A primeira bailarina negra profissional da Grã-Bretanha disse que estava “sem fôlego” e “sem fôlego” depois de ver suas sapatilhas de ponta restauradas no programa de TV The Repair Shop.
Julie Felix está entre as últimas participantes do reality show da BBC, esperando que a equipe pudesse consertar as sapatilhas que ela usou durante sua primeira apresentação solo profissional, há 40 anos.
A dançarina nascida em Londres e de origem caribenha também refletiu sobre sua mãe como sua maior apoiadora ao relatar as lutas pelas quais passou durante sua carreira.
Julie Felix foi a primeira bailarina negra profissional da Grã-Bretanha (Ricochet/BBC/PA)
Felix contou como foi forçada a viajar para os EUA na década de 1970, depois de uma companhia de balé de Londres a ter excluído por causa da cor da sua pele, dizendo-lhe “não podemos ter uma bailarina castanha na formação dos cisnes”.
Ao falar com os especialistas do show, Lucia Scalisi e Dean Westmoreland, ela explicou como lhe foi oferecido um contrato com a companhia de balé totalmente negra Dance Theatre Of Harlem, com sede em Nova York.
Felix disse que sete anos depois sua companhia de balé se apresentou na Royal Opera House, em Londres, onde lhe foi oferecido seu primeiro papel solo, e ela subiu ao palco com suas sapatilhas de ponta “bronzeadas” – que foram tingidas para combinar com seu tom de pele.
Ela disse: “Estes foram os sapatos que usei quando mamãe e papai vieram me ver atuar no palco da Royal Opera House.
“E eu disse: ‘mãe, você estava certa. Eu consegui e estou aqui’. Aqui mesmo nesta mesa, eles simbolizam todo o trabalho, esforço, amor e devoção da minha mãe.”
Felix disse que ‘sentiu como se alguém tivesse acabado de me chutar no estômago’ quando viu suas sapatilhas de ponta restauradas (Ricochet/BBC/PA)
Refletindo sobre o momento em que viu suas sapatilhas de balé restauradas, Felix disse: “Fiquei quase sem fôlego. Senti como se alguém tivesse acabado de me dar um chute no estômago. Fiquei sem fôlego por alguns segundos.
“Foram lágrimas genuínas, realmente foram. Mesmo agora, quando estou falando sobre isso, fico com um nó na garganta, sempre que falo sobre minha mãe. Eu sabia que isso seria absolutamente o que ela queria.
“Ela me perguntou: ‘Julie, quando você terminar com esses sapatos, por favor, conserte-os de forma que eu possa exibi-los em algum lugar da casa como lembrança de quando fui ver você se apresentar no Royal Opera House’.
“Isso realmente me emocionou porque eu simplesmente coloquei meu coração no peito do jeito que fiz quando subi no palco quando ela estava viva. Olhei para os assentos do Gods e apenas disse: ‘mãe, estou aqui, consegui’ e isso me levou de volta.”
Felix após ser nomeado MBE (Jordan Pettit/PA)
(Jordan Pettit)
Ela disse que os sapatos agora estão expostos em sua casa, acrescentando: “Eu os vejo todos os dias, quando estou em casa o tempo todo, e não preciso muito para que meus olhos os vejam. E eu só penso, ‘mãe, olhe para isso’.
“Isso era o que ela queria, e ela os queria em sua casa para que pudesse vê-los todos os dias. Então, obrigada, Oficina de Consertos.”
Felix foi nomeado MBE em 2024 por serviços de ensino de dança.
Ela trabalhou como dançarina, professora, treinadora, autora e dedicou sua carreira de décadas a ajudar pessoas negras a seguirem carreiras nas artes.
The Repair Shop estará disponível para assistir na BBC One e BBC iPlayer em 8 de abril.
