Antoine Fuqua conquistou a melhor estreia de sua carreira nas bilheterias no fim de semana passado com sua cinebiografia de Michael Jackson, Miguel, da Lionsgate e Universal estreou em US$ 97 milhões EUA e US$ 217,4 milhões em todo o mundo. O suor realmente valeu a pena para o diretor que começou a trabalhar fazendo videoclipes de Toni Braxton, Stevie Wonder, Prince e também de “Gangsta’s Paradise” de Coolio. Muitas vezes, aqueles filmes que duram séculos, ou seja, O Poderoso Chefão, Chinatown, Titanic, são aqueles que têm os momentos de bastidores mais assustadores. Fuqua recebeu uma bola curva após terminar a produção em Miguel: o final do filme apresentava originalmente o acusador de Jackson, Jordan Chandler, cujo acordo com o espólio do cantor garantiu que eles nunca seriam dramatizados. O espólio disse mea culpa e assumiu o custo extra de refilmagens de US$ 50 milhões, elevando o custo líquido de produção da foto para US$ 200 milhões. Fuqua teve que passar por outros trabalhos como filmagens adicionais Miguel durou 20 dias. Conversamos com o cineasta esta manhã a caminho da Itália, onde ele está filmando o longa-metragem Denzel Washington, da Netflix, Aníbal, para falar sobre fazer Miguel uma realidade.
Você já conheceu Michael Jackson?
Não, apenas um telefonema quando eu estava sendo considerado diretor de “Remember the Time”. Eu estava na Itália, então não pude participar da licitação. Ele era um cara quieto e doce. Não foi tanto um teste ou algo assim, foi mais ele dizendo ‘Olá’ e o quanto gostou do meu trabalho. Era como se ele estivesse entrando em contato comigo. Não foi um telefonema longo.
Quando surgiu a oportunidade de dirigir Miguelvocê teve que se apresentar ou foi tão simples quanto Graham King dizer ‘Você é o cara’?
Bob Richardson, o DP, estávamos trabalhando Equalizador 3 juntos, e ele me mostrou uma foto dele e de Michael Jackson no set. E eu disse ‘Bob, como você fica exatamente igual com Michael, com longos cabelos grisalhos? Ele disse: ‘Esse não é o Michael, é o Jaafar, o sobrinho dele, eles fizeram um teste.’ E isso me surpreendeu. Ele me disse que Graham King realmente queria que eu fizesse isso Miguel filme e eu ainda não tinha lido o roteiro. Depois disso, Graham voou para a costa de Amalfi e nos sentamos e conversamos sobre Miguel e foi aí que tudo começou. Ele conversou comigo sobre quaisquer preocupações que eu pudesse ter, li o roteiro e participei.
A Lionsgate me disse que você tinha uma opinião muito forte sobre o que Miguel deveria ser. Você pode compartilhar isso conosco?
Eu queria humanizar Michael. Eu queria que as pessoas o conhecessem: como ele era excêntrico, como ele era quando jovem. Sempre senti que as gerações mais jovens não conheciam Michael ou sua história. Para contar qualquer coisa sobre Michael, você tinha que lembrar às pessoas sobre a magia dele, o poder da música e a diversão que ele trouxe ao mundo e suas próprias inseguranças. Ele é um dos personagens mais complexos para contar uma história. Minha abordagem foi apoiá-lo o máximo que pudermos, para que ele seja compreensível para qualquer pessoa fora daquele palco.
O ritmo do filme é matizado, mas ainda assim cheio de suspense, dada a dinâmica entre seu pai, Joe Jackson, e ele mesmo. Você nunca sabe quando Joe vai explodir.
É delicado. Você não pode escapar dessa situação quando mora com seus pais. Então, ele está sempre naquela posição presa. Tem a ver com a forma como Michael respondeu aos animais, como Bubbles (o chimpanzé). Isso diz muito sobre Michael resgatar outras pessoas que sentiam que estavam sendo abusadas e maltratadas. Ele faria tudo o que pudesse para ajudar os outros. Então, os animais eram fáceis para ele porque ele sempre foi assim desde criança. Ele os resgatou, e isso fazia parte de sua natureza.
Em termos de tudo o que aconteceu onde você inicialmente filmou o filme, e depois toda a reviravolta entre o acusador dramatizado e o espólio – já houve um filme desafiador como este em sua carreira?
Todos os filmes têm desafios diferentes, mas este foi realmente único. Foi um soco a mais no estômago para mim naquele momento, porque eu estava exatamente na mesma situação com Emancipação. Eu estava literalmente entregando a versão do diretor quando Will (Smith) deu um tapa em Chris (Rock). Fiquei chocado e arrasado e sabia o que isso significava no geral e que o filme seria cancelado. Foi uma situação parecida, porque eu estava entregando a versão do diretor e recebi essa ligação. Esse foi um dia difícil.
