WASHINGTON – O primeiro-ministro Mark Carney disse que o seu governo liberal introduzirá em breve legislação sobre o trabalho forçado nas cadeias de abastecimento, depois de a administração Trump ter proposto uma tarifa adicional de 10 por cento sobre o Canadá e outros países, na sequência de uma investigação sobre a questão.
“O Canadá tem um regime legislativo muito forte contra o trabalho forçado nas cadeias de abastecimento”, disse Carney aos jornalistas em Ottawa na quarta-feira.
“Não queremos que nenhum elemento de trabalho forçado chegue aos bens e serviços e queremos usar a nossa influência para eliminar esta prática de trabalho forçado e trabalho infantil.”
O escritório do Representante Comercial dos Estados Unidos, Jamieson Greer, divulgou um relatório na terça-feira dizendo que Canadá, México, Reino Unido e alguns outros países deveriam ser atingidos pelas tarifas porque não estão fazendo o suficiente para impor proibições ao trabalho forçado.
Propõe também um imposto de 12,5 por cento sobre dezenas de outros países que têm proibições parciais ou nenhuma proibição do trabalho forçado nas cadeias de abastecimento.
“O fracasso dos nossos parceiros comerciais mais importantes em abordar a importação de bens feitos com trabalho forçado é inaceitável”, disse Greer num comunicado de imprensa.
“Isso cria uma dinâmica em que os trabalhadores americanos são forçados a competir globalmente em condições de concorrência desiguais”.
A nova tarifa não se aplicaria a mercadorias em conformidade com o Acordo sobre comércio Canadá-EUA-México, conhecido como CUSMA.
Carney disse que o seu governo apoia o “objectivo geral” de combater o trabalho forçado e que a nova legislação é esperada para as próximas semanas.
As investigações sobre o trabalho forçado ao abrigo da Secção 301 da Lei do Comércio de 1974 foram lançadas em Março, num esforço para reforçar as políticas tarifárias do Presidente dos EUA, Donald Trump.
Destinam-se a dar a Trump uma base jurídica para continuar a sua agenda tarifária mundial depois de o Supremo Tribunal dos EUA ter derrubado a sua ferramenta favorita, que ele usou para as suas tarifas do “Dia da Libertação” e direitos relacionados com o fentanil no Canadá, México e China.
Em resposta à decisão do tribunal superior de Fevereiro, Trump implementou uma tarifa mundial de 10% usando a Secção 122 da Lei Comercial de 1974. Mas essas obrigações expiram após 150 dias, a menos que o Congresso vote para prorrogá-las.
As tarifas sobre o trabalho forçado poderiam ser mais duradouras, mas exigiriam mais consultas públicas antes da implementação. Greer deverá realizar audiências sobre as tarifas em julho.
O Canadá já possui legislação destinada a reduzir o trabalho forçado nas cadeias de abastecimento, o que exige relatórios anuais ao governo federal.
Existem também regras na CUSMA que proíbem o trabalho forçado nas cadeias de abastecimento, algo que Greer observou no comunicado de imprensa.
