A vice-prefeita de Toronto, Ausma Malik, juntou-se aos residentes de Bathurst Quay na tarde de sábado para uma caminhada no Little Norway Park para se opor à expansão do aeroporto Billy Bishop do governo provincial.
“Temos aqui uma história incrível de relacionamento entre o Canadá e a Noruega, onde este foi o local de apoio aos pilotos a serem treinados ao longo de muitos anos”, disse Malik, que também é conselheiro do Distrito 10 (Spadina-Fort York).
O evento intitulado “Nosso Parque, Nossa Orla: Jane’s Walk 2026” procurou aumentar a conscientização sobre a importância do parque na comunidade, já que o governo de Ontário pretende possivelmente assumir um terço do espaço verde para a reconstrução do aeroporto.
Em março, o primeiro-ministro de Ontário, Doug Ford, anunciou que planejava assumir a participação da cidade de Toronto no aeroporto da ilha, a fim de construir infraestrutura que permitiria a entrada e saída de jatos, apesar das preocupações com o ruído e os impactos ambientais.
Na época, Ford também disse que seu governo planeja dar ao Billy Bishop Toronto City Airport uma designação especial que permitiria à província contornar as leis municipais e provinciais enquanto pressiona para expandir a pista no centro da cidade.
Malik diz que isso é “inaceitável e insustentável”, especialmente porque diz que trará mais tráfego, congestionamento e poluição.
“Permitir esse tipo de exagero é algo que nenhum de nós pode tolerar”, disse ela. “O pequeno parque da Noruega chegou aqui primeiro.”
A vice-prefeita de Toronto, Ausma Malik, diz que a expansão é “inaceitável e insustentável”, especialmente porque ela diz que trará mais tráfego, congestionamento e poluição. (David Hill/CBC)
A cidade está a analisar que opção legal tem e o conselho opõe-se à “expropriação unilateral de terras da cidade”, diz Malik.
“Este parque local é histórico e está no centro de uma comunidade que apoia habitação de rendimentos mistos, que apoia 2 escolas, um centro comunitário e creches”, disse ela. “É um tipo de crescimento e conexão comunitária que queremos ver em toda a cidade.”
Malik acrescentou que o parque é usado para reunião de idosos, recreação comunitária, acampamentos de verão e passeios com cães. Também inclui uma piscina para crianças.
“É uma forma de a comunidade permanecer conectada”, disse ela. “Acima de tudo, é um espaço verde precioso que sabemos ser tão importante para o bem-estar dos habitantes de Toronto, especialmente numa comunidade no centro da cidade que é [in a] déficit do parque.”
Karen Milne diz que o parque faz parte de sua caminhada diária e ela “não consegue pensar em uma razão” para que o aeroporto da ilha exija uma expansão.
“Não faz sentido nenhum para mim”, disse ela à CBC Toronto no sábado. “Existe tal [a] uma pequena quantidade preciosa de espaço no parque e eles querem usar tudo para desenvolvimento.”
Laura Murphy, que mora em Harbourfront, também diz que é “perplexo” o motivo pelo qual isso está acontecendo, especialmente porque ela não falou com ninguém que apoie isso.
“Já não temos parques suficientes para uma população tão crescente na nossa cidade, o que é parte do que torna a nossa cidade tão vibrante”, disse ela. “Precisamos de lugares para as pessoas se reunirem.”
Holly Watson diz que o parque é mais do que apenas um local para passear. Para ela, isso tem um significado especial.
“Eu cresci brincando neste parque. Minha mãe tem uma árvore memorial plantada neste parque”, disse ela à CBC Toronto no sábado. “É como se fosse o principal local central da nossa comunidade.”
A reconstrução mudaria “drasticamente” o bairro, diz Watson.
“Não vamos deixar isso acontecer.”
