CINGAPURA (Reuters) – Cientistas identificaram quase 166 mil quilômetros quadrados (64 mil milhas quadradas) de recifes de coral que são capazes de sobreviver e se recuperar das mudanças climáticas, três vezes mais do que o estimado anteriormente, mostrou uma pesquisa nesta terça-feira.
Os recifes de coral do mundo, que sustentam um quarto de toda a vida marinha, estão sob forte estresse como resultado de violentas tempestades tropicais, poluição e eventos de “branqueamento” em massa causados pelo aumento da temperatura dos oceanos, com alguns cientistas alertando que estão enfrentando um declínio irreversível.
Mas uma análise de 45.000 pesquisas de corais, juntamente com décadas de dados climáticos e oceânicos, identificou recifes resilientes ao clima em 71 países e 100 territórios, incluindo em partes das Caraíbas e dos oceanos Pacífico e Atlântico que não foram anteriormente reconhecidas.
“Os recifes de coral são frequentemente enquadrados como ecossistemas que não podem ser salvos”, disse Emily Darling, diretora de conservação de corais da Wildlife Conservation Society (WCS) e uma das autoras do relatório.
“Esta pesquisa mostra o contrário: sabemos onde está a esperança e o que precisamos agora é de vontade política.”
Os países estão atualmente a elaborar planos de ação destinados a colocar 30% dos seus ambientes terrestres e marinhos sob proteção formal até ao final da década, uma meta conhecida como “30 por 30”, e a nova investigação permitirá aos governos considerar a localização dos recifes de coral no seu planeamento.
“Atualmente, apenas 28% dos recifes estão dentro de áreas protegidas e conservadas, então a oportunidade é clara, e a urgência também, especialmente porque enfrentamos um próximo evento super El Nino”, disse Darling em um briefing.
Stacy Júpiter, coautora e diretora executiva do Programa Marinho Global da WCS, disse que os dados poderiam fornecer aos governos as informações necessárias para decidir onde os fundos limitados são aplicados e dar aos recifes mais resilientes a melhor chance possível de sobreviver.
“Em certos casos, onde os recifes estão abaixo de certos valores de referência para o funcionamento do ecossistema, pode ser um caso de triagem, onde poderemos precisar deixar esses locais”, disse ela.
(Reportagem de David Stanway; edição de Lincoln Feast.)
