Por Andrea Shalal e Timothy Gardner
WASHINGTON (Reuters) – Teerã pode ganhar bilhões de dólares com um adiamento de 60 dias das sanções dos EUA anunciado na segunda-feira, mas a eliminação de mais de quatro décadas de restrições impõe desafios legais, políticos e comerciais que podem levar anos.
A questão é se um acordo provisório dos EUA com o Irão pode traduzir-se num alívio económico duradouro, dada a complexidade de desmantelar um regime de sanções que abrange a lei dos EUA, medidas internacionais e preocupações de risco do sector privado.
As Nações Unidas, os EUA e a União Europeia impuseram sanções e embargos comerciais e congelaram bens desde o final da década de 1970 devido ao programa nuclear do Irão, às violações dos direitos humanos e ao apoio a grupos militantes em toda a região.
Ao abrigo de um memorando de entendimento de 14 pontos assinado pelos EUA e pelo Irão na semana passada, Washington deverá começar a abolir todos os tipos de sanções utilizando um calendário a ser forjado num acordo final dentro de 60 dias, um período que pode ser prorrogado.
Na segunda-feira, o Tesouro dos EUA emitiu uma licença geral temporária que permite a produção, entrega e venda de petróleo bruto e produtos petroquímicos e petrolíferos de origem iraniana até 21 de agosto.
A remoção das restantes sanções – se acontecer – representaria uma mudança radical na política dos EUA em relação ao Médio Oriente, que há muito se concentra em restringir a influência do Irão e em usar a pressão financeira para enfraquecer o seu governo teocrático.
Também seria difícil, exigindo acção executiva para algumas medidas, aprovação do Congresso para outras e estreita coordenação com a ONU e outros países que impuseram as suas próprias sanções. As empresas, cautelosas após décadas de restrições, também poderão atenuar o impacto.
“Você tem esse emaranhado de sanções, e não são apenas ordens executivas, são sanções do Congresso”, disse Juan Zarate, vice-conselheiro de segurança nacional para o combate ao terrorismo no governo do ex-presidente George W. Bush.
O CONGRESSO É CÉTICO
Washington sancionou o Irão pela primeira vez em 1979, depois de estudantes revolucionários tomarem a embaixada dos EUA em Teerão, mantendo diplomatas como reféns.
Desde então, o Congresso aprovou meia dúzia de leis de sanções e os presidentes emitiram ordens executivas sobre o programa nuclear do Irão e o seu apoio a grupos que os EUA consideram organizações terroristas, incluindo o Hamas, o Hezbollah e os Houthis do Iémen.
Desde o início de 2025, o Gabinete de Controlo de Ativos Estrangeiros (OFAC) do Tesouro impôs sanções a mais de 1.000 pessoas, embarcações e aeronaves, segundo dados do Tesouro.
A retirada da lista de milhares de entidades designadas para sanções levaria pelo menos um ano para o OFAC, disse Jeremy Paner, sócio do escritório de advocacia Hughes Hubbard & Reed e ex-funcionário de sanções dos EUA.
O presidente Donald Trump pode rescindir ordens executivas emitidas sobre o Irão, mas algumas medidas – incluindo sanções ao Hamas e ao Hezbollah – são obrigatórias por lei e terão de ser removidas ou alteradas pelo Congresso, onde o acordo provisório já provocou fortes críticas públicas por parte dos seus colegas legisladores republicanos.
Desfazer 40 anos de sanções seria difícil, acrescentou Matt Zweig, diretor-gerente de política da FDD Action, o braço de lobby da Fundação para a Defesa das Democracias.
“Qualquer tentativa de remover de forma abrangente camada após camada de sanções será como descascar uma cebola – expondo a administração – não apenas a complexidades jurídicas, mas também a riscos políticos”, disse Zweig, antigo assessor da Comissão dos Negócios Estrangeiros da Câmara.
A licença emitida na segunda-feira pode valer até 3 mil milhões de dólares para o Irão em dois meses, segundo algumas estimativas.
Esse valor poderá aumentar para “pelo menos dezenas de milhares de milhões de dólares” se se tornar permanente, eliminando um desconto no petróleo iraniano, permitindo que Teerão venda a compradores adicionais fora da China e aumentando as exportações, disse Edward Fishman, membro sénior do Conselho de Relações Exteriores. A China compra agora cerca de 90% do petróleo iraniano, apesar das sanções.
A nova licença é mais ampla do que a emitida em março, apelando à inclusão não apenas do petróleo e dos produtos petrolíferos, mas também da banca, dos seguros e dos transportes relacionados com o comércio de petróleo, dando a Teerão um acesso mais rápido às suas receitas.
“Há uma série de questões espinhosas envolvidas”, disse Stephanie Connor, ex-funcionária da OFAC e agora sócia do escritório de advocacia Holland & Knight, acrescentando que o levantamento das sanções pode significar o fluxo de fundos para grupos que os EUA consideram uma ameaça.
“Vamos realmente deixar o dinheiro começar a fluir para o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irão?” ela perguntou, referindo-se à poderosa força paramilitar que os EUA designaram como organização terrorista estrangeira.
EMPRESAS CUIDADOSAS
Bancos, empresas petrolíferas e seguradoras enfrentarão regulamentações em evolução, due diligence mais rigorosas e exposição a riscos de evasão de sanções ligados às ligações do Irão com países como a China, a Coreia do Norte e a Rússia. Eles também continuam sujeitos a sanções separadas da Grã-Bretanha, da ONU, da UE e de outros.
“Nós meio que derrotamos os mercados com o risco de fazer negócios com ou através do Irã, então você não pode simplesmente apertar um botão e dizer: ‘Oh, agora está tudo bem em fazer negócios com o Irã'”, disse Zarate.
As empresas que negociam com o Irão ainda enfrentariam processos judiciais de vítimas de ataques, que podem processar investidores e empresas por ajudarem grupos designados ao abrigo da Lei de Justiça Contra Patrocinadores do Terrorismo de 2016, que, segundo os assessores, é pouco provável que seja revogada.
Dados esses riscos, as empresas podem evitar trabalhar com o Irão para escapar aos riscos legais e de reputação enquanto o governo iraniano permanecer no poder, disse Brett Erickson, diretor da Obsidian Risk Advisors.
“Não veremos compromissos massivos de vários bilhões de dólares até que as coisas estejam muito mais consolidadas e politicamente estáveis”, disse ele. “Há apenas um longo caminho a percorrer.”
(Reportagem de Andrea Shalal e Timothy Gardner; edição de Don Durfee e Howard Goller)
