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Os Saskatchewan Roughriders têm dois pretendentes para a posição vaga e parece que há uma chance de o clube acabar mantendo os dois.
“(Poderíamos manter ambos os kickers) potencialmente,” o técnico Corey Mace disse à mídia em Regina na quarta-feira. “Já fizemos isso no passado e tivemos mais de um kicker. Veremos como isso vai acontecer.”
Jonathan Kim, um americano do estado de Michigan, acertou cinco em cinco perfeitos em seus field goals de pré-temporada com uma distância de 51 jardas. O nativo de Fredericksburg, Pensilvânia, de 25 anos, é o líder de todos os tempos dos Spartans em porcentagem de arremessos de campo com 82,1 e foi nomeado All-Big Ten do segundo time em 2024.
Alex Hale, um Global da Austrália, acertou três em três nas conversões durante a pré-temporada, mas apenas um em três nos gols de campo. Ambas as falhas vieram de uma distância considerável, porém, a 56 e 57 jardas. O jogador de 27 anos jogou colegialmente no Oklahoma State, onde acertou 79,6 por cento de suas tentativas de field goal e foi nomeado All-Big 12 do segundo time em 2023.
Os Roughriders dispensaram o chutador de longa data Brett Lauther nesta entressafra, encerrando sua temporada de oito anos com a equipe. O jogador de 35 anos acertou 72,2 por cento de seus field goals, o pior da liga, durante a temporada regular de 2025 e perdeu uma tentativa de field goal de 39 jardas na Grey Cup.
Saskatchewan utilizou alguns outros kickers em meio às lutas de Lauther, incluindo Michael Hughes, um americano do estado dos Apalaches, e Campbell Fair, natural de Oakville, Ontário. que jogou colegialmente na Universidade de Ottawa. Hughes foi dispensado pela equipe no início deste mês, enquanto Fair foi cortado em outubro passado.
O clube fez com que Kim e Hale tentassem gols de campo longos durante a pré-temporada e durante os treinos, algo que Mace indicou ser intencional no início da temporada regular.
“Somos conhecidos por sair e levar esses caras por muito tempo porque temos fé nisso”, disse Mace. “Estamos tentando ver e entender um pouco qual é o verdadeiro alcance desses caras.”
Os Saskatchewan Roughriders abriram o campo de treinamento em 10 de maio. Saskatchewan perdeu por 20-15 em seu primeiro jogo de pré-temporada contra o Calgary Stampeders, mas venceu por 31-27 em seu segundo jogo de pré-temporada contra o Winnipeg Blue Bombers em Saskatoon. Os cortes finais na escalação serão no sábado, 30 de maio, após o qual o time jogará seu primeiro jogo da temporada regular contra o BC Lions no sábado, 13 de junho.
Saskatchewan selecionou recentemente o zagueiro Malcolm Bell do estado de Michigan com sua escolha de primeira rodada no Draft 2026 da CFL, adicionando uma peça-chave para formar dupla com Tevaughn Campbell. As outras grandes adições da equipe fora de temporada incluem o atacante James Vaughters e o retornador James Letcher Jr.
Em 2025, os Roughriders terminaram em primeiro lugar na classificação da Divisão Oeste com um recorde de 12-6. A equipe derrotou o Montreal Alouettes na 112ª Grey Cup em Winnipeg, marcando o primeiro campeonato do clube em 12 anos.
