A Spirit Airlines encerrou as operações no sábado, cancelando todos os voos e limitando mais de três décadas de serviço de custo ultrabaixo. Os portadores de passagens estão sendo orientados a não viajar para o aeroporto. Aqui está o que os viajantes e ex-funcionários da Spirit devem saber.
Não vá para o aeroporto
Espírito disse em um comunicado em seu site informando que iniciou “uma liquidação ordenada” das operações em 2 de maio, com efeito imediato. Todos os voos foram cancelados e o atendimento ao cliente não está mais disponível. A companhia aérea está direcionando os hóspedes para uma página de status de reembolso administrada pelo agente de sinistros Epiq, que encaminha os titulares de bilhetes para o processo de falência.
O Departamento de Transportes, no entanto, contado passageiros, eles têm opções mais rápidas para experimentar primeiro.
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Estorno de cartão de crédito. Os passageiros que pagaram com cartão de crédito podem solicitar um “estorno” ao seu emissor por serviços não prestados, opção protegida pelo Fair Credit Billing Act. Normalmente, esse é o caminho mais rápido para um reembolso.
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Seguro de viagem. Os viajantes com apólices devem verificar se a sua cobertura inclui “insolvência” ou “cessação de serviço”.
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Alegação de falência. Os clientes também podem apresentar uma “prova de reivindicação” formal ao tribunal de falências (a rota apontada pelo site da Spirit). O DOT observou que o processo pode levar tempo e resultar apenas em um reembolso parcial.
Outras companhias aéreas intervindo
Em coordenação com o DOT, American, United, Delta, JetBlue, Southwest, Allegiant, Frontier, Avelo e Breeze concordaram em ajudar os passageiros afetados, disse o departamento.
United, Delta, JetBlue e Southwest estão oferecendo tarifas de remarcação limitadas para clientes Spirit que possam apresentar um número de confirmação e comprovante de pagamento. As janelas para esses limites variam de acordo com a transportadora – JetBlue e Southwest em 72 horas, Delta em cinco dias, United até duas semanas online – portanto, os passageiros devem verificar o site de cada companhia aérea.
A American e a Delta estão oferecendo tarifas reduzidas nas rotas atendidas anteriormente pela Spirit. A Allegiant disse que congelaria os preços em rotas sobrepostas. A Frontier está oferecendo até 50% de desconto nas tarifas básicas em sua rede até 10 de maio.
Um detalhamento completo das ofertas operadora por operadora está disponível na Airlines for America site.
O que isso significa para os funcionários da Spirit
A maioria das principais companhias aéreas dos EUA está estendendo os benefícios do passe de viagem e assentos extras para pilotos do Spirit, comissários de bordo e outros funcionários que precisam voltar para casa, disse o DOT. Vários também concordaram em dar entrevistas preferenciais a ex-funcionários do Spirit. A American e a United estão criando microsites dedicados para funcionários da Spirit que procuram empregos na aviação.
Como o Espírito chegou aqui
O colapso da Spirit culminou anos de pressão crescente: um defeito no motor da Pratt & Whitney que aterrou cerca de um quinto de seus jatos mais novos, a mudança pós-pandemia em direção a viagens premium e fusões consecutivas fracassadas que deixaram a companhia aérea sem uma saída estratégica.
A transportadora não tinha lucro anual desde 2019. Um acordo de 2022 para se fundir com a rival Frontier foi anulado quando a JetBlue apareceu com uma contra-oferta de US$ 3,8 bilhões. O Departamento de Justiça então entrou com uma ação para bloquear o acordo com a JetBlue e, em janeiro de 2024, o juiz distrital dos EUA, William Young, concordou, decidindo que isso aumentaria as tarifas e reduziria a concorrência.
A Spirit entrou com pedido de Capítulo 11 em novembro de 2024, surgiu em março de 2025 e entrou com pedido novamente em agosto, depois que seu maior arrendador decidiu rescindir dezenas de arrendamentos de aeronaves. A desaceleração de sábado ocorreu em meio a um esforço paralisado para garantir um resgate federal, informou Skift.
Em sua declaração no sábado, o secretário de Transportes, Sean Duffy, culpou a postura antitruste do governo Biden. “Mais uma bagunça que o público viajante terá de herdar graças às políticas radicais de Joe Biden e Pete Buttigieg”, disse Duffy. “Ao bloquear a fusão JetBlue/Spirit em 2024, eles viraram as costas ao consumidor americano e à nossa grande força de trabalho na aviação.”
Quando a fusão foi bloqueada, o procurador-geral Merrick Garland chamado a decisão “uma vitória para dezenas de milhões de viajantes que teriam enfrentado tarifas mais altas e menos opções se a fusão proposta entre a JetBlue e a Spirit tivesse sido autorizada a avançar”. Biden, postagem no X, disse que a decisão foi “uma vitória para os consumidores de todos os lugares que desejam preços mais baixos e mais opções”.
