Foto: Ottawa Redblacks/Brandon Tretter
Se há uma coisa que os Ottawa Redblacks não fizeram nesta entressafra, foi ficar em pé.
Em vez disso, outro último lugar e a perda dos playoffs pela quinta vez nas últimas seis temporadas desencadearam mudanças significativas em toda a organização. O técnico Bob Dyce foi demitido e substituído por Ryan Dinwiddie, que se tornou o quarto chefe de reserva na história da franquia.
Ottawa também deu a ele o título de gerente geral, enquanto transferia Shawn Burke para vice-presidente de operações de futebol. O coordenador ofensivo Tommy Condell foi dispensado, assim como o coordenador de equipes especiais, Rick Campbell. E essas foram apenas algumas das mudanças na equipe de futebol.
Em termos de escalação, trabalhando em conjunto, Dinwiddie e Burke optaram por uma redefinição cultural, permitindo que 24 dos 36 agentes livres pendentes saíssem via agência gratuita. Os que partiram foram substituídos por meio de uma onda agressiva de gastos em agência gratuita que viu mais de uma dúzia de jogadores comprovados adicionados ao time, junto com muitos novatos americanos intrigantes. Os cálculos frios prevaleceram sobre o sentimentalismo quando os favoritos dos fãs, incluindo o chutador Lewis Ward, foram lançados.
Além disso, Ottawa mudou sua abordagem em relação ao draft canadense, priorizando jogadores tenazes em programas vencedores que jogam com vantagem. Como disse o diretor de observação e análise canadense Chad Hudson após o draft, os Redblacks pretendem “ser um time que outros times não querem ter que jogar”.
Após seis meses de mudanças e agitação no elenco, o campo de treinamento será aberto no TD Place no domingo. Dado que a nova comissão técnica não terá laços fortes com os remanescentes do elenco, as oportunidades são abundantes em quase todas as posições. Com tantas caras novas em campo, caberá aos recém-chegados pressionar os titulares, enquanto os titulares precisarão provar que ainda são a melhor opção para realizar o trabalho.
Vamos mergulhar em cada grupo posicional.
Quarterback
Presumível titular: Dru Brown
Na mistura: Jake Maier, Matt Morrissey, Hajj-Malik Williams, Zach Calzada
Desde que chegou à cidade, Dinwiddie disse todas as coisas certas sobre ter Brown como titular e, ainda assim, o dinheiro não mente.
Após um corte salarial acordado na entressafra, Brown é o titular mais mal pago do CFL, enquanto Maier é o reserva mais bem pago da liga. Isso não significa que será uma competição aberta para o cargo, mas significa que se Brown vacilar e Maier reunir vários treinos fortes e jogos de pré-temporada, o time não seria impedido financeiramente de fazer uma mudança.
Em duas temporadas como titular do Ottawa, Brown lançou 32 touchdowns e 20 interceptações, mas está saindo de uma temporada que o viu limitado a 11 jogos devido a lesões no pescoço, quadril e joelho. Dos nove jogos que ele começou e terminou no centro em 2025, os Redblacks conquistaram duas vitórias.
Um grande motivo pelo qual Dinwiddie foi contratado foi seu histórico de tirar o máximo proveito de seus zagueiros.
Brown é um passador curto e intermediário preciso, com bom toque, e diagnostica rapidamente os olhares que as defesas adversárias lançam sobre ele. Seu passe profundo é um tanto limitado pela força do braço, e ele às vezes mostra uma propensão a flutuar com o pé traseiro em áreas perigosas no meio do campo. Se Dinwiddie puder ajudá-lo a melhorar esse aspecto de seu jogo e se ele conseguir se manter saudável, não há razão para pensar que perderá o cargo inicial.
Mas, como a R-Nation sabe muito bem, as equipes CFL precisam de um quarterback reserva de calibre inicial em caso de emergência. Entra Maier.
O jogador de 28 anos fez 1 a 1 em suas duas partidas como titular pelo Saskatchewan na temporada passada e se vestiu para todos os jogos. Antes de ingressar nos Roughriders, Maier passou quatro temporadas em Calgary, onde fez 47 partidas – 45 na temporada regular e duas nos playoffs.
