A demissão de Scott dá a Essendon outra chance de sair da sombra de Hird

Depois de três anos e meio, Essendon se encontra mais uma vez em busca de seu próximo técnico sênior após demitir Brad Scott.

Scott chegou a Essendon no final de um 2022 profundamente embaraçoso, que viu os Bombers fazerem uma tentativa desajeitada e malsucedida de atrair Alastair Clarkson para o clube, apesar de já terem um treinador sênior, Ben Rutten.

Um dos candidatos que Scott derrotou para o papel, Dean Solomon, irá agora substituí-lo nesse ínterim.

O vice-campeão de Scott, James Hird, poderia muito bem substituí-lo em tempo integral.

O presidente de Essendon, Andrew Welsh, foi enfático ao dizer que os Bombers “não vão retroceder” ao abordar a mídia após a saída de Scott.

O fato de Solomon e Hird estarem tão intimamente ligados ao trabalho é um sinal de um clube que não irá retroceder? O tempo dirá.

O mandato de Welsh como presidente já foi difícil, apesar de ter menos de um ano.

Em primeiro lugar, houve a decisão de manter o contrato de Zach Merrett, apesar de um adiantamento comercial de Hawthorn. Apesar de Welsh falar duro novamente em relação a Merrett, todo o mundo do futebol espera que ele use cores diferentes em 2027.

Em segundo lugar, houve a sua proclamação ousada de que Scott seria o próximo treinador da Premier League de Essendon, uma proclamação que veio apenas seis semanas antes de sua demissão.

Quando se trata de suas palavras, Welsh já está em terreno rochoso. Sua próxima decisão sobre quem sucederá Scott ditará como sua presidência será vista nos próximos anos.

Também provará se Essendon realmente virou a esquina como um clube de futebol que continua insistindo.

Ao longo de seu regime como técnico, Scott alardeou continuamente os avanços feitos em Essendon, avanços que permaneceram praticamente invisíveis no dia do jogo.

Não importa quem Scott tivesse no campo, seus times eram constantemente incapazes de movimentar a bola com eficiência no lado ofensivo e lutavam para mostrar qualquer nível de aplicação consistente e resistência no lado defensivo.

No final, não houve um estilo de jogo real identificável e nenhuma melhoria interna suficiente para garantir que Essendon ficasse com Scott.

Uma aparente falta de integridade na seleção também não ajudou em seu caso.

Scott convocou continuamente seus jogadores seniores após derrotas nesta temporada, apenas para mantê-los no time semana após semana. Ben McKay, o premiado recruta de Scott no verão de 2023, foi dispensado por uma semana antes de retornar para enfrentar Richmond na última sexta-feira.

A gestão de Elijah Tsatas por Scott, a 5ª escolha do draft de 2022, também foi uma fonte constante de frustração entre os membros de Essendon.

Tsatas jogou o menor número de jogos entre os 10 primeiros da classe draft de 2022 e não conseguiu garantir uma vaga no meio-campo de Scott, apesar de excelentes atuações no VFL. Ele não joga desde o Anzac Day, a última das três partidas da AFL nesta temporada.

A perspectiva de perder Tsatas, que está sem contrato no final da temporada, apenas para vê-lo prosperar em um clube rival, é uma história muito familiar para Essendon, depois de ter visto Massimo D’Ambrosio e Patrick Voss florescerem em Hawthorn e Fremantle, respectivamente.

Ver Voss, que foi retirado da lista antes de receber um jogo sênior em Essendon, apesar de ter vencido o VFL melhor e mais justo em 2023, marcar cinco gols contra os Bombers na derrota na 10ª rodada para o Fremantle não teria agradado os poderosos do clube.

Tudo isso não quer dizer que não tenham sido feitos progressos durante a era Scott.

Sob Scott, Essendon reformulou sua equipe de fitness, seu departamento de recrutamento e revirou a lista em um ritmo sem precedentes.

