As instalações de treino renovadas do BC Lions são um investimento na camaradagem da equipe – não importa quanto tempo dure

Foto cortesia: Jill Meagher/BC Lions

As instalações de treino recém-renovadas do BC Lions ficarão aqui por um bom tempo, mas talvez não por muito tempo.

Na terça-feira, os jogadores puderam entrar em seu novo vestiário em Surrey pela primeira vez, após um agitado projeto de construção de quatro meses. As reações foram inestimáveis, pois os veteranos de longa data ficaram maravilhados com a dramática transformação liderada pelo proprietário Amar Doman.

“É incrível. Estou muito animado com isso”, disse o quarterback Nathan Rourke à mídia após o treino. “Estou aqui desde 21 e acho que nos contentamos com o que tínhamos. É incrível ver o investimento que o Sr. Doman e (o presidente da equipe, Duane Vienneau) estão dispostos a colocar neste lugar e realmente fazer com que pareça um lar.”

“Parece limpo. Parece elegante. Acho que parece um vestiário de futebol profissional.”

Bem vindos a casa, pessoal! 🏡 pic.twitter.com/8asvXwr7mE

– BC LEÕES (@BCLions) 2 de junho de 2026

As acomodações anteriores dos Leões ficaram bem aquém desse padrão. Originalmente construído para atender às necessidades da equipe há quase quatro décadas, era escuro e sujo após anos de uso, apertado por equipamentos acumulados e totalmente inadequado para qualquer coisa que não fosse entrar e sair das ombreiras.

Tudo isso se foi agora. As paredes que separavam o vestiário claustrofóbico da desatualizada sala de jogos e alguns espaços auxiliares foram arrancadas na remodelação, criando um espaço de conceito amplo e aberto que parece maior do que a soma de suas partes anteriores.

Foto cortesia: Jill Meagher/BC Lions

“Prefiro não partilhar (quanto custam as renovações), mas é significativo. No final das contas, essencialmente destruímo-lo. Não sobrou muito”, partilhou Vienneau, reconhecendo a necessidade do investimento.

“Há muito tempo éramos conhecidos por ter provavelmente as piores instalações da liga. Amar, quando comprou o time pela primeira vez, ele não queria vir para cá. Ele entrava e simplesmente se encolhia.”

Após anos de conversas, a decisão de mudar foi finalmente tomada na temporada passada, com uma nota baixa no boletim da CFLPA pairando sobre o clube. Representou um compromisso financeiro impressionante de Doman, especialmente considerando que o futuro da equipe no edifício permanece muito indeterminado.

A franquia afirmou repetidamente que seu objetivo é mudar para uma instalação totalmente nova em um futuro próximo, com essas reformas servindo apenas como um paliativo até que esse local possa ser identificado. As recentes propostas de infraestrutura em Surrey também poderiam tirar o cronograma de uma mudança das mãos dos Leões, tornando inteiramente possível que as novas atualizações só sejam aproveitadas por um ou dois anos.

“Temos uma relação de trabalho muito boa com a cidade de Surrey. Eles têm sido muito francos conosco. Há algumas conversas sobre essa nova arena de 10.000 lugares, e um dos locais – e acho que o local preferido, não tenho certeza – está aqui. Se isso acontecer, estaríamos nos mudando para outro lugar, e eles apenas disseram: ‘Ouça, vamos cuidar de você, vamos descobrir isso'”, revelou Vienneau.

“(Essa reforma) é um grande compromisso de um proprietário que sabe que talvez você não fique aqui por muito tempo, mas disse que é importante para a equipe. Suas palavras exatas são: ‘Precisamos fazer melhor’, e foi isso que tentamos fazer.”

Temporário ou não, nenhum aspecto permaneceu intocado no esforço de levar as instalações à altura das expectativas dos jogadores – e de Doman.

Foto cortesia: Jill Meagher/BC Lions

Existem novos banheiros e chuveiros, além de um par de novas banheiras de hidromassagem e banheiras frias para substituir uma monstruosidade arcaica que foi construída no chão. A sala de musculação ao ar livre, erguida no ano passado como uma solução temporária, agora é permanente depois de receber ótimas críticas dos atletas, que adoram o espaço adicional e a sensação californiana que ela proporciona no clima ameno de BC. Como resultado, a equipe de treinamento atlético terá sua própria sala distinta para tratamento, após anos cuidando de lesões ao alcance do braço do suporte de supino.