Maier teve momentos de brilho ao longo de sua carreira, mas lutou para manter a consistência. Será interessante ver como ele ficará sob a tutela de Dinwiddie.
Não negligencie o fato de que Maier poderia ter ficado em Saskatchewan com os atuais campeões da Grey Cup, mas optou por ir para a capital do país, pois sentiu que seria um caminho melhor para aumentar o tempo de jogo. Ele estará altamente motivado para mostrar à comissão técnica do que é capaz.
Atrás de Brown e Maier está um trio de americanos com pouca ou nenhuma experiência em CFL. Morrissey, de 25 anos, e Williams, de 26, ingressaram na organização Redblacks em setembro de 2025, passando um tempo na lista de treinos. Enquanto isso, Calzada foi assinada no final de abril.
Se a história servir de indicação, os três neófitos americanos estarão lutando por dois empregos – um como terceiro stringer, talvez até ganhando tarefas de jardas curtas em tênis, e um na escalação de treino.
Correndo de volta
Presumível titular: Greg Bell
Na mistura: Daniel Adeboboye, Elijah Collins, Jacquez Stuart, Julian Gray
A adição de Bell não deve ser vista como um reflexo da insatisfação da equipe com o atual lateral canadense Adeboboye. Muito pelo contrário, na verdade.
Adicionar Bell, que está saindo de um ano de carreira em que se estabeleceu como um dos principais zagueiros da liga, dá aos Redblacks o golpe de 1-2 que eles pensavam que estavam conseguindo na temporada passada com William Stanback e Adeboboye.
Em 2025, Bell foi nomeado um astro da Divisão Leste ao transformar 184 corridas em 1.038 jardas e cinco touchdowns e também fez 62 recepções, um recorde da liga para running backs, para 426 jardas e uma pontuação. Ele será o RB1 do time.
Adeboboye foi eficaz nas oportunidades limitadas que teve na temporada passada, com média de 5,5 jardas por carregamento e 8,1 jardas por recepção. O que será interessante ver no acampamento é o tamanho do papel que Adeboboye pode desempenhar para si mesmo. Será que Dinwiddie encontrará maneiras de colocar os dois zagueiros em campo ao mesmo tempo?
Quanto a Collins, o jogador de 25 anos se juntou ao time de treino do Ottawa na última temporada, após uma curta passagem pela NFL com o Cincinnati Bengals. O canhão de 1,80 metro e 212 libras é mais um poderoso back. Stuart, por outro lado, tem um metro e setenta e oito e pesa 182 libras, mas é um velocista com talento para fazer os defensores errarem em campo aberto. Durante suas seis temporadas na Universidade de Toledo, Stuart foi duas vezes selecionado para a All-Conference como retornador de chute.
Zagueiro e tight end
Partida presumida: nenhuma
Na mixagem: Anthony Gosselin, Émeric Boutin, Daniel Adeboboye
Historicamente, Ottawa não colocou muita ênfase no uso de seus zagueiros híbridos e tight ends como parte de seu ataque, mas é algo que Dinwiddie incorporou em seus ataques durante seu tempo com o Argos.
Após a aposentadoria de Nigel Romick, Gosselin é o membro mais antigo dos Redblacks. Durante a maior parte de sua carreira, Gosselin foi um forte jogador especial que contribuiu ofensivamente com seus bloqueios e algumas recepções por temporada.
A decisão da equipe de liberar o veterano Marco Dubois pegou muitos no R-Nation de surpresa porque mesmo que Dubois nunca tivesse sido chamado com frequência no ataque, ele teve uma média de 21,6 jardas por recepção nas últimas três temporadas.
Talvez a mudança tenha sido prenunciada quando a equipe selecionou Boutin no draft canadense, adicionando-o à 13ª escolha geral. O produto da Universidade Laval pesa um metro e oitenta e três e pesa 230 libras. Boutin vai começar a trabalhar em times especiais, mas o campo de treinamento lhe dará a chance de mostrar à comissão técnica que suas duas seleções do time principal U Sports All-Canadian não foram por acaso e que ele pode contribuir se for chamado em pacotes ofensivos.