Apenas 15 jogadores permanecem no clube da lista que Scott herdou no final de 2022. Esse número provavelmente será reduzido ainda mais neste verão.

Depois de completar sua lista com recrutas de renome em uma tentativa malfadada de vencer as finais de 2017-2020, Essendon fez questão de avançar no draft nas últimas três temporadas.

Infelizmente para Essendon, o recrutamento malfadado nos anos anteriores à chegada de Scott foi o que fez com que seu mandato fosse desfeito.

Sim, a lista de Essendon contém uma série de jovens jogadores interessantes, como Nate Caddy, Isaac Kako, Sullivan Robey, Archie Roberts e outros, mas também é uma lista desprovida de liderança sênior em jogadores com 27 anos ou mais.

Dos 10 jogadores mais velhos de Essendon, apenas Brayden Fiorini disputou uma final vencedora.

Os líderes de longa data do Essendon – Merrett, Kyle Langford, Darcy Parish, Andrew McGrath, Jordan Ridley e Mason Redman – estão no clube há mais de uma década. Você poderia argumentar que, apesar de toda a sua experiência, nenhum deles sabe como deveria ser um programa vencedor da AFL.

Falando após a expulsão de Scott, McGrath disse que os jogadores ficaram “um pouco chocados”, “tristes” e sentiram “muita culpa”, mas a verdade é que as suas atuações não deixaram Essendon sem escolha. Vencer um jogo na melhor parte do ano só vai terminar de uma maneira para o treinador.

É aqui que a decisão de Welsh de escolher o treinador é mais importante, porque Essendon não pode permitir que a sua actual colheita de jovens promissores termine onde os seus actuais líderes terminaram.

Se Essendon acertar sua nomeação e os garotos que Scott sangrou se tornarem estrelas, então a história eventualmente será gentil com seu mandato, mesmo com uma porcentagem de vitórias abaixo de 37 por cento.

Essendon não terá falta de potenciais candidatos num mercado de coaching tão profundo como tem sido nos últimos anos.

Os Bombers podem optar por treinadores testados e comprovados como John Longmire, Nathan Buckley, Ken Hinkley ou Adam Simpson.

Depois, há os treinadores inexperientes à espera, encabeçados pelos ex-assistentes do Essendon, James Kelly e Daniel Giansiracusa, com o assistente do Saints, Corey Enright, também na mistura.

Essendon precisa estar ciente de que um treinador recauchutado não ganha o título de premier desde 2010, quando Mick Malthouse ganhou uma bandeira com os Magpies em sua terceira parada.

Seja qual for o próximo treinador do Essendon, ele tem uma sólida safra de jovens para desenvolver. Você pode adicionar uma provável escolha entre os cinco primeiros no draft deste ano, bem como a chegada iminente do potencial pai e filho Koby Bewick no draft do próximo ano.

O sucessor de Scott tem uma base sólida para construir de uma forma que não fez, o que torna o trabalho de Essendon atraente, mesmo com a posição inferior do clube na hierarquia.

O fator X em tudo isso é Hird, cuja sombra de alguma forma continua a pairar sobre todas as grandes decisões que Essendon toma, apesar de ser uma figura central no período mais sombrio de todos os tempos do clube.

Hird tem constantemente rebatido questões sobre o retorno a Essendon, mas o barulho não desaparece. A recusa de Welsh em excluí-lo da disputa para ser o sucessor de Scott não acalmará os murmúrios.

Este é um ponto de demarcação claro para Essendon mostrar ao resto do mundo da AFL exatamente o quanto mudou.

Volte para Hird e as narrativas sobre o mesmo velho Essendon serão provadas como corretas.

Se os Bombers forem capazes de resistir a essa tentação e trazer boas pessoas de programas AFL bem-sucedidos, então as palavras de Welsh, Scott e outros sobre como Essendon é realmente diferente desta vez soarão verdadeiras.