Está claro o trabalho de base que você estabeleceu Miguel no que diz respeito a contar a história em uma sequência sobre as acusações feitas contra ele. O fato de não ter sido abordado na Parte 1 pesou muito na sua mente e na do estúdio?
Definitivamente aconteceu por um tempo, porque tivemos que repensar tudo. Esse foi um período difícil. Graham, John Logan e eu batemos cabeça. Tivemos muitas reuniões. Mas clicamos nele ao mesmo tempo: o filme se chama Miguel então você tem que se concentrar em Michael. A menos que você realmente não tenha pressa, vamos voltar ao início e realmente mostrar às pessoas quem ele era no palco. Ele é um super-herói no palco. Assim como um ser humano, os filmes têm o poder da empatia de apenas dizer que se trata de um ser humano. Ninguém é perfeito. Era importante conduzir o público através de um processo de como chegar aonde quer que fosse em um segundo filme; para que as pessoas tenham uma ideia melhor de sua personalidade e do que o moldou. O que percebemos, se você começar por aí, algumas pessoas que não conhecem Michael, está fora de contexto. Seu arco era tão extremo. Era importante para nós voltar e dar-lhes uma jornada para seguirem com Michael. Havia também uma certa quantidade de abuso com que ele sempre lidava emocional e fisicamente naquela casa com seu pai. Se você não fizer isso, você não vai entendê-lo e nem para onde vai a história. Plantamos as sementes: Ele começa a conversar com John Branca sobre os comprimidos, ‘Esses comprimidos estão me dando sono e o médico está dizendo que você tem que tomar esses comprimidos’; foi isso que o matou. Então, foi estabelecido ao longo do caminho que essas são as coisas que levaram aonde quer que ele vá, o que todos nós sabemos. Isso faz parte da tensão que você sente, porque sabe que não acabou bem, infelizmente.
Quanto tempo John Logan levou para escrever as cenas adicionais?
Não me lembro a quantia exata. Estávamos escrevendo enquanto filmávamos. Enquanto filmávamos, íamos descobrindo coisas. Tínhamos a estrutura derrubada. Assim que tivéssemos isso, Graham e eu passaríamos por isso e então nos sentaríamos com John. Foi muito cavar e voltar às cenas que tivemos antes.
Você tem um terço das filmagens que podem entrar na sequência em potencial?
Absolutamente.
Você filmou até o fim da vida dele? Ou você disparou até “Remember the Time”?
Fomos bem longe. Analisamos as alegações de Jordan que não podíamos usar. Fomos além disso. Talvez um ou dois anos depois disso (1995), quando as coisas viraram contra Michael.
Como Jaafar Jackson conseguiu o papel? Havia outros dispostos a isso?
Quando vi a foto fiquei impressionado, mas isso é uma foto. Quando voltei da Itália montamos todo um teste de maquiagem e câmera. Havia outros também na mistura. Mas quando voltei, Graham conheceu Jaafar antes dele. Quando voltei, tomei café da manhã com Jaafar e pude ver o quão gentil e elegante ele era, apenas um tipo de pessoa, dava para ver o DNA de Michael. Eu não tinha certeza se ele estava fazendo um teste. Depois passei um tempo com ele e ele não tinha certeza se queria ser ator. Mas eu sei que isso era alguma coisa, se ele fosse fazer isso, ele iria com tudo. Graham o fez ter algumas aulas de atuação. Quando me envolvi no set e ele estava dançando, fiz uma pergunta para Jaafar que ele não sabia que estava por vir. Eu estava rolando e fiz uma pergunta como se ele fosse Michael. A sala parou, foi quase espiritual: ele respondeu à minha pergunta como se fosse Michael. (DP) Dion Bebe que estava ajudando no teste, ele estava com lágrimas nos olhos, e metade da equipe também. Foi tão poderoso. Eu pensei que ele poderia fazer isso. Porque ele não sabia que eu iria fazer essa pergunta e ele não sabia que eu estava rolando. Eu queria ver se ele conseguiria ficar no momento e ser Michael.
Depois, há toda a ideia de que ele pode fazer isso na frente de todo um elenco e equipe. Fui para Havenhurst, onde ele morava, ensaiava e praticava. As paredes estavam cobertas de Michael, mas com gráficos detalhados, era como Uma mente bonita. Então, ele está nisso, mas ele pode fazer isso no dia seguinte? Começamos com Ruim com um grande show no estúdio da Sony com 1.000 extras e luzes, um grande show. Aqui está, garoto, jogue você no fogo. E ele me surpreendeu. Eu o observei fazer isso repetidas vezes com os movimentos de dança, até que seus pés sangrassem, mas também com a rotina de atuação.
Se houver uma sequência, é certo que você dirigirá?
Eu gostaria, é só uma questão de agendamento. Isso me mataria se outra pessoa fizesse isso.
Quanto a um filme de Janet Jackson… eu sei que ela optou por não se envolver Miguel e corre o boato de que ela quer fazer seu próprio longa. Você já conversou com ela sobre isso?
Eu não. Sou fã de Janet, com certeza.
