que representam quase 30% do eleitorado do distrito.
“O reconhecimento do meu nome aumentou dramaticamente”, disse Powell, acrescentando que “as pessoas estão realmente se conectando com a minha mensagem”.
O vencedor das primárias de terça-feira irá para uma eleição geral altamente competitiva.
Trump venceu o distrito em 2016, e Bacon, que se aposentou e entrou em conflito com Trump, ocupou a cadeira na Câmara por cinco mandatos.
Num local de votação em Omaha, a independente Hayden Kephart disse que a sua maior preocupação é a inflação.
“Obviamente, o preço de tudo realmente subiu”, disse ela. “E o preço do petróleo pode ser um fator na vida cotidiana e nos planos de viagem.”
Outros concursos de terça-feira
O senador dos EUA Pete Ricketts venceu as primárias do Partido Republicano na terça-feira em sua tentativa de buscar um mandato completo após sua Nomeação 2023 e vitória nas eleições especiais de 2024 para substituir Republicano Ben Sasse.
Ricketts já estava olhando para frente para uma esperada disputa eleitoral geral contra um candidato independente Dan Osbornum mecânico industrial e veterano militar que chegou a 7 pontos de derrotar a senadora republicana dos EUA Deb Fischer em sua candidatura à reeleição em 2024. Cindy Burbank venceu as primárias democratas.
Na corrida para governador, o atual governador republicano Jim Pillen venceu as primárias de seu partido, enquanto a ex-senadora estadual Lynne Walz venceu a indicação democrata.
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Pessoas relataram de Nova York. O redator da Associated Press, Josh Funk, em Omaha, Nebraska, contribuiu para este relatório.
Margery A. Beck e Steve Peoples, Associated Press
