Aviso aos leitores aborígenes e das ilhas do Estreito de Torres: este artigo contém referências a alguém que morreu.
A polícia acredita ter encontrado o corpo de uma menina de cinco anos supostamente sequestrada de sua casa no Outback, enquanto a busca por seu suposto assassino continua.
A menina, identificada apenas como Kumanjayi Little Baby por razões culturais, foi vista pela última vez no sábado, quando foi colocada na cama em um acampamento aborígine perto de Alice Springs, pouco antes da meia-noite.
A Polícia do Território do Norte afirma que o corpo de uma criança foi localizado na quinta-feira e que estão em curso testes forenses para confirmar a identidade da jovem e a causa da morte.
Eles têm vasculhado a mata próxima e o deserto em busca de Jefferson Lewis, que foi libertado da prisão seis dias antes de Kumanjayi Little Baby desaparecer e desaparecer na mesma época.
“Acreditávamos que ele havia assassinado esta criança”, disse o líder da investigação, Peter Malley, aos repórteres.
“Eu digo a Jefferson Lewis: estamos indo atrás de você.”
Um par de roupas íntimas infantis foi localizado perto do campo, e testes forenses confirmaram que continham o DNA da menina – que não fala – e de Lewis, de 47 anos, acrescentou.
Lewis – que a mídia local informou ser um parente distante – entrou e saiu da prisão por crimes relacionados à violência doméstica e familiar e foi libertado menos de uma semana antes de ser visto de mãos dadas com a criança, tarde da noite em que ela desapareceu.
Em um comunicado, a mãe de Kumanjayi Little Baby – que não foi identificada – disse que sua filha era amada e sentia falta dela.
“Vai ser tão difícil viver o resto de nossas vidas sem você.”
“Sabemos que você está no céu com o resto da família e Jesus. Eu e seu irmão iremos encontrá-lo um dia.”
A mãe da menina também agradeceu às dezenas de pessoas, tanto policiais quanto voluntários, que passaram dias vasculhando a área ao redor do Old Timers Camp – um local reservado pelo governo para os aborígenes permanecerem quando estiverem em Alice Springs.
“Cerca de 200 pessoas trabalharam incansavelmente, 24 horas por dia, na busca por esta linda menina que desapareceu há cinco dias”, disse a ministra-chefe, Lia Finocchiaro.
“E durante cinco dias todos os territoriais ficaram com o coração na garganta, esperando pelo momento em que receberíamos o anúncio de que ela havia sido encontrada sã e salva… Todos estão incrivelmente arrasados.”
“Este é o pior resultado possível”, disse o comissário de polícia do NT, Martin Dole.
Os detetives dizem acreditar que Lewis – que não tem telefone, conta bancária e não tem carro – foi assistido e apelou para que qualquer pessoa com informações contatasse as autoridades.
Eles já disseram que a falta de pegada digital complicou a caçada humana.
“Estamos batendo nas portas, atravessando as casas. Estamos voltando ao policiamento da década de 1930”, disse Malley na quarta-feira.
Usar o nome de pessoas falecidas, bem como transmitir a sua imagem ou voz, viola os protocolos culturais em torno do luto em muitas comunidades aborígines e das ilhas do Estreito de Torres e não pode ser feito sem a permissão das suas famílias.