Foto cortesia: Jill Meagher/BC Lions

O vestiário em si finalmente tem espaço para armários, sem necessidade de transbordamento, mesmo quando a escalação de treinos aumenta no final da temporada. Os jogadores têm seus próprios minicofres para objetos de valor e portas de carregamento em seus armários – uma conveniência moderna que antes era apenas uma fantasia. Uma cozinha totalmente funcional está no centro e a equipa contratou uma consultora de nutrição, Margaret Hughes, para trabalhar com eles pela primeira vez. Mais importante ainda, há muitos assentos confortáveis ​​e uma mesa de pingue-pongue para entretenimento dos jogadores.

Embora possa não rivalizar com as instalações futurísticas reveladas por alguns dos principais times de futebol universitário nos últimos anos, é o luxo em comparação com o que os veteranos estavam acostumados.

“Isso eleva os padrões do que já estamos construindo”, disse o gerente geral Ryan Rigmaiden. “Ter Amar sendo tão generoso quanto ele para vir e refazer essas instalações é absolutamente incrível, porque isso manterá os jogadores aqui. Isso os manterá felizes e permitirá que eles saibam que não são mercadorias do futebol, são pessoas e nós os amamos.”

O gesto não é apenas simbólico. Os Leões acreditam que a renovação terá um impacto positivo tangível no seu desempenho nesta temporada, não só porque os jogadores serão tratados melhor, mas porque construirão laços mais profundos. Passar um tempo no antigo vestiário ou lounge não era uma proposta atraente, mas agora os atletas poderão brincar, comer, preparar refeições ou simplesmente sentar nas cadeiras La-Z-Boy e se conhecerem. Por que ir embora quando tudo que você precisa está na mesma sala que seus amigos?

Foto cortesia: Jill Meagher/BC Lions

Isso é algo que todos parecem concordar que tem um valor imenso, incluindo a maior estrela do BC.

“Uma das coisas que sempre ouvi sobre lugares como Saskatchewan é que eles tinham instalações tão boas que davam às pessoas um motivo para ficar por aqui e assistir a filmes extras, passar mais tempo juntos e todo esse tipo de coisa”, observou Rourke.

“Eu sinto que Vancouver talvez tenha mais coisas acontecendo do que Regina, então temos mais coisas para fazer. Mas agora temos um lugar onde as pessoas podem realmente chamar de lar, e espero que isso tenha o mesmo tipo de atração para manter as pessoas por perto e unidas, e fazendo todas as coisas certas.”

Um dia depois, o plano já parece estar funcionando. A resposta extremamente positiva dos jogadores após a revelação fez com que eles permanecessem exatamente da maneira pretendida. Isso deixou Vienneau sentindo-se validado depois de avançar com o projeto em um prazo apertado, no mesmo ano de outro grande projeto de construção em Kelowna.

Foto cortesia: Jill Meagher/BC Lions

“Esta manhã, (Mathieu) Betts já estava sentado naquela cadeira, tomando seu café logo após a inauguração”, contou, apontando para uma banqueta no balcão da cozinha. “Tirei uma foto e enviei para Amar, porque era isso que estávamos tentando alcançar. Onde os caras simplesmente não aparecem na hora certa para praticar, eles vêm aqui, ficam aqui, eles estão apenas passando mais tempo uns com os outros, e isso eu acho que paga dividendos.”

Os Leões terão mais dois treinos para aproveitar as instalações antes da pausa para a semana de folga. O BC abrirá a temporada de 2026 no sábado, 13 de junho, quando visitar o Saskatchewan Roughriders no Mosaic Stadium.

Uma nova era começa aqui.

O #BCLions revelam seu novo vestiário.

Matt Baker leva você para dentro do espaço redesenhado, construído para elevar o padrão com foco no conforto, desempenho e preparação do jogador. pic.twitter.com/tfKP1CnEk3

– BC LEÕES (@BCLions) 2 de junho de 2026

JC Abbott formou-se na Universidade da Colúmbia Britânica e foi técnico de futebol do ensino médio. Ele cobre o CFL, BC Lions, CFL Draft e a iniciativa Global da liga three-down.