IRVINE, Califórnia – Se o time de futebol dos EUA estivesse se preparando para um amistoso ou para a próxima partida de um torneio regional, o problema na panturrilha esquerda de Christian Pulisic ainda causaria rebuliço. Afinal, ele é o atacante mais influente de Mauricio Pochettino, e sua disponibilidade para qualquer preparação de grande ou pequeno impacto.
Mas este é o Copa do Mundoonde tudo é ampliado em um milhão. E assim, cinco dias desde que se machucou na estreia contra o Paraguai – e dois dias antes do confronto com a Austrália em Seattle – Pulisic foi o foco das atenções pelo terceiro treino consecutivo na quarta-feira no Great Park Sports Complex.
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Como nos dois dias anteriores, Pulisic estava no ginásio adjacente ao campo de treino trabalhando com os treinadores esportivos enquanto seus companheiros se divertiam juntos. Ao contrário dos dois dias anteriores, porém, ele surgiu enquanto os repórteres ainda podiam observar a sessão e começou a fazer um trabalho leve com a bola com um treinador.
Um momento depois, com o fechamento típico da janela de observação de 15 minutos, a mídia foi escoltada para fora do local.
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Pelo que se sabe, Pulisic deu tudo de si nos treinos. O mais provável, porém, é que ele tenha continuado cautelosamente sua reabilitação na esperança de jogar na sexta-feira no Lumen Field.
Seu status permanece no dia a dia, disse o porta-voz Michael Kammarman.
Pulisic não tem entrevista marcada antes da partida. Pochettino não deverá enfrentar os repórteres novamente até a tarde de quinta-feira em Seattle.
Christian Pulisic, dos Estados Unidos, treina sozinho, longe de outros jogadores, durante um treino para a Copa do Mundo de 2026 no Great Sports Park, em 17 de junho de 2026, em Irvine, Califórnia.
(Jamie Squire via Getty Images)
Antes da sessão de quarta-feira, o meio-campista Brenden Aaronson disse: “Esperamos muito que Christian volte, é claro. Não sei o que está acontecendo em particular, mas sabemos que ele está fazendo tudo para voltar ao time e estar lá para o jogo, então veremos.”
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O lateral-esquerdo Antonee Robinson acrescentou: “Ainda temos alguns dias para ver onde ele está. Felizmente, temos muitos meninos no banco que estão ansiosos e prontos para se envolver”.
Com o objetivo de colocar isso em perspectiva, Robinson disse: “É um torneio longo. Se não o tivermos de volta para o jogo, então vamos garantir que ele estará de volta pelo resto do caminho, porque vamos precisar dele, assim como de todos. Mas espero que tenhamos todos disponíveis”.
Pulisic saiu no intervalo da vitória por 4 a 1 no SoFi Stadium após levar um chute em uma área que havia machucado no treino alguns dias antes. Tanto ele quanto Pochettino não deram muita importância e, quando os treinos foram retomados na segunda-feira, a equipe expressou otimismo sobre ele estar disponível, se não for titular, contra a Austrália.
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Na segunda-feira, Pochettino disse que Pulisic era “bom”.
Na terça-feira, o extremo Tim Weah disse: “Acho que ele estará pronto para o jogo e para estar com a equipe, então apenas orando a Deus para que ele se sinta 100 por cento apto. Ele será necessário”.
Pulisic está se beneficiando de um intervalo de sete dias entre as partidas. (Os EUA terão seis dias entre o segundo e o terceiro jogos.) No torneio de 2022 no Catar, os americanos jogaram três vezes em nove dias. O formato mais amplo da Copa do Mundo (48 seleções em vez de 32) e o calendário mais longo (39 dias em vez de 29) flexibilizaram o cronograma.
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Na sexta-feira, Sebastian Berhalter substituiu Pulisic. Embora não tenha sido uma mudança igual – Pulisic ataca pelo flanco, Berhalter joga centralmente – a vantagem de 3 a 0 dos EUA sem dúvida contribuiu para a mudança.
Sem Pulisic, os EUA continuaram a gerar oportunidades, mas não voltaram a marcar até ao golo tardio de Gio Reyna.
“Tivemos que transferir as pessoas para posições diferentes e senti que ainda estávamos ameaçando e criando oportunidades”, disse Robinson. “Simplesmente não conseguimos convertê-los. Poderíamos ter marcado muito mais.”
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Esta não é a primeira vez que o status de Pulisic cria tal intriga. Em 2022, ele sofreu uma contusão pélvica ao marcar contra o Irã na final do grupo. Quatro dias depois, ele foi titular na derrota nas oitavas de final para a Holanda.
Os EUA estavam programados para voar para Seattle na tarde de quarta-feira e treinar na Universidade de Washington na quinta-feira.
