A remuneração do CEO da Warner Bros. Discovery, David Zaslav, vinculada à fusão pendente da empresa com a Paramount, foi rejeitada por 82% dos acionistas, disse a empresa na quinta-feira.
No início do dia, a empresa convocou uma assembleia extraordinária de acionistas. Os executivos durante a breve sessão observaram que o pacote salarial de Zaslav, que poderia acabar chegando a US$ 886 milhões com base em certas variáveis, havia sido rejeitado. A contagem exata dos votos foi posteriormente divulgada em um arquivo da SEC.
O voto dos acionistas não é vinculativo, entretanto, o que significa que o executivo ainda pode cobrar. Dada a onda de oposição contra a fusão, além de outros erros durante os quatro anos de Zaslav à frente da empresa, o sentimento dos acionistas provavelmente não passará despercebido.
Apenas 17% das 1.761.474.302 ações representadas na votação da assembleia, representando cerca de 70% do número total de ações do WBD em circulação, aprovaram a remuneração. Cerca de 0,5% abstiveram-se.
A fusão da empresa com a Paramount, o principal item da agenda da reunião, recebeu um apoio esmagador dos acionistas, um passo fundamental para a sua conclusão final. Quase 99% das ações foram votadas a favor do acordo de 110 mil milhões de dólares, com menos de 1% a discordar e uma pequena fração a abster-se.
A Paramount espera fechar o negócio até setembro. Já recebeu aprovação do Departamento de Justiça dos EUA e de outras agências, mas continua sob revisão pelos reguladores da União Europeia e do Reino Unido. Acredita-se que os procuradores-gerais do estado, encorajados pelas recentes vitórias na fusão Nexstar-Tegna e por um caso contra a Live Nation em relação aos preços da Ticketmaster, estejam considerando uma contestação legal do acordo. Mais de 4.000 pessoas, incluindo notáveis de Hollywood como Robert De Niro, Sofia Coppola e Mark Ruffalo, assinaram uma carta expressando oposição ao acordo.
Os críticos da fusão dizem que ela reduzirá o número de estúdios de cinema e TV operando em Hollywood e resultará em milhares de demissões. O CEO da Paramount, David Ellison, insistiu que o acordo é uma bênção para a comunidade criativa e reforçará o apoio de dois dos estúdios legados da indústria. Ele fez aparições nos últimos dias na CinemaCon e nas apresentações iniciais da empresa aos anunciantes para atestar pessoalmente o plano de lançar 30 filmes por ano na Paramount e na Warner Bros.
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