BOCA RATON, Flórida (AP) – Curaçau está se preparando para seu histórico Copa do Mundo estreia contra a tetracampeã Alemanha com uma sensação de entusiasmo e orgulho.
No domingo, a nação insular de 150 mil habitantes se tornará o menor país a competir na Copa do Mundo.
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Treinador Dick Advogado tem feito o seu melhor para manter seus jogadores focados e relaxados enquanto navegam nesta experiência sem precedentes.
“Sejam vocês mesmos e não fiquem nervosos”, disse o zagueiro Shurandy Sambo que Advocaat disse a eles, pouco antes de o time deixar sua base na Flórida para Houston. “Claro que todo mundo está animado, mas seja você mesmo, mostre-se, porque este é o maior palco.”
Os jogadores de Curaçao trabalharam muito para estarem preparados para a estreia. A Alemanha, que faz sua 21ª participação na Copa do Mundo, é a grande favorita.
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“Assistimos a muitos vídeos da Alemanha. Como eles jogam, o que podem fazer”, disse Sambo.
A seleção de Curaçao representa um país que raramente tem a chance de ter momentos tão grandes como este nos palcos esportivos internacionais.
Devido aos seus fortes laços com a Holanda, Curaçao não é reconhecido nas Olimpíadas como sua própria nação, e apesar da sua impressionante produção per capita de atletas profissionais de beisebol, os jogadores de Curaçao representam a Holanda nas Clássico Mundial de Beisebol.
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“Não estamos aqui apenas para estar aqui”, disse o meio-campista Ar’jany Martha. “Queremos nos mostrar e obter bons resultados.”
Apesar da pequena população do país, Curaçao terá muitos apoiantes para aplaudir enquanto fazem história. Sambo disse que sua própria família estará presente, assim como 21 famílias de outros jogadores.
“Eu (nos descreveria) como uma grande família”, disse o zagueiro Livano Comenencia. “Se você nos vê no ônibus ou fora dele, no hotel, estamos sempre com música, sempre felizes. Todos estão perto uns dos outros.”
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Gracie Fisher é estudante do Carmical Sports Media Institute da Universidade da Geórgia.
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Cobertura da Copa do Mundo AP: https://apnews.com/hub/fifa-world-cup
Gracie Fisher, Associated Press
