OKLAHOMA CITY (AP) – Mais uma vez, o guarda All-Star do San Antonio, De’Aaron Fox, tentou fazer um treino antes do jogo. E mais uma vez, o tornozelo direito continuou sendo um problema.
Fox foi excluído do jogo 2 da série final da Conferência Oeste dos Spurs contra o Oklahoma City Thunder na noite de quarta-feira, o segundo jogo consecutivo que ele perdeu por causa de um problema no tornozelo. Esperava-se que os Spurs mantivessem Dylan Harper como titular em seu lugar.
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Os Spurs mantiveram a esperança até cerca de uma hora antes do jogo de quarta-feira de que Fox poderia jogar, e o técnico Mitch Johnson – assim como fez na segunda-feira – indicou que o status de Fox será uma série de decisões de tempo de jogo para o resto da temporada. A equipe não revelou o que está causando a dor no tornozelo.
“Acredito que será um status quo seguir em frente, independentemente de ele jogar ou não”, disse Johnson. “Este será o mundo em que vivemos.”
Fox foi um All-Star nesta temporada para os Spurs, com média de 18,6 pontos por jogo na temporada regular – o segundo no time, atrás apenas dos 25 pontos por jogo de Victor Wembanyama.
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Harpista – que foi nomeado para o primeiro time All-Rookie da NBA na quarta-feira – foi brilhante em vitória do Spurs no jogo 1com 24 pontos, 11 rebotes, seis assistências e um recorde de sete roubos de bola nos playoffs do time.
Harper, que completou 20 anos em 2 de março, é o segundo jogador mais jovem a aparecer nos playoffs desta temporada, atrás apenas de Joan Beringer, do Minnesota, e Khaman Maluach, do Phoenix – ambos com apenas 19 anos. Beringer e Maluach combinaram para marcar 24 pontos nos playoffs desta temporada, igualando o total que Harper teve no jogo 1 apenas contra o Thunder.
“Ele não ficou tão talentoso ou tão bom”, disse Johnson. “Para ele aceitar o papel que estava diante dele, para ele fazer o que foi pedido e ser responsabilizado e aprender o que era necessário e o que precisávamos para vencer jogos e fazer parte disso – embora provavelmente suprimindo algumas de suas capacidades individuais – é difícil de fazer para um jovem de 19 a 20 anos.
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“Para ele ser capaz de fazer isso e crescer como um jogador vencedor da equipe e, em seguida, ter seu talento individual aparecendo também – é difícil de fazer nesta liga a qualquer momento. Fazer isso como um novato nos playoffs é ridículo.”
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