Não só Boutin é mais jovem e mais barato que Dubois, mas dada a forma como o elenco de Ottawa se projeta, não faria sentido para eles manter dois jogadores muito semelhantes na posição. Dinwiddie também conhece Adeboboye desde o tempo que passaram juntos em Toronto e ele é alguém que pode estar em campo como zagueiro, dependendo do pacote de pessoal.
Receptor
Presumíveis titulares: Justin Hardy, Eugene Lewis, Kalil Pimpleton, Ayden Eberhardt, Keelan White, Nick Mardner
Na mistura: Sam Schnee, Daniel Jackson, Ethan Jordan, Cade McDonald, Matthew Sexton, Roc Taylor, Jordan Bly, Rory (RJ) Starkey, Christian Horn, John Dunmore, TJ Speight
O grupo receptor dos Redblacks pode ser a posição mais profunda e talentosa do time. Como tal, os empregos iniciais disponíveis serão poucos e raros. Isso não significa que não haverá intriga porque dependendo de como Ottawa escolher administrar sua proporção na posição, haverá efeitos em cascata no resto do elenco.
Teoricamente, o clube poderia optar por iniciar dois canadenses, White e Mardner, com Jordan e até Boutin proporcionando profundidade. Mas se alguém como o profissional do segundo ano, Schnee, impressionar, Dinwiddie e Burke podem, em vez disso, optar por um apanhador de passes canadense e alternar as partidas entre White e Mardner.
O ex-velocista da NFL Andy Isabella foi contratado em fevereiro, mas recentemente teve um revés e não estará com a equipe para iniciar o campo de treinamento. Quanto ao resto dos recém-chegados americanos, embora sejam todos novos no jogo canadense, Sexton, Bly, Taylor, Jackson, McDonald e Starkey têm breves passagens pela NFL.
Linha ofensiva
Presumíveis titulares: Dino Boyd, Drew Desjarlais, Sean McEwen
Na mistura: Zack Pelehos, Martez Ivey, DJ Jones, Sam Carson, Gregor MacKellar, Nouredin Nouili, Giordano Vaccaro, Alassane Diouf, Quez Yates, Chaz Neal, Gabriel Brown, Jamal Mull
A linha ofensiva inicial de Ottawa está parcialmente definida com Boyd como left tackle, McEwen no centro e Desjarlais aninhado entre eles na guarda esquerda. McEwen, três vezes selecionado pelo All-CFL, perdeu todo o ano de 2025 devido a uma ruptura do ligamento cruzado anterior que sofreu no campo de treinamento de Saskatchewan, mas agora está saudável.
É no lado direito da linha que as coisas ficam interessantes, porque o modo como as coisas acontecem afetará a proporção.
Quando Pedro Godber anunciou sua aposentadoria, os Redblacks não foram pegos de surpresa. Essa notícia iminente não influenciou o draft canadense do time, que os viu selecionar dois atacantes, Vaccaro e Diouf, já que simplesmente seguiram sua filosofia de selecionar o melhor jogador disponível, independentemente da necessidade. Ambas as escolhas do Draft Canadense de 2026 de Ottawa competirão por snaps no tackle e na guarda.
Outro que vai se movimentar é o Pelehos. Indo para sua quinta temporada, o ex-Gee-Gee passou a maior parte de sua carreira como right tackle, mas receberá snaps na guarda durante todo o acampamento. Carson e MacKellar são outros nomes canadenses a serem observados.
Em termos de americanos que podem jogar tackle, Ivey está entrando em sua sexta temporada na CFL e vem de Edmonton para a cidade depois de se preparar para 18 jogos da temporada regular com os Elks no ano passado. Jones também não é novo no CFL, jogando três partidas pelo Ottawa em 2025.
Neal é um monstro com 1,80m de altura e 315 libras, e foi o último na NFL em um minicampo de novatos do New York Giants. Yates, Mull e Brown receberão repetições e tanto tackle quanto guard.
