Meg Harris ganhou duas medalhas de ouro olímpicas, seis títulos mundiais e uma coroa nos Jogos da Commonwealth por suas proezas nos 100m livres.
Mas este ano marca um momento especial para o veterano da piscina, que se classificou pela primeira vez para uma equipe australiana como nadador individual de 100m.
A jovem de 24 anos tem sido um membro-chave do poderoso legado da Austrália no revezamento 4x100m livre feminino, onde venceu 18 das últimas 20 finais importantes (em Olimpíadas, campeonatos mundiais de longa distância, Campeonatos Pan-Pacífico e Jogos da Commonwealth).
O recorde mundial também pertence à Austrália desde 2014.
A Austrália é dominante no revezamento 4x100m livre feminino. (Getty Images: Jean Catuffe)
Em outro lembrete da força dos Dolphins no evento, Harris foi uma das cinco nadadoras a ficar abaixo do tempo de qualificação ao terminar em segundo, atrás de Mollie O’Callaghan, na final do Australian Swimming Trials, na noite de sexta-feira.
Ela disse que estava “muito feliz” por poder competir nos 100m internacionalmente, depois de anos atrás das irmãs Campbell, Emma McKeon, Shayna Jack, Madi Wilson e O’Callaghan na hierarquia.
E agora ela pode marcar um novo marco em sua lista.
“Nunca participei do [women’s] 4x100m nos Jogos da Commonwealth, então essa é a única coisa que eu queria acrescentar”, disse ela ao Channel Nine.
Harris, campeã mundial dos 50m livres, foi a mais rápida na primeira volta antes de O’Callaghan derrubá-la na retaguarda.
“Ela ainda consegue acertar todas as vezes, ela tem o cachorro dentro dela”, disse Harris sobre seu companheiro de equipe.
Como um lembrete da posição incômoda de Harris entre as gerações de nadadores de elite, O’Callaghan, de 17 anos, era nadadora de calor em sua estreia internacional, quando Harris estava vencendo a final de revezamento nas Olimpíadas de Tóquio em 2021.
O’Callaghan tem apenas 22 anos, mas, como tantas vezes acontece no esporte, já é um veterano da equipe australiana de natação depois de explodir na consciência global ao vencer o campeonato mundial de 100m à frente da recordista mundial Sarah Sjöström, aos 18 anos, em 2022.
Mollie O’Callaghan e Meg Harris tiveram muito sucesso como companheiras de equipe. (Imagens Getty: Matt King)
Agora ela e Harris estão liderando a próxima geração de estrelas do sprint enquanto tentam dar continuidade ao legado todo-poderoso deixado por nomes como Libby Trickett, McKeon e os Campbells.
Bicampeã mundial e campeã da Commonwealth nos 100m livres, O’Callaghan disse que “ainda está aprendendo” e “tentando encerrar [her] cabeça ao redor” do evento.
“Estou muito feliz por vir aqui e correr e ter a oportunidade de correr contra Meg e as outras garotas. Elas definitivamente tiram o melhor de mim”, disse ela.
“Ao longo dos anos, aprendemos que precisamos nos elevar para tirar o melhor proveito uns dos outros.
“Construir essa determinação de vencer uns aos outros, mas fora da água sendo amigos e encorajando e aprendendo uns com os outros, está definitivamente funcionando.
“É difícil recomeçar desde o início, especialmente depois de Paris [Olympics]muitas das meninas mais velhas foram embora, então é bom ver as jovens tentarem e colocarem seu coração em risco e elas fizeram um trabalho incrível.
