A interrupção do fornecimento de fertilizantes e dos seus principais ingredientes devido à guerra no Irão poderá custar até 10 mil milhões de refeições por semana a nível mundial e atingirá mais duramente os países mais pobres, segundo o chefe de um dos maiores produtores mundiais de fertilizantes.
Svein Tore Holsether, executivo-chefe da Yara, disse à BBC que as hostilidades no Golfo, que bloquearam o transporte marítimo através do Estreito de Ormuz, estão comprometendo a produção global de alimentos.
A redução do rendimento das culturas como resultado da menor utilização de fertilizantes poderia levar a uma guerra de licitações por alimentos, alertou.
Ele instou as nações europeias a considerarem cuidadosamente o impacto de uma guerra de preços sobre os “mais vulneráveis” de outros países.
Embora seja muito improvável que o Reino Unido enfrente escassez de alimentos, espera-se que o aumento dos custos enfrentados pelos produtores de alimentos comece a aparecer nas contas alimentares semanais nos próximos meses.
“Há até meio milhão de toneladas de fertilizantes nitrogenados que não estão sendo produzidos no mundo neste momento devido à situação em que nos encontramos”, disse Holsether.
“O que isso significa para a produção de alimentos? Eu chegaria a 10 bilhões de refeições que não seriam produzidas todas as semanas devido à falta de fertilizantes.”
A não aplicação de fertilizantes nitrogenados reduziria o rendimento de algumas culturas em até 50% na primeira temporada, disse Holsether.
“O mercado de fertilizantes é muito global, por isso estas partes estão a movimentar-se por todo o planeta, mas os principais destinos seriam a Ásia, o Sudeste Asiático, a África, a América Latina, onde se veria o impacto mais imediato disto.”
Partes do mundo onde já existe subfertilização, como vários países da África Subsaariana, poderão ver um impacto ainda maior no rendimento das colheitas, acrescentou, dizendo que seriam possíveis “quedas significativas”.
As épocas de plantio variam em todo o mundo. No Reino Unido é a época alta de plantação, enquanto na Ásia, os agricultores estão a começar.
As consequências da escassez de fertilizantes na Ásia não aparecerão nos preços dos alimentos até ao final do ano, quando as colheitas que deveriam ter sido plantadas nesta Primavera forem menores do que deveriam, ou não aparecerem, segundo os analistas.
O professor Paul Teng, investigador sénior em segurança alimentar em Singapura, disse que alguns países poderão ter fertilizantes suficientes para a época de plantação imediata, “mas se a crise se prolongar, veremos impacto em culturas como o arroz nos próximos meses”.
Os agricultores de todo o mundo enfrentam uma série de desafios assustadores, disse Holsether, uma vez que os preços que podem cobrar pelos alimentos que produzem ainda não foram ajustados para cobrir as contas mais elevadas que enfrentam.
“Eles enfrentam custos de energia mais elevados, o gasóleo para um tractor está a aumentar, outros factores de produção para os agricultores estão a aumentar, o custo dos fertilizantes está a aumentar, mas ainda assim os preços das colheitas ainda não aumentaram na mesma proporção”, disse ele.
Guerra de lances
De acordo com as Nações Unidascerca de um terço dos fertilizantes mundiais – como a ureia, a potassa, o amoníaco e os fosfatos – passam normalmente pelo Estreito de Ormuz.
O preço dos fertilizantes disparou 80% desde o início da guerra dos EUA e de Israel contra o Irão.
A continuação do conflito poderia resultar numa guerra de licitações por alimentos entre nações mais ricas e mais pobres, acrescentou Holsether.
“Se houver uma guerra de ofertas sobre os alimentos e uma guerra que a Europa seja robusta o suficiente para enfrentar, o que precisamos de ter em mente na Europa é, OK, nessa situação, a quem estamos a comprar os alimentos?
“Essa é uma situação em que as pessoas mais vulneráveis pagam o preço mais alto por isso nos países em desenvolvimento, onde não podem dar-se ao luxo de seguir isso”.
Isso teve implicações para “a acessibilidade dos alimentos, a escassez de alimentos e a fome”, disse o chefe da Yara.
No Reino Unido, a Food and Drink Federation previu recentemente que a inflação alimentar poderá atingir 10% até Dezembro.
O Banco da Inglaterra disse esta semana que pensava inflação dos preços dos alimentos poderá subir para 4,6% em Setembroe poderá subir ainda mais no final do ano.
O Programa Alimentar Mundial da ONU estima que as consequências combinadas do conflito no Médio Oriente poderia levar mais 45 milhões de pessoas à fome aguda em 2026.
Na Ásia e no Pacífico, espera-se que a insegurança alimentar aumente 24% – o maior aumento relativo de qualquer região.
[BBC]
